Geschichte Schwedens

Geschichte der Gefängnisse Schwedens

2012-03-01T07:39:00.000+01:00

Vor dem Jahre 1624 gab es in Schweden keine Gefängnisse, da man selbst bei geringeren Vergehen sehr schnell zur Todesstrafe griff und kleinere Strafen den Schandpfahl oder die Prügelstrafe zur Folge hatten. Kriegsgefangen, Kaufleute und Adelige wurden dagegen in Schlosskellern, Klöstern, Türmen oder auch in kleinen Räumen der Stadtmauer eingekerkert. Andere Gefangene, die noch auf ihr Urteil warteten, wurden oft in feuchte Erdlöcher hinabgelassen und waren zudem angekettet, damit ihnen jede Flucht unmöglich gemacht wurde.

Ab dem Jahre 1624, unter Gustav II. Adolf, entstanden dann die ersten Gefängnisse in denen vor allem Bettler, Tagesdiebe und schwer erziehbare Jugendliche eingesperrt wurden und teilweise schwere Arbeiten leisten mussten. Später wurden hier auch Ehebrecherinnen, Diebe und andere weibliche Verbrecher untergebracht, bisweilen ohne viel Chance die Gefangenschaft wieder lebend verlassen zu können.

Zur gleichen Zeit benötigte Gustav II. Adolf Arbeitskräfte für den Bau von Festungen, weshalb man männliche Verbrecher, die nicht hingerichtet wurden, zur Schwerarbeit an den Verteidigungsanlagen schickte. Dort wurden sie in der Regel angekettet und wurden nach der Arbeitszeit in den Kellern der Gebäude untergebracht. In der Regel kam diese Strafe einem Todesurteil gleich, nur dass die Gefangenen vorher noch bis zur Entkräftung Arbeit leisten musste. Unter Königin Kristina findet man dann erstmals eine Art Strafverordnung, nach der Verbrecher „slås i järn och arbeta för sitt brott“ (in Eisen geschlagen werden und für ihre Taten arbeiten müssen).

Ab 1698, unter Karl XII., wurden dann in ganz Schweden Rasphus (Raspelhäuser) für männliche Kinder und Spinnhus (Spinnereien) für Mädchen und Frauen eingerichtet. In den Rasphus mussten Jungs zur Strafe Brasilholz zur Herstellung von Farbstoff raspeln und in den Spinnhus Mädchen und Frauen Lein bearbeiten und spinnen. Die Arbeitszeit begann in der Regel morgens um vier Uhr und endete um 22 Uhr. Am Samstag wurde die Arbeit etwas früher beendet und am Sonntag war Ruhetag.

Noch zu Beginn des 18. Jahrhunderts gab es jedoch nur relativ wenige Gefängnisse oder gefängnisartige Einrichtungen, denn noch 1734 lag auf 68 verschiedenen Vergehen die Todesstrafe und bis 1858 hatte jedes schwedische Län (Regierungsbezirk) einen eigenen Scharfrichter. Abgeschafft wurde die Todesstrafe in Schweden erst am 30. Juni 1921 bei Friedenszeiten und 1973 auch bei Kriegszeiten.

Zu Ende des 18. Jahrhunderts kamen neue Ideen über den Strafvollzug auf und man begann im ganzen Land Gefängnisse zu bauen, die als Vorläufer der heutigen Einrichtungen gelten können, denn jeder Gefangene bekam eine eigene Zelle, wobei Schwerverbrecher jedoch zusätzlich arbeiten mussten. Im Jahre 1844, unter Karl XV. kam dann die Entscheidung, dass jedes Län ein Gefängnis bauen musste und man ging langsam dazu über bei leichteren Verbrechen von der Todesstrafe abzusehen und diese in eine Gefängnisstrafe zu verwandeln.

Die Strafreform von 1832 unter Oscar I. füllte die Gefängnisse, da der König die körperliche Strafe abgeschafft hatte und die Todesstrafe seltener wurde. Die Alternative war daher Strafarbeit oder Gefängnis, wobei die Gefangenen während der Arbeitszeit nicht miteinander sprechen durften. Die Unterbringung in Zellen wurde im Laufe der Jahrzehnte immer häufiger und erreicht seinen Höhepunkt zwischen 1892 und 1916. Die isolierte Zellenstrafe, also die Einzelhaft, wurde 1946 in Schweden abgeschafft.

Die nächste bedeutende Reform fand dann im Jahre 1932 durch den Justizminister Karl Schlyter (Sozialdemokrat), der auch Präsident des obersten schwedischen Gerichtshof war, statt. Er fand, dass 13.000 Gefangene, die wegen Schulden im Gefängnis saßen, ein Auswuchs des Systems sei. Nach ihm hatten auch Alkoholiker, Jugendliche und geistig gestörte Personen nichts in den Gefängnissen zu tun, denn hier würde Ausbildung und medizinische Hilfe sinnvoller sein als ein Aufenthalt im Gefängnis. Karl Schlyter führte mit seiner Reform dann auch Bewährungsstrafen und Wiedereingliederungsmaßnahmen in Schweden ein. Die Reform war zu Beginn der 40er Jahre abgeschlossen und hat sich in den großen Zügen nicht mehr verändert.

Svenska Krönika, eine moderne Geschichte Schwedens

2012-02-29T07:19:00.001+01:00

Die Svenska Krönika (Schwedische Chronik) fasst in rund 300 Seiten die gesamte schwedische Geschichte bis zur Zeit Gustav Vasas und der Reformation Schwedens zusammen und gilt als die erste kritische Geschichte Schwedens, auch wenn der Autor, Olaus Petri, damit keine neutrale Geschichte Schwedens verfasste, sondern damit mehr die unkritische katholische Geschichtsschreibung revidierte, die bis dahin geschrieben wurde.

Das offizielle Ziel der Svenska Krönika, nach Olaus Petri, war Mythen, Legenden und Geschichte zu trennen. Er forderte für geschichtliche Handlungen handfeste Belege und Beweise, was bei allen früheren Geschichtsschreibungen nicht der Fall war. Mit dieser Forderung musste er allerdings auch die Größe des schwedischen Reiches in Frage stellen, was bedeutete, dass er das Sveareich nicht länger als die Wiege der Goten und der gesamten nördlichen Welt betrachtete. Er griff damit das Bild an, das die schwedischen Könige und die katholische Kirche über Jahrhunderte gezeichnet hatten.

Es war daher nicht verwunderlich, dass Gustav Vasa, als er 1540 die Svenska Krönika in die Hände bekam, die Herausgabe des Buches verbot, wobei das Gesamtwerk dann erstmals 1818 veröffentlicht wurde, fast 300 Jahre nachdem es verfasst war. Da Olaus Petri in seinem Geschichtswerk weder einen Hass zu Dänemark ausdrückte, die Bedeutung der Goten relativierte und die kriegerischen Leistungen Schwedens abminderte, sah Gustav Vasa damit seine eigene Größe und seine Herkunft bedroht.

Trotz der Schwächen der Svenska Krönika kann man noch heute sagen, dass das Werk die moderne Geschichtsschreibung und Geschichtsforschung einleitete. Die Schwäche liegt nur darin, dass auch Olaus Petri in gewissen Punkten seine Wertevorstellung hervorhob und vor allem die Reformation als neues Denken sah, die zu kritischem Nachfragen und nicht blindem Glauben führen soll.

Wenn man heute die Svenska Krönika liest und dabei an die Zeit von Gustav Vasa denkt, sowie die allgemeine Denkweise der Zeit, so ist das Werk geradezu revolutionär und man spürt hinter jedem Satz die humanistisch-reformatorische Überzeugung von Olaus Petri. Allerdings ist das Buch nicht als moderne Geschichtsschreibung zu betrachten, da viele Kenntnisse, die man mittlerweile erworben hat, Olaus Petri noch nicht zugänglich waren.

Die schwedische Kolonie Saint-Barthélemy

2012-02-28T07:22:00.000+01:00

Saint-Barthélemy war die einzige schwedische Kolonie, die über eine längere Epoche hinweg existierte und ein wichtiger Umschlagplatz für den schwedischen Sklavenhandel war. Die Insel, die heute zu Guadeloupe gehört, trägt noch heute mehrere Zeichen, die sie als ehemalige schwedische Besitzung auszeichnet, denn im Wappen findet man die drei Kronen, die Hauptstadt Gustavia wurde nach dem schwedischen König Gustav III. ernannt und zahlreiche Straßen der Insel haben noch heute schwedische Namen.

Saint-Barthélemy wurde 1492 von Columbus entdeckt, 1648 dann von Frankreich annektiert und 1784 vom französischen König Ludwig XVI. an Gustav III. abgetreten, wofür er im Gegenzug dafür alle Handelsrechte in Göteborg erhielt. Frankreich wollte damit vom aufsteigenden Schweden profitieren und Gustav III. sah in Schweden eine Großmacht entstehen. Vorbild war dabei Dänemark, das mit seinen westindischen Kolonien großartige Verdienste machte. Allerdings sollte Saint-Barthélemy nicht auf Risiko der schwedischen Krone betrieben werden, sondern der König schrieb der Svenska Västindiska Kompaniet, die als Aktiengesellschaft geführt wurde, einen Privilegienbrief aus und behielt lediglich zehn Prozent der Aktien.

Allerdings war Saint-Barthelémy nicht mit anderen gewinnbringenden Kolonien anderer Länder zu vergleichen, denn auf der Insel gab es keine Straßen, keinen größeren Ort, keine Landwirtschaft und nicht einmal Süßwasser, so dass man außer der Salzgewinnung nur noch Baumwolle anbauen konnte. Da Saint Barthélemy jedoch einen strategisch guten Hafen hatte, war die Insel wie geschaffen für den Sklavenhandel, zumal Frankreich an einen hohen Bedarf an Sklaven hatte.

Die Bewohner der Insel wurden in drei Gruppen eingeteilt, nämlich in Weiße, freie Farbige und Sklaven, wobei die letzten beiden Gruppen keinerlei Rechte besaßen. Das Auspeitschen, das Halseisen und Brennmarkierung waren auch in der Zeit als Schweden die Kolonie besaß, üblich. Schwangere Sklavinnen hatten lediglich die „Erleichterung“, dass sie im Liegen ausgepeitscht wurden und im Sand eine Grube für ihren Magen gegraben war.

Gustav III. wolle Saint-Barthélemy, als zweites Bein, auch als Stützpunkt für den Warenexport, insbesondere Eisen, nach Amerika benutzen, was sich jedoch als sehr schlechte Idee herausstellte, da zu dieser Zeit Großbritannien, Spanien und Portugal längst den amerikanischen Markt für sich gesichert hatten und eine sehr ausgedehnte Kolonietätigkeit ausübten. Schon bald war Schweden daher gezwungen Saint-Barthélemy wirtschaftlich zu unterstützen statt daran zu verdienen.

Im Jahre 1877 begann daher Oscar II. mit Frankreich über einen Rückkauf der Insel zu verhandeln, und am 16. März 1878 ging die Insel dann gegen 300.000 Reichstaler zurück an Frankreich.

Saint-Barthélemy hat noch heute eine starke Verbindung zu Schweden, denn nicht nur, dass Piteå die Schwesternstadt von Gustavia ist, sondern auf der Insel findet man noch heute einen Verein, der das schwedische Kulturerbe aufrecht hält, 1988 waren König Carl Gustaf und Königin Silvia Gäste der Vereinigung und 2010 besuchte der Westgiöta Gustavianer Kulturverein Saint-Barthélemy.

Der Aufruhr gegen Gustav Vasa im Västergötland

2012-02-27T07:27:00.000+01:00

Mit seinen Bestrebungen die Reformation zügig durchzuziehen, unter anderem durch die Einberufung des Konzils von Örebro, schaffte sich Gustav Vasa in der katholischen Führungsschicht Schwedens zahlreiche Feinde, die aktiv gegen die Lehre Luthers kämpften. Am bedeutendsten wurde hierbei der sogenannte Västgötaherrarnas uppror, der auch als Västgötabullret oder Västgötaupproret (Aufstand im Västergötland) in die Geschichte einging.

Dieser Aufstand gegen Gustav Vasa begann im April 1529 im nördlichen und westlichen Småland, wobei der Reichshofmeister Ture Jönsson und der Bischof Magnus Haraldsson aus Skara sehr schnell die Führung der Aufstands übernahmen und Gustav Vasa absetzen wollten, mit dem Ziel damit auch die Reformation zu stoppen. Durch die Unterstützung wichtiger Persönlichkeiten griff der Aufstand sehr schnell vom Småland aus auch auf das Värmland und das Västergötland über.

Zum 20. April riefen die Führer des Västgötaherrarnas uppror in Larvs (eine andere geschichtliche Quelle spricht vom 25. April in Broddetorp) zu einem gemeinsamen Treffen mit den Vertreter der Bauern und der Kaufleute ein, deren Unterstützung sie benötigten, wenn sie Gustav Vasa zum Sturz bringen wollten. Im Gegensatz zum Dalaupproret gelang ihnen jedoch nicht ein gemeinsames Vorgehen durchzusetzen, denn sowohl Bauern als auch Kaufleute sprachen sich weiterhin für Gustav Vasa aus.

Gustav Vasa, nach seinen Erfahrungen mit dem Dalaupproret, sah natürlich sofort die Gefahr die der Västgötaherrarnas uppror, der Aufstand der Herren des Västgötalands, barg und verhandelte unmittelbar mit allen Schichten des Östergötland, wobei er den Bauernvertretern auch eine gemäßigte Reformation zusagte, was dazu führte, dass diese sich mit den Vertretern der Bauern in Västergötland in Verbindung setzten und sie gegen eine Unterstützung des Aufstands der kirchlichen Herren brachten.

Als Ture Jönsson und Magnus Haraldsson klar wurde, dass der Aufstand scheiterte, flohen sie unmittelbar nach Dänemark und suchten Zuflucht beim dänischen König Kristian II. und Gustav Vasa war in seiner Macht und dem Reformationsbestreben gestärkt. Während des Reichstags im Juni 1529 in Strängnäs wurden dann die drei am Aufstand beteiligten Reichsräte Måns Bryntesson Lilliehöök, Nils Olofsson und Ture Eriksson vor Gericht gestellt. Da die ersten beiden dem König einen neuen Treueeid verweigerten, wurden sie zum Tode verurteilt und hingerichtet.

Die Aufständischen im Västergötland bereuten den Aufstand und leisteten einen neuen Treueeid und jene im Småland, die den Aufstand angezettelt hatten, wurden begnadigt, was von Gustav Vasa ein strategischer Schachzug war, da ihm dadurch das Småland stärker verbunden war als vor dem Aufstand. Auf Grund der schnellen Reaktion von Gustav Vasa war der Västgötaherrarnas uppror bereits nach vier Wochen endgültig beendet.

Die Husaby Kyrkan im Skara Stift

2012-02-26T10:53:00.000+01:00

Obwohl der Ort Husaby heute kaum noch eine Bedeutung hat, so war er vor 1000 Jahren ein Zentrum des geistigen Lebens. Die wichtigsten Zeugen davon sind die Husaby Kyrkan (Husaby Kirche), die Husaby Källan (Husaby Quelle), die Ruine der alten Bischofsburg und der in der Nähe liegende Pilgerpfad.

Die Husaby Kyrkan gehört nicht nur zu den ältesten Steinkirchen Schwedens, sondern gilt auch als die erste Bischofskirche des Landes, auch wenn man bis heute nicht sicher ist, ob es sich ursprünglich um eine Domkirche handelt oder lediglich eine Kirche mit dem Sitz eines Bischofs.

Als man zu Beginn des 11. Jahrhunderts den dreispitzigen Turm der Kirche baute, so ergänzte er vermutlich eine Stabkirche, die daneben stand und kaum ein Jahrhundert nach ihrem Bau bereits der heutigen Kirche weichen musste. Nach unbestätigten Dokumenten soll Olof Skötkonung dem englischen Missionsbischof Sigfrid, der den König auch getauft haben soll, den königlichen Garten (Kungsgården) zur Errichtung eines Bischofssitzes geschenkt haben.

Im Turm der Kirche, in dem die Deckenmalereien und mittelalterliche Möbel erhalten blieben, findet man noch das Taufbecken und ein Kruzifix aus dem 13. Jahrhundert, eine Kanzel der gleichen Epoche und den ältesten Bischofsstuhl Schwedens, der vermutlich zu den ältesten Möbelstücken gehört, die je in Schweden hergestellt wurden.

Dass es sich bei der Husaby Kyrkan um einen Bischofssitz handelt, kann man dem Västgötalagen entnehmen, in dem der Umzug des Bischofssitzes erwähnt wird und dass nach kirchlichen Dokumenten Bischof Thurgot des Bistums Hamburg-Bremen genau zu jener Zeit die Bischofsstadt Skara gründen sollte und dabei der vorherige Bischofssitz aufgelöst werden musste.

Die Husaby Kirche ist für eine romanische Kirche relativ groß geraten, wobei man annimmt, dass der Turm zuerst angelegt wurde um der Verteidigung und dem Schutz vor Überfällen dienen sollte. Diese Art von Türmen findet man bei mehreren Kirchen dieser Epoche, wobei man natürlich nicht weiß, ob diese Türme auch tatsächlich der Verteidigung oder dem Schutz dienten oder ob sie nur sicherheitshalber erbaut wurden.

In den beiden Sarkophagen, die vor dem Eingang der Kirche zu sehen sind, sollen der schwedische König Olof Skötkonung und der Bischof Unni gelegen haben, zumal einer der Steinsärge als Bischofsgrab gekennzeichnet ist. Alle Versuche eine Bestätigung dieser Aussagen zu bekommen, waren bisher vergebens.

Während sich der Turm der Husaby Kirche kaum veränderte, so ist dies für die Kirche als solches nicht der Fall, da man bei den Renovierungsarbeiten vor rund hundert Jahren mehrere bedeutende Veränderungen am Bau selbst vorgenommen hat.

Anund Jakob, der König von Sigtuna

2012-02-25T11:19:00.000+01:00

Anund Jakob (1008? - 1050), der Sohn von Olof Skötkonung, war der ditte König des Erik Segersäll Geschlechts und bezeichnete sich selbst als „kung i Sigtuna“ (König von Sigtuna). Die Existenz dieses Königs, den auch Adam von Bremen in seinen Aufzeichnungen nennt, wird durch die Münzfunde mit seinem Portrait bestätigt. Wie auch seine Vorgänger, ließ Anund Jakob, der vom Jahre 1022 bis 1050 regierte, die Münzen von englischen Münzmeistern in Sigtuna prägen.

Auch wenn man annimmt, dass Anund Jakob nur in einem sehr begrenzten Teil des Sveareiches tatsächlich einen Einfluss hatte, so war er der erste schwedische König, der sich auch nachweislich außenpolitisch betätigte. Anund Jakob schickte Hilfstruppen nach Norwegen um Olav Haraldsson gegen die Dänen zu unterstützen und er organisierte den sogenannten Ingvarståget von 1036 bis 1041, der von mehreren Inschriften auf Runensteinen bestätigt ist und als einer der bedeutendsten östlichen Wikingerzüge bekannt ist.

Anung Jakob unterstützte die katholische Bewegung Schwedens, was sich auch in seinem christlichen Namen Jakob ausdrückt. Allerdings gibt es zahlreiche Spekulationen darüber, wieso er auch den altnordischen Namen Anund trug. Die wahrscheinlichste Theorie ist, dass Anund Jakob den christlichen Namen bei der Taufe erhalten hatte, um jedoch auch über jene regieren zu können, die noch an die Götter der nordischen Mythologie glaubten, musste er auch einen zusätzlichen nordischen Namen tragen.

Nach Snorre Sturlasson ist Anund Jakob am Jakobstag geboren, was auch zu seiner Namensgebung führte. Allerdings konnte dies nicht bestätigt werden, zumal das Geburtsjahr zwischen 1007 und 1009 gesetzt wird, also sehr ungenau beschrieben ist.

In der Västgötalagen Kungalängd, einem Anhang der älteren Västgötagesetze (Västgötalagen) wird Anund Jakob auch als Æmunðær colbrænnæ bezeichnet, also Anund, der „Kohlebrenner“, was darauf zurückzuführen ist, dass Anund Jakob mit einer ungewöhnlichen Härte gegen Gesetzesbrecher vorging und bei den geringsten Vergehen nicht nur die Täter bestrafte, sondern auch die Häuser der Täter niederbrennen ließ, also zu Kohle verbrannte.

Da Anund Jakob mit seiner Frau Gunhild nur eine Tochter hatte, die später Königin von Dänemark wurde, folgte ihm sein Halbbruder Emund auf den Thron.

Die Gutasagan und die älteste Geschichte Gotlands

2012-02-24T06:45:00.000+01:00

Die Gutasagan (Gotensage) ist ein Anhang der Regionalgesetze (Landskapslagarna) Gotlands die gegen 1220 verfasst wurden, also etwa gleichzeitig mit den Aufzeichnungen von Snorre Sturlasson (Snorri Sturlusson). Die Gutasagan ist in gotischer Sprache verfasst, die sich bedeutend von der Sprache des Sveareiches unterscheidet, was auch darauf schließen lässt, dass diese beiden Völker von unterschiedlicher Herkunft waren.

Visby auf Gotland verfügte zu dieser Zeit über den damals bedeutendsten Ostseehafen und war die größte Stadt im Ostseeraum, was auch erklärt, dass das Gutalagen (Gotengesetz) und die Gutasagan (die Kulturgeschichte Gotlands) vor allem die Beziehungen der Insel zu Schweden schildert.

Auch die Gutasagan ist eine Mischung aus Sagenwelt und tatsächlicher Geschichtsschreibung, zumal in diesem relativ kurzem Werk die gesamte Zeit von der Besiedlung Gotlands und über die verschiedenen Verträge mit den Sveakönigen bis zum Kirchenbau und die Eingliederung Gotlands in den Linköping Stift geht. Die Geschichte beginnt mit der Götterwelt Gotlands und setzt dann bis zum Anschluss an Schweden fort.

Die Gutasagan wollte vor allem Gotlands Situation im Laufe der Geschichte erklären und weniger eine chronologische Darstellung bieten, wobei aus den Aufzeichnungen klar hervorgeht, dass zwischen Gotland und dem Sveareich ein Zwist herrschte und das aufsteigende Sveareich den gotländischen Handel immer mehr behinderte. Nur der „freiwillige“ Anschluss Gotlands an Schweden konnte die kaufmännische Macht der Insel erhalten.

Am Ende der Gutasagen werden die Verträge und Abkommen aufgezählt, die Gotland eine gewisse Selbständigkeit garantieren. Hier werden Abkommen mit den Göttern, dem König und dem Bischof genannt, drei Organen, die die Gotländer unabhängig voneinander sahen, aber mit denen man klar kommen musste. Dies bedeutet jedoch auch, dass Gotland um diese Zeit nicht vollständig christianisiert war, aber die verschiedenen religiösen Welten ineinander übergingen ohne sich zu bekämpfen.

Als Autor der Gotensage wird Avair Strabain genannt, der auch mit den Königen des Sveareiches verhandelte und als der gelehrteste Mann Gotlands seiner Zeit bezeichnet wird.

Die Gutasagen in gotischer Sprache und die Übersetzung der Gutasagen (schwedisch) stehen auch online zur Verfügung.

Die Vendel Kirche (Vendels Kyrka) bei Uppsala

2012-02-23T06:44:00.000+01:00

Auch wenn die Vendelzeit nach dem gleichnamigen Gebiet Vendel benannt wurde, da man beim Abriss des östlichen Teils der alten bogårdsmuren (Kirchhofmauer) 14 sehr gut erhaltene Bootsgräber (bootsförmige Steingräber) aus der Vendelzeit (500 - 800 nach Christus) fand, so existierte zu jener Epoche ein Gebiet namens Vendel noch gar nicht. Da diese Epoche jedoch noch keinen eigenen Namen hatte, sich der Grabtyp jedoch von dem anderer Epochen unterschied, wurde diese geschichtliche Epoche nach ihrer Fundstelle als Vendelzeit bezeichnet.

Die Vendel Kirche, die zum Uppsala Stift gehört, und etwa 40 Kilometer nördlich von Uppsala liegt, wurde in spätromanischen Stil in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts mit Ziegel erbaut, vermutlich unter der Regierungszeit von Knut Eriksson. Nach einer Legende soll die Vendel Kirche im Jahre 1310 geweiht worden sein, was jedoch geschichtlich nicht bestätigt wurde.

Teile der Kirche, wie auch die Sakristei, stammen noch von der ursprünglichen Kirche, die jedoch im Laufe der Jahrhunderte mehrmals umgebaut wurde. Trotz der Umbauten kann man jedoch noch nahezu jede der Folgeepochen in der Kirche vorfinden und nachvollziehen.

Die ältesten Fragmente der heute noch sichtbaren Malereien an den Wänden des Waffenhauses stammen aus dem 14. Jahrhundert. Die Wandmalereien, die Sankt Georg mit dem Drachen und die Heilige Katarina darstellen, wurden 1451/1452 von Johannes Iwan gemalt und wurden bei der letzten Restauration der Kirche im Jahre 1930 wieder freigestellt.

Das Taufbecken kam dann im 15. Jahrhundert in die Vendels Kyrka, die Kanzel 1685, etwa zur gleichen Zeit wie der Baldachin und das Antependium. Im 18. Jahrhundert kamen dann auch der Glockenstuhl und der Altaraufsatz hinzu. Die einzige bedeutende Veränderung blieb jedoch erhalten, denn die schmalen Kirchenfenster des Mittelalters waren aufgeschlagen worden, damit die Kirche heller wurde.

Das Königsgeschlecht Erik Segersäll

2012-02-22T06:31:00.001+01:00

Da die Könige des Ynglingaätten der altnordischen Sagenwelt aus verschiedenen Gründen nicht offiziell als Könige Schwedens anerkannt sind, beginnt die offizielle Geschichte der schwedischen Monarchie mit Erik Segersäll, wobei die Gruppe der Könige, die in der direkten Erbfolge auf diesen ersten offiziellen König zurückgehen unter dem Königsgeschlecht Erik Segersäll (Erik Segersälls ätt) geführt werden, andererseits aber auch oft noch unter dem Munsöätten eingeordet wird.

Könige wie Erik XIV., die ab dem 16. Jahrhundert regierten, kannten jedoch nicht die heutige Ordnung und bauten daher bei ihrer Namensgebung auf das Buch von Johannes Magnus, „Historia de omnibus Gothorum Sveonomque regibus“, auf, was bedeutet, dass Erik Segersäll als Erik V. rechnete, auch wenn man heute davon ausgeht, dass Erik Segersäll der erste König dieses Namens war, der über ein größeres und geeinigtes schwedische Reich regierte.

Erik Segersäll soll nach ungesicherten Quellen der Sohn von Björn Eriksson gewesen sein, der einer der unbedeutender Könige des Svealands war und etwa 970 an die Macht gekommen ist. Die Errungenschaft Erik Segersälls war die Einigung Schwedens gegen 990, wobei der König bereits 995 in Gamla Uppsala an „sotdöd“ starb, was sowohl eine Lungenentzündung als auch simple Altersschwäche sein kann.

Im Jahre 995 übernahm der gemeinsame Sohn Erik Segersälls und Sigrid Storrådes, Olof Skötkonung, die Macht, der die Einigung Schwedens zu einem gemeinsamen Reiche fortsetzte und ausdehnte. Olof Skötkonung starb etwa 1022 in Husaby in Västergötland, wo auch sein Sarkophag zu sehen ist.

Anund Jakob, der auch unter dem Namen Emund Kolbränna bekannt ist, stieg, als Sohn von Olof Skötkonung und Estrid av Obotriterna, im Jahre 1022 auf den schwedischen Thron und starb 1050 am gleichen „sotdöd“ wie sein Großvater.

Der letzte Vertreter des Zweiges Erik Segersäll war den der Halbbruder von Anund Jakob, den Olof Skötkonung mit Frillan Edla av Venden hatte, einer offiziell anerkannten Liebhaberin des Königs. Als Emund den gamle, der in der schwedischen Geschichte auch als Emund Slemme auftaucht, im Jahre 1060 erneut dem „sotdöd“ erlag, ging die Königslinie des Geschlechtes Segersäll zu Ende.

Nach dem Tode löste das Stenkilska ätten, das Königsgeschlecht der Stenkil die Linie von Erik Segersäll ab, wobei geschichtlich nicht überliefert ist, ob der neue König Stenkil mit dem vorhergehenden Königsgeschlecht verwandt ist oder aus welchen anderen Gründen er an die Macht kam. Zahlreiche Geschichtswissenschaft gehen daher davon aus, dass Stenkil eine familiäre Beziehung zum Erik Segersäll ätt hat.

Das Konventikelplakatet verbietet freireligiöse Treffen in Schweden

2012-02-21T06:49:00.000+01:00

Am 12. Januar 1726 erließ der schwedische König Fredrik I., auf Druck der schwedischen Priester und Bischöfe, das sogenannte Konventikelplakatet (ein öffentlicher Aushang), das die modern werdenden religiösen Splittergruppen zurück zur wahren protestantischen Kirche führen sollte bevor sie maßgeblich an Einfluss gewannen. Die Ursache des Erlasses ist im damaligen schwedischen Denken zu suchen, nach dem eine Gesellschaft nur Bestand haben konnte, wenn auch eine religiöse Einheit im Land herrschte. Freireligionen jeder Art wurden als Gefahr für den Thron betrachtet, führten aber auch dazu, dass die Gesellschaft gespalten wird und die Bevölkerung negativen Einflüssen folgt, also der Dekadenz entgegengeht.

Das Konventikelplakat verbot daher jede Art von religiösen Treffen und gemeinsamen Gebeten und erstreckte sich auch auf Privatwohnungen. Die einzige Ausnahmen waren Familienandachten an denen auch ausschließlich die Familie teilnahm. Wer das Verbot nicht beachtete, musste mit sehr hohen Strafen rechnen und konnte mehrere Jahre in der Gefangenschaft verbringen. Wer eine solche Versammlung organisierte, riskierte auf Lebenszeit aus Schweden verwiesen zu werden.

Fredrik I. wollte mit dem Konventikelplakatet vor allem die Ausbreitung des Roparrörelsen und die Frikyrkorörelsen verhindern, die vor allem von der ungebildetsten Schicht häufig aufgenommen wurden und wegen ihrem freiheitlichen Demokratiedenken ein Problem für die streng geregelte protestantische Kirche werden konnte. Die Folgen des Konventikelplakat war daher eine Stärkung der Staatskirche, die nach dieser Verordnung von den Gläubigen eine noch stärkere Unterordnung forderte und sich zu einem System entwickelte, das nicht nur ein Joch für die Landbewohner wurde, sondern ihnen geradezu eine Angst vor der Kirche vermittelte.

Dieser Druck der protestantischen Kirche war ab 1830 auch die Ursache für die große Auswanderungswelle. Die ersten Schweden, die nach Amerika auswanderten, waren vor allem jene, die sich innerlich längst von der Staatskirche gelöst hatten und endlich ihre Religion frei ausüben wollten, gefolgt von jenen, die durch Abgaben und die Erbfolge am verarmen waren.

Ab Beginn des 19. Jahrhunderts häuften sich dann auch die Petitionen, die die Abschaffung des Konventikelplakats forderten, denn nicht jeder, der sich von der Staatskirche abgewandt hatte, wollte auswandern oder hatte die nötigen Mittel. Der Reichstag nahm mehrmals die Diskussion zur Abschaffung der Verordnung auf, aber erst am 26. Oktober 1858, unter Oscar I. wurde das Konventikelplakatet dann aufgehoben und von einem etwas gemilderten Gesetz ersetzt, das jedoch nach wie vor die protestantische Staatskirche in den absoluten Vordergrund setzte.

Der Hamburger Bischof Unni in Schweden

2012-02-20T08:38:00.003+01:00

Nach Adam von Bremen wollte der Erzbischof Unni im Jahre 935 oder 936 die Arbeit von Sankt Ansgar in Birka fortsetzen. Als er jedoch dort ankam, das um diese Zeit von einem König Ring regiert wurde, fand er keinerlei Zeichen einer Missionierung mehr. Noch bevor er jedoch den Ort erneut für den katholischen Glauben gewinnen konnte, starb er in Birka. Ohne genauere Erklärung schreibt Adam von Bremen dann, dass Unni in Birka begraben worden sei, sein Kopf sich jedoch im Dom in Bremen zu finden sei.

Als man 1814 den Altar des Doms in Bremen abriss, fand man zwar nicht den Kopf des Erzbischofs, jedoch eine Bleiplatte mit der Inschrift "VNNIS ARCHIEP(is)-C(opus)“. Was diese Bleiplatte tatsächlich bedeutet, kann man nicht mit Sicherheit beantworten, denn der „dritte Apostel des Nordens“, wie Unni oft genannt wird und der von der katholischen Kirche auch als Heiliger betrachtet wird, bleibt in vielen Punkten ein Rätsel.

In Birka wurde sehr ausgiebig nach dem Grab Unnis gesucht, jedoch ohne jeden Erfolg. Das einzige Monument, das auf den Erzbischof hinweisen könnte ist ein Grabhügel von 109 Zentimeter Länge und einer Breite von 57 Zentimeter, der allerdings nicht geöffnet wurde. Auf dem zugehörigen Grabstein findet man ein Kreuz, das nach unten stabförmig verlängert ist. Dies ist der einzige Grund, warum die katholische Kirche daran glaubt, dass an dieser Stelle Unni beerdigt wurde.

Aber auch die Geschichte Gotlands spricht von einem Bischof Unni, der sich nach der Gutasagan längere Zeit auf der Insel aufhielt und daher in Gaitkörku begraben sein kann, der vermutlich ältesten Kirche Gotlands, die über die Biskopsgatu (Bischofsstraße) zur Fardhem kyrka führt, die auf einer früheren Holz- oder Stabkirche aufgebaut wurde. Hinzu kommt, dass mehrere Geschichtswissenschaftler und Archäologen überzeugt sind, dass es auch auf Gotland ein Birka gab.

Nach einer dritten Theorie liegt Erzbischof Unni in einem der beiden Sarkophage vor der Husaby Kyrka, wo der Heilige neben Olof Skötkonung begraben sein soll. Nach der Biskopskrönikan (Bischofschronik) ist Unni der erste Missionar des Västergötlands und wurde dort als Heiliger verehrt. Die wenigen Runen, die man auf dem Grabmonument vor der Kirche findet, reichen jedoch nicht aus, um eine klare Aussage über Unni herleiten zu können.

Wenn man dann noch bedenkt, dass nach den katholischen Archiven der Birka Stift aus dem Jahre 845 auch noch Öland, Gotland, Åland und andere Inseln der Ostsee umfasste, so kann man heute keinerlei Schlussfolgerungen ziehen wo der Erzbischof gestorben ist und wo er begraben liegt., selbst dann nicht, wenn man den Aufzeichnungen Adam von Bremens vollen Glauben schenken sollte. Man kann heute davon ausgehen, dass sowohl Ansgar, als auch Gautbert und Unni sich in Schweden aufgehalten haben und einen Anteil an Missionierung des Landes trugen, aber absolut nichts garantiert, dass nur einer der drei tatsächlich in dem Birka am Mälaren wirkte, das über Jahrhunderte hinweg als das Zentrum Schwedens betrachtet wurde und von dem lange behauptet wurde, dass von hier aus die Christianisierung Schwedens stattfand.

Das Konzil von Örebro in der schwedischen Geschichte

2012-02-19T11:40:00.002+01:00

Ein bedeutender Schritt der Reformation in Schweden war die Einberufung eines Konzils in Örebro durch Gustav Vasa. Das Kyrkomöte i Örebro (Konzil von Örebro) wurde Ende 1528 zum kommenden Kyndelsmässodagen (Maria Lichtmess) am 2. Februar 1529 festgelegt, wobei zu diesem ersten schwedischen Konzil ausschließlich Priester und andere kirchliche Würdenträger eingeladen waren.

Zum Konzil in Örebro erschienen 40 katholische und protestantische Kirchendiener, darunter die Bischöfe der religiösen Hochburgen Skara, Strängnäs und Västerås, aber auch mehrere Mönche und Priester. Als Vertreter Gustav Vasas nahmen Olaus Petri und Laurentius Andræ teil, wobei letzterer als Erzbischof das Konzil auch leitete.

Das Konzil war eine Fortsetzung des Västerås recess von 1527, als Gustav Vase sich entschloss die katholische Kirche zu enteignen, wobei der Monarch sich durch das Konzil stärken wollte, ohne jedoch beim Volk einen Aufruhr zu verursachen. Für Gustav Vasa war es daher insbesondere wichtig eine Einigung zwischen den beiden christlichen Strömungen zu finden, sich selbst jedoch gleichzeitig über die Religion zu stellen und durch Erziehung der Bürger die neue Religion durchzusetzen.

Unter dieser Voraussetzung war es auch logisch, dass das Konzil in Örebro kein Durchbruch für die protestantische Religion sein konnte und keine christliche Revolution stattfand. Sämtliche katholische Riten blieben erhalten und sollten nur neu erklärt werden. Aber auch wenn sich dadurch nur sehr wenig änderte, wurde diese Entscheidung von den beiden Fronten, die sich innerhalb der kirchlichen Schicht gebildet hatten, als unzureichend betrachtet. Während die katholisch geprägte Seite die Änderungen als unakzeptabel betrachtete, gingen die geringen Änderungen den modernen Protestanten nicht weit genug, da sie die schwedische Lehre sofort jener Luthers angleichen wollten.

Das Konzil in Örebro regelte indes drei verschiedene Leitlinien mit denen Gustav Vasa die protestantische Lehre in Schweden verankern wollte. Zum einen mussten die Bischöfe dafür sorgen, dass alle Priester und Mönche über die wahren Lehre aufgeklärt wurden und nur noch diese weitergaben. In den Domkirchen musste täglich die Bibel erklärt werden und bei jeder Predigt mussten das Vater unser, das Ave Maria und das Glaubensbekenntnis vorgelesen werden. Der zweite Punkt regelte das Recht der Kirche auf Absolution, gab den Bischöfen die Möglichkeit Priestern die Ehe zu erlauben und forderte die Bischöfe auf die katholischen Feiertage zu reduzieren, damit nur noch Gottes Tage, die der Jungfrau Maria, jene der Aposteln und der jeweilige Kirchenheiligen gefeiert werden. Der dritte Punkt betraf die Zeremonien, die nicht abgeschafft werden sollten, sondern nur in ihrem wahren Sinne erklärt werden mussten.

Auch wenn mit dem Konzil die Zukunft der protestantischen Kirche klargelegt war und Gustav Vasa Abtrünnige bestrafen konnte, so widersetzten sich vor allem die aus Deutschland stammenden Priester der neuen Ordnung. Insbesondere der deutsche Priester Tileman in Stockholm kämpfte mit öffentlichen Predigen gegen die Einführung des protestantischen Glaubens und schwieg erst, als er sich im Gefängnis wiederfand.

Aber der Widerstand kam auch aus zahlreichen anderen Reihen, denn drei Mönche aus Vadstena nahmen am Konzil nur Teil, weil sie dachten, dass dabei der protestantische Glaube verdammt werden sollte. Aber auch der Bischof von Skara, Magnus Haraldi, wollten Gustav Vasa dazu zwingen die neuen Regeln wieder für ungültig zu erklären. Nahezu im ganzen Lande machte sich eine Unruhe breit, wobei der Västgötaherrarnas uppror den König wegen seiner Strebungen sogar absetzen wollte.

Gustav Vasa zeigte jedoch Stärke und beauftragte Olaus Petri und Laurentius Andræ auch gegen den Willen der Abtrünnigen die Reformation durchzusetzen. Die bedeutendsten Aufrührer, so Magnus Heraldi, wurden des Landes verwiesen und durften ihren Fuß nie wieder auf schwedischen Boden setzen. Diese Maßnahmen des Königs zeigten sehr bald Erfolg und selbst jene, die nach wie vor den Katholizismus als den wahren Glauben betrachteten, fügten sich in ihr Los und folgten schliesslich den Regeln des Konzils in Örebro.

Schwedische Kolonien

2012-02-18T10:06:00.001+01:00

Im Rahmen der europäischen Kolonialpolitik und den hohen Gewinnen, die mit dem Besitz von Kolonien zusammenhingen, wollte sich auch Schweden eine Scheibe davon abschneiden. Der Erfolg war jedoch relativ gering und nur eine der vier schwedischen Kolonien konnte über eine längere Epoche hinweg überleben. Ob Schweden daher je einen Gewinn aus ihren Kolonien erwirtschaften konnte, ist zweifelhaft.

Die ersten beiden Kolonien Schwedens sollten vor allem dem Handel dienen und waren als private Unternehmen deklariert, auch wenn es sich dabei um Monopole handelte, die auf königliche Privilegienbriefe aufbauten.

Die erste schwedische Kolonie wurde von der Nya Sverigekompaniet in Delaware aufgebaut und erhielt den Namen Nya Sverige (1638 - 1655), das Neue Schweden. Die Kolonie wurde im Indianergebiet angelegt mit denen die Schweden auch regen Handel führten. Nach nur 17 Jahren und zahlreichen Schwierigkeiten unterschiedlicher Art wurde Nya Sverige dann von den Holländern erobert, die sich bereits vor den Schweden in nächster Nähe der Kolonie angesiedelt hatten.

Wenige Jahre später erhielt die Afrikanska Kompaniet eine Privilegienbrief zur Gründung einer Kolonie in Afrika, allerdings unter der Voraussetzung der Nya Sverigekompaniet keinerlei Konkurrenz zu machen. Die Kolonie Cabo Corso (1650 - 1658), die eigentlich nur aus einer einzigen Kleinstadt bestand, blieb acht Jahre lang unter schwedischer Leitung, bevor sie an Dänemark ging, die sie ihrerseits einige Jahre später an die Holländer abgeben mussten.

Erst nach über 100 Jahren gelang es Schweden erneut eine afrikanische Kolonie aufzubauen. Dieses Mal kaufte Schweden Saint-Barthélemy (1785 - 1878) von den Franzosen und verwaltete sie über die Svenska Västindiska Kompaniet. Nach 93 Jahren wurde diese Kompanie wieder an Frankreich verkauft, da sie Schweden bei weitem nicht den erhofften Gewinn brachte, nicht zuletzt wegen dem Druck der anderen kolonialen Grossmächte.

Die vierte und letzte schwedische Kolonie bestand im Grunde nur auf dem Papier, da Großbritannien Karl XIII. für seine Unterstützung im Napoleonkrieg Guadeloupe für 14 Monate überließ. Tatsächlich steuerte jedoch nach wie vor ein britischer Gouverneur die Besetzung. Als die Insel nach dem Frieden von Paris im Jahre 1814 zurück an Frankreich fiel, wurde das schwedische Königshaus mit dem Guadeloupfonden für den Verlust abgefunden.

Anna Eriksdotter, eine geistig verwirrte Frau wird zur Hexe

2012-02-17T07:09:00.000+01:00

Anna Eriksdotter, die allgemein nur Sotpackan (Rußpack) genannt wurde, war die letzte Hexe, die in Schweden am 15. Juni 1704 hingerichtet wurde, obwohl das Berufungsgericht der Meinung war, dass Anna Eriksdotter verwirrt war und sie auch wegen ihres hohen Alters von 80 Jahren begnadigt werden sollte. Karl XII. lehnte jedoch die Begnadigung ab und ließ Anna Eriksdotter köpfen.

Anna Eriksdotter war 1680 nach Lista bei Eskilstuna gezogen, wo sie vom ersten Tag an als Hexe betrachtet wurde, weil sie Blutungen stoppen konnte und ein ausgezeichnetes Verhältnis zu Tieren hatte. In Lista arbeitete sie bis 1704 beim Dorfpriester als Magd, wurde dann aber mit 80 Jahren gekündigt. Bei der Kündigung sagte sie zum Priester, dass sie ihn einmal verzaubert hatte, damit er seine Predigt nicht halten konnte. Dies führte natürlich unmittelbar zur Anklage wegen Hexerei.

Da man im Dorf schon lange über die Zauberei von Anna Eriksdotter geredet hatte, kam zur Anklage des Priester dann natürlich eine weitere hinzu, dass sie nämlich Nils Jonsson blind, taub und stumm gezaubert hatte, weil er ihr einmal den Tabak verweigert haben sollte. Die Geschichte spielte sich jedoch etwas anders ab, was während der Verhandlung auch niemand bestritt.

Als Nils Jonsson während eines Gesprächs mit der Witwe Karin einen Schlaganfall erlitt, bei dem eine Gesichtshälfte erlahmte und er die Sprache verlor, gab er an einen Windhauch auf dieser Wange gespürt zu haben. Da er glaubte, dass Anna Eriksdotter außerordentliche Kräfte hatte, ließ er sie rufen und bat sie die Verbannung zu beseitigen. Ob Anna ihm etwas gab, weiß man nicht, aber sie sagte ihm, dass er sich am nächsten Tag wieder besser fühlen würde, was auch tatsächlich zutraf, denn am nächsten Morgen konnte er wieder sprechen und die Gesichtsmuskulatur begann wieder zu arbeiten.

Diese Geschichte wurde von mehreren Zeugen bestätigt, wobei Anna Eriksdotter jedoch bei ihrer Befragung ihr Todesurteil unterschrieb. Sie gab nämlich zu, dass sie sie ihre Künste etwas angewendet hätte, weil sich Nils so widrig benommen hätte. Sie gab dann auch zu seit der jüngsten Kindheit im Dienste des Teufels gestanden zu haben und, unter anderem, Wölfe herbeigezaubert zu haben, die die Schafe des Nachbarn überfielen. Außerdem wäre sie mit ihrer Mutter mit einem Kalb durch den Schornstein zum Blåkulla geflogen.

Was Anna Eriksdotter zu diesen Aussagen brachte, wurde nicht überliefert, aber im Gefängnis führte sie ein frommes Leben und erklärte, dass ihre Aussagen vor Gericht natürlich nicht stimmten, da sie gar nicht hexen könne. Allerdings half ihr das beim Häradsrätten, dem damals untersten Gerichtshof in ländlichen Gegenden, nicht sehr viel, denn sie wurde dennoch zum Tode verurteilt.

Bei der nächsten Instanz, dem Hovrätten, wurde Anna Eriksdotter dann begnadigt, da die Richter sagten, dass Anna völlig verwirrt sei und ihre Aussagen daher wenig glaubwürdig wären. Außerdem sei Anna Eriksdotter so alt, dass sie ohnehin bald sterben würde und eine Gnade daher angemessen sei. Der König wollte jedoch von Gnade nichts wissen und ließ Anna Eriksdotter hinrichten. 30 Jahre später wurde dann die Todesstrafe für Hexerei abgeschafft und die schwedische Hexenverfolgung ging endgültig dem Ende entgegen.

Olaus Petri und die schwedische Reformation

2012-02-16T10:58:00.003+01:00

Olaus Petri (6.1.1493 - 19.4.1552), der eigentlich Olof Pettersson hieß und als Meister Olof bekannt wurde, spielte für die Erneuerung Schwedens im 16. Jahrhundert eine der bedeutendsten Rollen, sowohl als Reformator, als auch als Historiker. Olaus Petri war in Örebro geboren und einer der ersten gelehrten Schweden, die mit der neuen Religion von Martin Luther in Berührung kamen, bei dem er im Auftrage des damaligen Königs, Gustav Vasa, die christliche Lehre studierte.

Gemeinsam mit Laurentius Andræ spielte Olaus Petri beim Konzil in Örebro eine der wichtigsten Rollen bei der Neuerung der Kirchenordnung, wobei Petri, im Gegensatz von Gustav Vasa, nicht die Wirtschaft und Politik des Landes im Vordergrund sah, sondern von der Logik und der Denkweise des Protestantismus überzeugt war.

Als Olaus Petri 1524 nach Schweden zurückkam und in Strängnäs seine neue Lehre verbreitete, wurde er schnell der Häresie angeklagt, nicht zuletzt auch deswegen, weil er sich als Diakon verheiratete und damit das Zölibat außer Kraft setzte. Da sich selbst Luther erst nach Petri verheiratete, war diese erste Ehe in der Kirchengeschichte eine Provokation der gesamten christlichen Lehre jener Zeit.

Wenn nicht Gustav Vasa die Vorteile der neuen Lehre erkannt hätte und Olaus Petri erst als Stadtschreiber nach Stockholm geholt hätte und ihn dann zum Priester von Stockholm und zum Reichskanzler gemacht hätte, so wäre die Reformation Schwedens mit Sicherheit bereits im Keim erstickt worden und Olaus Petri wäre im Gefängnis gelandet oder hingerichtet worden.

In Stockholm machte sich Olaus Petri unmittelbar an eine neue Kirchenordnung, an eine Sammlung von Psalmen und begann die Bibel neu zu übersetzen. Parallel dazu begann er die gesamte Geschichte Schwedens neu zu schreiben, jedoch, als erster Schwede, nicht mehr unter der Hinsicht, dass die katholischen Kirchengelehrten grundsätzlich Recht hatten. Olaus Petri wollte Tatsachen, Beweise und eine klare Logik.

Mit seinem Geschichtswerk „En svensk krönika“ ging er allerdings selbst seinem Gönner Gustav Vasa zu weit, der das Geschichtswerk einfach verbot, weil Petri auf der Suche nach der wahren Geschichte Schwedens die Vergangenheit des Landes zu kritisch beleuchtete und damit Schweden die Glorifizierung nahm und die Gustav Vasa sehr am Herzen lag. Mehr Erfolg hatte Olaus Petri dagegen mit seinen Gerichtsregeln (Domareregler), die noch heute in die schwedischen und finnischen Gesetze eingehen.

Am 2. Januar 1540 zeigte sich erneut die unterschiedliche Auffassung der Reformation zwischen Olaus Petri und Gustav Vasa. Weil Petri den König nicht von einem Komplott berichtet hatte, von dem er ihm Rahmen einer Beichte erfahren hatte, wurde Olaus Petri wegen Hochverrats zum Tode verurteilt. Da eine Hinrichtung des Reformators die Position Gustav Vasas geschwächt hätte, begnadigte Gustav Vasa den zu jener Zeit vermutlich wichtigsten Glaubensmann Schwedens jedoch.

Olaus Petri brach auch mit der katholischen Kultur alle wichtigen Schriften in Latein zu schreiben, sonder griff zum Schwedisch, das seine Werke daher nicht mehr nur Akademikern zugänglich machte, sondern auch der breiten Schicht von Adeligen und Kaufleuten, die Schwedisch lesen konnten. Diese Wandlung zeigte gleichzeitig die Öffnung der Religion zum Volk, das nun nicht mehr von Kirchenmännern in Abstand gehalten wurde.

Mit den Veröffentlichungen von Olaus Petri wurde auch die Macht der Heiligen Birgitta in Schweden gebrochen, die sich in ihren Schriften nicht nur geistigen Angelegenheiten zuwandte, sondern auch die Politik Schwedens steuern wollte. Die Schilderungen der Heiligen von Magnus Eriksson nannte Olaus Petri überinterpretierte parteiische Träume, zumal Birgitta sich bei all ihren Werken auf ihre göttlichen Eingebungen berief ohne je auch nur eine der Eingebungen in Frage zu stellen oder zu überprüfen.

Gegen Ende seines Lebens schrieb Olaus Petri dann im Jahre 1550 auch noch ein kritisches Bibeldrama, die „Tobie comedia“, die damit das erste dramatische Werk in schwedischer Sprache wurde.

Eskil Magnusson für Recht und Gesetz in Schweden

2012-02-15T10:28:00.000+01:00

Eskil Magnusson , ein Halbbruder von Birger jarl, tauchte in der schwedischen Geschichte erstmals unter der Regierung von Knut Eriksson auf und war mit Sicherheit ab 1217 ein Lagman (Rechtsgelehrter) in Västergötland. Dieser Rechtsgelehrte gilt auch als der Verfasser des Västgötalagen und damit als erster Lagman Schwedens, der die Regionalgesetze des Västergötland nicht mehr nur mündlich weitergab, sondern eine Gesetzessammlung erstellte, die überall in der Region galt und für alle Urteile des Things (Ältestenrates) die gleichen Strafen festsetzte.

Die Macht von Eskil Magnusson, der der Sohn von Magnus Minnisköld war, der vor ihm ebenfalls als Lagman tätig war, hatte eine bedeutende Rolle in der Gesellschaft des Västergötland, da er nicht nur als Berater bei allen rechtlichen Verfahren tätig war, dessen Worte hoch geschätzt wurden, sondern auch bei politischen Fragen zu Rat gezogen wurde.

So war, zumindest nach Adam von Bremen und Snorre Sturlasson, Eskil Magnusson auch der Berater des norwegischen Königs Håkan Håkansson und des schwedischen Königs Erik Knutsson auf Visingö, als diese gegen die Ribbungarnas in Krieg zogen, die vom Värmland aus regelmäßig das norwegische Reich plünderten. Auf Grund seines Ratschlags wurden die Ribbungarna bei der Schlacht „Slaget vid Gestilren“ besiegt, was die Verhältnisse zwischen Norwegenund Schweden bedeutend verbesserte. Das bei der Schlacht eroberte Banner schenkte Eskil Magnusson im Jahre 1219 seinem isländischen Berufskollegen Snorre Sturlasson.

Wie Eskil Magnusson nach Västergötland kam und dort als Rechtsgelehrter anerkannt wurde, ist unbekannt, denn es war zu dieser Zeit ungewöhnlich, dass jemandem aus der Nachbarregion eine so bedeutende Aufgabe übertragen wurde. Aber immerhin wurde Eskil Magnusson damit der erste Einwanderer, der über die Gesetze von Västergötland entscheiden konnte. Vielleicht lag die Vergabe dieser wichtigen Aufgabe aber auch daran, dass der Gelehrte Latein beherrschte und Zugang zu den einflussreichsten Personen des damaligen Sveareiches hatte, die sich viel am Vännern aufhielten. Es ist auch möglich, dass er durch seinen Einfluss erreichen konnte, dass die Könige von Västergötland aus dem Sveareich kommen mussten. Da die Quellen hinsichtlich Eskil Magnisson nicht unbedingt als gesichert gelten, kann man natürlich nur von Theorien ausgehen ohne die Wahrheit je zu erfahren.

Die Hedareds Stavkyrka (Hedareds Stabkirche)

2012-02-14T08:40:00.000+01:00

Die Hedareds Stabkirche (Hedareds Stavkyrka) ist die einzige noch erhaltene Stabkirche Schwedens aus dem Mittelalter und liegt in der Nähe des Ortes Sandhults im Västra Götaland. Da das Holz für den Bau der heutigen Kirche erst gegen das Jahr 1500 geschlagen wurde, einer Zeit, als in Schweden nur noch Steinkirchen gebaut wurden, wollten die Bauherren vermutlich die vorher am gleichen Platz stehende Stabkirche wieder originalgetreu aufbauen. Die Gründe dafür sind allerdings unbekannt.

Die Hedareds Stabkirche gehört zu den einfacheren Stabkirchen im Haltedalenstil, die vor allem Ende des 12. Jahrhunderts in Schweden erbaut wurden. Bevor man mit Analysen das Alter des Holzes feststellen konnte, nahm man deshalb grundsätzlich an, dass die Hedareds Stavkyrka bis in diese Zeit zurückreicht. Die Wahrheit ist jedoch, dass sie zu Beginn des 16. Jahrhunderts relativ originalgetreu nachgebaut wurde. Da man keine alten Pläne der ursprünglichen Stabkirche kennt, ist jedoch auch dies nur eine Theorie.

Auch wenn die Struktur der Hedareds Stabkirche mit seinen Eichenbrettern und den vertikalen Pfählen, die gegen das Jahr 1500 geschlagen wurden, der ursprünglichen Kirche vermutlich relativ nahe kommt, so kamen bei der Renovierung im Jahre 1781 dann dennoch einige Änderungen hinzu, denn die vorherigen Kirche aus dem 16. Jahrhundert hatte weder ein Waffenhaus, das 1901 wieder abgerissen wurde, noch die beiden Fenster, die man heute noch findet. Ohne ursprüngliche Baupläne oder Zeichnungen der alten Kirche ist auch nicht exakt zu sagen bis zu welchem Masse man beim Neubau zu Beginn des 16. Jahrhunderts und den Renovierungen in den Jahren 1781 und 1901 dem ursprünglichen Bau nahe kommt. Die Kirche vermittelt jedoch auf jeden Fall einen Eindruck über den Bau von Stabkirchen in Schweden.

Natürlich ist es auch nicht absolut sicher, dass die Hedareds Stabkirche, die man heute sieht, an der gleichen Stelle erbaut wurde wie die vorhergehende Kirche, was jedoch kulturgeschichtlich auch keine große Rolle spielt. Was jedoch für diese Theorie spricht, ist ein altes Altarbild, das man 1934 an einer Außenwand fand und eine Jungfrau Maria, die Ende des 14. Jahrhunderts gemalt wurde.

Weitere Indizien für diese Theorie sind zwei Madonnenbilder und ein Gemälde von Franz von Assisi, die spätestens zu Beginn des 14. Jahrhunderts entstanden, ein französisches Kruzifix aus dem 12. Jahrhundert und ein Kelch aus dem 13. Jahrhundert.

Die anderen Teile der Hedareds Stabkirche stammen mit Sicherheit erst aus einer späteren Epoche und können erst nach dem Neubau der Stabkirche im 16. Jahrhundert datiert werden. Auch die Theorie, dass diese Kirche ihre Ahnen bereits im 11. Jahrhundert haben sollte, können wissenschaftlich nicht bestätigt werden. Hinzu kommt, dass die Hedareds Stabkirche im Jahre 1288 zum ersten Mal schriftlich erwähnt wurde und schon deshalb maximal bis ins 12. Jahrhundert zurückreichen kann und die erste Kirche daher erst am Ende der Epoche der Stabkirchen erbaut worden sein kann.

Nicht weit von der Stabkirche entfernt liegt auch das Labyrint von Hedared, dessen Funktion nicht bekannt ist und oft als eine Art Burg bezeichnet wird. Dieses Labyrinth hat jedoch nichts mit der Hedared Stavkyrka zu tun.

Die Bromme-Kultur in Schweden

2012-02-13T10:08:00.000+01:00

Die Bromme-Kultur, in Deutschland auch oft Lyngby-Kultur genannt, bezeichnet die Schlussphase der Älteren Steinzeit (Paläolithikum) und umfasst die Zeitspanne zwischen 11.500 bis 10.500 vor Christus. Ihren Namen bekam sie vom dänischen Amateur-Archäologen Erik Westerby, der im Jahre 1944 eine Ansiedlung in der Nähe von Sorø (Dänemark) fand, wobei es die zahlreichen Fundstücke später erlaubten die Ausbreitung dieser Kultur sowohl in Norddeutschland als auch bei Segerbro in der Nähe von Malmö nachzuweisen.

Während der Bromme-Kultur entstanden die ersten festen Ansiedlungen auf südschwedischem Raum, was man aus den Resten von gefundenen Häuser, den Feuerstellen und anderen Fundstücken schließen kann. In Schweden bezeichnet man diese Epoche auch oft als die Epoche der Renjäger, da dies die Hauptbeute der damaligen Jäger war. Neben den Renen wurden jedoch auch andere Tiere wie Wildpferde, Biber oder Vielfrass gejagt. Elche, die um diese Zeit bereits in südlicher Regionen nachgewiesen werden konnten, lebten während der Bromme-Kultur jedoch noch nicht in Schweden.

Die Bromme-Kultur unterscheidet sich von der vorhergehenden Hamburg-Kultur und der folgenden Ahrenburg-Kultur vor allem durch die Anwendung bestimmter Werkzeuge und Waffen. Die in dieser Epoche verwendeten Ahlen (sticklar), Schaber (skrapor), Pfeilköpfe (tångespetsar) und einfacheren Bohrer (borrar) kann man in mehreren Museen Schwedens finden, vor allem jedoch im Nationalmuseum in Kopenhagen, wo die größte Sammlung an Fundstücke aus der Bromme-Kultur aufbewahrt und ausgestellt wird.

Da sich das Klima während der Bromme-Kultur in Schweden erneut abkühlte, ist es nicht sicher, dass Südschweden während der gesamten Epoche bewohnt war oder nur während der etwas wärmeren Phasen, wobei die wenigen Ansiedlungen, die man bisher gefunden hat, sehr wenig darüber aussagen. Zahlreiche Historiker gehen davon aus, dass sich die Ansiedlungen der Bromma-Kultur jeweils dem Klima anpassten und sich Schweden immer wieder entvölkerte oder nur von Jagdgruppen besucht wurde. Falls weitere Ansiedlungen dieser Epoche gefunden werden sollten, so lässt sich unter Umständen die Entwicklung der Bromme-Kultur in Schweden genauer verfolgen.

Das äldre Västgötalagen, das erste Gesetz in Västergötland

2012-02-12T12:31:00.001+01:00

Das äldre Västgötalagen (ältere Gesetz von Västergötland) ist das älteste zusammenhängende Dokument Schwedens, das auch in schwedischer Sprache verfasst wurde und ist damit auch die erste komplette Gesetzessammlung des Landes, auch wenn das älteste Gesetz als solches vermutlich der Forsaringen aus dem Hälsingland ist. Wie der Name schon sagt, ist das Västgötagesetz eine Sammlung an regional gültigen Gesetzen, wobei man bei Regionalgesetzen insbesondere zwischen Götagesetzen und Sveagesetzen unterscheidet.

Das ältere Västgötagesetz (Västgötalagen), das nur in Fragmenten erhalten ist, wird von der Königlichen Bibliothek in Stockholm aufbewahrt und wurde vermutlich gegen das Jahr 1220 von Birger jarls älterem Halbbruder Eskil Magnusson verfasst, der um diese Zeit der oberste Richter in Västergötland war. Nur 60 Jahre später wurde dieses äldre Västgötalagen vollkommen neu bearbeitet und dann 1281 als das yngre Västgötalagen handschriftlich aufgezeichnet. Auch dieses Gesetz wird von der Königlichen Bibliothek aufbewahrt, ist jedoch in modernisierter Form allgemein zugänglich.

Auch wenn man beim alten Västgötagesetz von einem Buch spricht und einer Gesetzessammlung, so darf man dies natürlich nicht mit heutigem Maßstab sehen, denn bei dieser Gesetzessammlung handelt es sich um 47 Blatt, die in gotischer Handschrift beschrieben wurden, wobei das Kirchengesetz (kyrkobalken) und das Königsgesetz eine bedeutende Rolle einnahmen. Für das Zivilrecht und das Strafrecht fanden daher relativ wenig Platz.

Die meist diskutierte Aussage des Västgötalagen ist der Satz "Sveær egho konong at taka ok sva vrækæ", was von der Mehrheit der Geschichtswissenschaftler so interpretiert wird, dass die "sveær", also die Svear, das Recht haben den König des Västergötland zu wählen, eine Aussage, die von einer Gruppe an Geschichtswissenschaftlern in Westschweden nicht getragen wird, die das Wort "sveær" mit Schweden übersetzen, was einen völlig anderen Sinn gibt. Da jedoch der Begriff „svenskar“ für alle Bewohner des Landes erst im 15. Jahrhundert in schriftlichen Quellen gefunden werden kann, ist es wahrscheinlich, dass der König in Västergötland grundsätzlich vom Sveareich eingesetzt wurde, auch wenn es hierfür keinerlei geschichtliche Beweise gibt.

Die schwedischen Kreuzzüge

2012-02-11T00:42:00.002+01:00

Wenn man in der schwedischen Geschichte von den Kreuzzügen spricht, so unterscheidet man die Kreuzzüge in das Heilige Land, die alle unter der Aufsicht des Papstes standen und die rein schwedischen Kreuzzüge, die sich gegen Finnland, Russland und Estland richteten und bei denen die Christianisierung eigentlich nur eine kleinere Rolle spielte, sonder eher eine militärische Aktion im Vordergrund stand.

Schweden wollte sich durch die Eroberung das baltischen Raumes, Finnlands und Teilen Russlands zu einem Großreich entwickeln und machte damit vor allem Dänemark, aber auch Deutschland Konkurrenz um die Macht des Ostseeraums. Indem Schweden zu Kreuzzügen gegen die andersgläubigen Nachbarn aufbrach und nicht zu einem Krieg, so konnten weder Deutschland noch Dänemark eingreifen ohne sich den Papst zum Feinde zu machen. Vor allem die Kreuzritterorden im nordischen Raum mussten in diesem Fall gute Mine zum Spiel der Schweden machen, denn sie konnten nicht beweisen, dass Schweden in Wirklichkeit als Kriegsnation in die Nachbarländer aufbrach.

Der erste Kreuzzug Schwedens, der jedoch nicht schriftlich bestätigt ist, führte gegen 1150 nach Finnland und endete damit, dass erst Finnland und später auch das Tavastland in das schwedische Reich integriert wurden. Dieser Kreuzzug nach Finnland soll von Erik dem Heiligen in Begleitung eines Bischofs Henrik erfolgt sein. Während man diesen Feldzug, unter christlich gesteuerter Geschichtsschreibung, als Kreuzzug bezeichnete, gehen die modernen Geschichtsforscher mangels schriftlicher Quellen davon aus, dass es sich eher um einen Überfall Finnlands handelte.

Das Tavastland wurde bei diesem ersten Kreuzzug gegen Finnland nicht eingenommen, sondern schloss sich Schweden an, da die Situation zwischen zwei Fronten sonst eine sichere Vorherrschaft Russlands bedeutet hätte. Allerdings kehrte sich das Tavastland bereits 1230 wieder von Schweden ab, was dazu führte, dass der Papst Gregorius IX. im Jahre 1237 die Schweden zu einem Kreuzzug gegen das Tavastland aufrief. In welchem Jahr dieser Kreuzzug dann tatsächlich statt fand, ist heute nicht mehr zu sagen, wobei die Erikskrönikan diesen ersten nachweislichen Kreuzzug der Schweden allerdings auf das Jahr 1240 legte.

Auch der Kreuzzug von Johan Sverkersson im Jahre 1220 nach Estland gleicht weniger einem Kreuzzug, sondern einem unter christlichem Mantel versteckten Kriegszug, da das Estland um diese Zeit offiziell bereits christianisiert war. Johann Sverkersson zog daher, gemeinsam mit jarl Karl Döve und dem Bischof aus Linköping, Karl Magnusson, durch das Land, ließ überall Kirchen bauen und machte das Volk durch Zwangstaufen zu Katholiken.

Dass Johan Sverkersson nach der Eroberung Rotalias kaum Krieger im Land zurückließ, da er keine Gefahr mehr aus Estland sah, zeigte sich jedoch als großer Fehler, denn am 8. August 1220 griff eine Truppe aus Ösel die zurückgeblieben Schweden an und töteten sie bis auf den letzten Mann. Anschließend schlugen sich dann nur noch Deutsche und Dänen um Estland, das für die Schweden damit verloren war.

Ab 1240 versuchten die Schweden dann auch die russischen Reiche in Novgorod einzunehmen,was jedoch eher in einem Fiasko endete. Birger jarl erreichte es jedoch, dass der Papst Alexander IV. einenm neuen Kreuzzug gegen Novgorod zustimmte, der jedoch ebenfalls ohne großen Erfolg von Schwedischer Seite endete. Es folgten dann 30 Jahre an Kämpfen zwischen schwedischen und russischen Heeren, die letztendlich damit endeten, dass die Schweden zwar eine Festung in Viborg hatten und damit auf russischen Raum vorgedrungen waren, aber Novgorod im russischen Reich belassen mussten, was 1323 dann mit dem Frieden in Nöteborg besiegelt wurde.

Als 1340 die Lage mit dem russischen Novgorod immer noch nicht zu Schwedens Gunsten geklärt war, jedoch unter den nordischen Reichen unter Magnus Eriksson eine große Ruhe eingetreten war, begann die Heilige Birgitta von einem Kreuzzug gegen Novgorod zu predigen, was Magnus Eriksson dann 1348 dazu erneut dazu zwang gegen Russland in den Krieg zu ziehen. Der Erfolg und die Einname von Nöteborg war jedoch von kurzer Dauer und die Kämpfe setzten in verminderter Kraft bis 1349 fort. Der Einzug der Pest und die zahlreichen Toten im schwedischen Raum machten eine Fortsetzung der kriegerischen Handlungen kaum möglich und als Magnus Eriksson dann 1350 den Papst Clemens VI. zu einem neuen Kreuzzug überreden konnte, in der Hoffnung, dass sich alle katholischen Heere der Kreuzritter anschließen würden, war das Echo so gering, dass 1351 die Kampfhandlungen eingestellt wurden, noch bevor ein neuer Kreuzzug in Gang gekommen war.

Der letzte schwedische Kreuzzug, der 1496 von Papst Alexander VI. ausgerufen wurde ging erneut gegen Novgorod, führte jedoch zu keinen besonderen Erfolgen, zumal große Teile Schwedens wenig später von Dänemark erobert wurden und in Schweden die katholische Dominanz seinem Ende entgegen ging. Mit Gustav Vasa und Olaus Petri setzte dann die Reformation ein und Kreuzzügen jeder Art kamen in Schweden nicht mehr ins Gespräch.

Eric Clauesson, Ketzer oder Hexenmeister

2012-02-10T09:08:00.001+01:00

Im Verhältnis zu den europäischen Hexenverfolgungen wurde in Schweden sehr früh der erste Hexenmeister verbrannt, wobei man bei diesem ersten Fall, der als einer der wenigen Fälle des Landes noch während der katholischen Epoche stattfand, die Verurteilung vermutlich mehr auf Häresie beruhte als auf Zauberei, da der Gerichtshof keinen Unterschied zwischen dem Teufel und dem Gott Odin der nordischen Mythologie machte.

Eric Clauesson, ein Diener des Gutsbesitzers Hans Persson in Värmdö beging im Grunde zwei unterschiedliche Verbrechen. Zum einen stahl er regelmäßig Geld von seinem Herren, das er im Garten vergrub, zum anderen flehte er Odin an ihm aus der Armut und der Not zu helfen. Sein Fehler war daher nicht den christlichen Gott anzuflehen, sondern sein Schicksal in die Hände der „heidnischen“ Götter zu legen.

Als Eric Clauesson von seinem Herren beim Stehlen erwischt wurde, gab er dies vor Gericht sofort zu, erklärte jedoch gleichzeitig, dass er jede Woche Odin getroffen habe, der ihm seine Hilfe zugesagt hatte. Für die Richter hatte Clauesson natürlich keinen, in ihren Augen, nicht existierenden Gott getroffen, sondern den Teufel, wobei die Gerichtsakten vom Teufel sprechen, die Stadt Stockholm indes Odin aufführt.

Das Gericht befand Eric Clauesson im Jahre 1492 für schuldig und verurteilte ihn wegen Diebstahl zum Tode, wobei sein Kopf anschließend zur Abschreckung auf einem Pfahl befestigt werden sollte. Wegen Hexerei sollte er zusätzlich auf dem Scheiterhaufen verbrannt werden. Da ein Vergehen gegen Gott in dieser Zeit strenger bestraft wurde als ein Diebstahl, wurde bei Clauesson nur die bedeutendere Strafe durchgeführt, das heißt, er wurde als einer der wenigen Personen in Schweden noch lebend auf dem Scheiterhaufen verbrannt.

Die Trennung zwischen Hexenprozess und Prozess wegen Häresie ist in diesem Fall sehr schwer auseinanderzuhalten, da im Zusammenhang mit diesem Prozess auch erstmal von neun Reisen des Täters zum Blåkulla geredet wurde, dem legendären Treffpunkt der Hexen. Für viele Geschichtswissenschaftler zeigt dieser erste Hexenprozess in Schweden weniger den Beginn einer Hexenverfolgung, sondern vielmehr einen Beweis dafür, dass die alten Götter der Mythologie für viele einfache Menschen weiterlebten, da die alten Götter in ihrem Denken greifbar waren und nicht in einer geistigen Welt gesucht werden mussten.

Die älteste Steinkirche Schwedens: Herrestads Kyrka

2012-02-09T09:17:00.000+01:00

Im 12. Jahrhundert wurden Stabkirchen und andere Holzkirchen immer mehr von Steinkirchen ersetzt. Auch wenn man heute nicht mehr genau sagen kann wo die ersten Kirchengebäude aus Stein entstanden sind, so findet man heute die drei ältesten Kirchen am Vättern und zwei davon in der Nähe von Linköping, das im Mittelalter eine bedeutende Rolle in der Kirchengeschichte Schwedens spielte und im 12. Jahrhundert als ein christliches Zentrum Schwedens betrachtet werden kann.

Wissenschaftliche Untersuchungen der Herrestads Kyrka, der Öreberga Kyrka und der Husaby Kyrka, die alle drei etwa um die gleiche Zeit erbaut wurden, zeigten, dass die Herrestads Kyrka die älteste der drei Kirchen ist und damit auch die offiziell älteste Steinkirche Schwedens ist. Die Türme aller drei Kirchen lassen darauf schließen, dass sie alle drei von Handwerkern aus Deutschland gebaut wurden, da der Turmbau um diese Zeit in Schweden unbekannt war.

Die Bäume für den Dachstuhl der Herrestads Kyrka wurden gegen 1112 geschlagen, mit Ausnahme des Firstbalken, der bereits im Jahre 867 geschlagen wurde. Da auch ein christliches Grabmal (Eskilstunakista) in der Nähe der Kirche gefunden wurde, nimmt man an, dass die Steinkirche eine Stabkirche ersetzte, die bereits im 9. Jahrhundert an dieser Stelle errichtet wurde und die Bewohner der Umgebung etwa zur gleichen Zeit christianisiert wurden als Sankt Ansgar Birka besuchte.

Auch wenn das Kirchengebäude als solches aus dem 12. Jahrhundert stammt, und auch im gleichen Jahrhundert noch seinen Turm bekam, so entwickelte sich das heute sichtbare Gebäude und seine Einrichtung über Jahrhunderte hinweg und verwandelte sich von einer katholischen Kirche in eine protestantische. Zu Beginn war die Kirche weder mit einem Putz versehen, noch hatte sie eine Decke oder eine Sakristei. Und selbst die Fundstücke aus dem 12. Jahrhundert findet man heute nicht mehr in der Herrestads Kyrka, sondern im Historischen Museum in Stockholm.

Die Anbauten wie Sakristei und die Inneneinrichtung der Kirche kamen überwiegend zwischen dem 14. und dem 18. Jahrhundert hinzu, wobei die Ziegelgewölbe im 15. Jahrhundert entstanden und von den gleichen Arbeitern stammen, die das Klostergebäude in Vadstena errichteten. Diese Zeichen sind die letzten der Kirche, die noch aus der katholischen Zeit Schwedens zeugen.

Über die Ausschmückung der Herrestads Kirche, das Kirchensilber oder andere Kunstgegenstände der katholischen Zeit, kann man sehr wenig sagen, da Gustav Vasa im Jahre 1540 alles beschlagnahmte, was irgend einen Wert hatte. So ist, zum Beispiel die auch Kanzel, die 1688 hinzukam, bereits für die protestantische Kirche gebaut worden. Ähnliches gilt für die Altartafeln und die Orgel, Elemente, die es in der katholischen Kirche nicht gab.

Steinsetzungen in Schweden

2012-02-08T09:37:00.001+01:00

Zwischen der jüngeren Bronzezeit (ab 1000 vor Christus) bis zur jüngeren Eisenzeit, also der Epoche der Wikinger, waren Steinsetzungen die üblichste Grabart in Schweden, das heißt dass der Tote (oder seine Asche) mit Steinen bedeckt wurde. Meist wurde ein kleiner kreisrunder und mehrschichtiger Steinbau als Grab geschaffen.

Die Steinsetzung unterscheidet sich von den Grabhügeln vor allem dadurch, dass sie keine Spitze hatten, sondern relativ flach waren. Oft wurden Steingräber zusätzlich mit Erde oder Sand bedeckt, was dazu führte, dass sie sich alle früher oder später der Natur anpassten und mit Gras, Büschen und Bäumen überwuchsen. Dies ist auch einer der Gründe, warum sie sehr schwer zu entdecken sind, da Wurzeln und Tiere natürlich auch den typischen Grabbau veränderten. Viele Steinsetzungen sind heute kaum noch von einer Steinansammlung zu unterscheiden, die Landwirte beim Roden ihrer Grundstücke anlegten.

Oft sind Steinsetzungen nur daran zu erkennen, dass man bei den Steinansammlungen auch die Kantensteine oder eine Art Steinspitzen findet, die das Grab einst umgaben. Bei einigen Steinsetzungen Schwedens konnte man auch verbrannte Knochen, Scherben von Gefäßen oder einfachen Schmuck finden, was die Bestimmung eines Grabes natürlich erleichterte.

Je nach Gegend und Epoche kann man mehrere Arten von Steinsetzungen unterscheiden, wobei lediglich die runde Steinsetzung mehr oder weniger überall und zu allen Epochen nachgewiesen werden kann. Bei dieser Art von Steinsetzung kann man das Alter oft durch die Wahl der Steine und die Größe der Steinsetzung bestimmen oder einschätzen.

Quadratische Steinsetzungen waren vor allem während der älteren Eisenzeit üblich, wobei es auch hier mehrere Varianten gibt, die nur ein Archäologe unterschieden kann. Die Wikinger, sowohl heidnische als auch christliche, neigten vor allem zu rechteckigen Steinsetzungen in denen man auch oft Gebeine fand. Weitaus seltener und nur lokal sind die Treudd-Steinsetzungen, die wie dreistrahlige Sterne aussehen. Diese Gräber wurden vor allem in Småland und am Mälaren gefunden und kommen aus der Zeit der Vendel und der Wikinger. Eine weitere, relativ häufige Form sind Steinsetzungen in Schiffsform, ohne dass diese jedoch mit Schiffssetzungen verwechselt werden dürfen.

Diese Einteilungen an Steinsetzungen sind natürlich rein wissenschaftlich und nach Häufigkeit der Fundstellen zu sehen, denn man hat auch jede andere nur denkbare Art an Steinsetzungen in Schweden gefunden, die in keinerlei Schema oder System passen.

Brage Boddason, der erste nordische Dichter

2012-02-07T11:21:00.003+01:00

Brage Boddason, der eigentlich Bragi hinn gamli (Brage der Ältere) hieß, gilt als der erste nordische Skalde, der im 9. Jahrhundert lebte und dessen Werke vor allem dank Snorre Sturlasson erhalten blieben, der sie rund 300 Jahre später in seinen Werken aufnahm. Man vermutet, dass Brage Boddason aus dem nördlichen Westnorwegen kommt, aber sowohl Island als auch Schweden gut kannte.

Brage Boddasons bedeutendstes Werk, und gleichzeitig das älteste nordische Dokument, ist das Werk „Ragnarsdrápa“, ein Gedicht, das der Skalde dem legendären dänischen König Ragnar Lodbrók widmet und alle legendären Orte der nordischen Mythologie beschreibt, die man heute in der Snorre-Edda entdecken kann.

„Ragnarsdrápa“ wurde von Brage Boddason in Drottkvätt geschrieben, einem altnordischen Versmaß, das als die höchste Ausdrucksform aller nordischen Skalden gilt. Um königlicher Hofdichter zu werden, musste ein Dichter Drottkvätt aus dem Stegreif vortragen können. Ein geschichtliches Fragezeichen ist jedoch, dass nicht das Gesamtwerk des Skalden Brage Boddasons überliefert wurde, sondern nur 26 Strophen und Teile einiger anderen, die bei späteren Aussagen und in der Snorre-Edda teilweise rekonstruiert wurden.

Die tatsächliche Existenz von Brage Boddason kann man dem Skáldetal entnehmen, einem Verzeichnis aus dem 13. Jahrhundert, in dem alle nordischen Skalden verzeichnet wurden. Allerdings war Brage nach diesem Verzeichnis auch Hofdichter für Könige, die nach heutiger Meinung, aus dem Sagenreich stammen. Die bedeutendsten Könige, für die Brage Boddason gearbeitet haben soll, waren Östen Beli, der bisher nicht identifiziert werden konnte, Björn von Håga, der Sankt Ansgar in Birka empfangen haben soll und Ragnar Lodbrók, einem Wikingerkönig, der im Jahre 840 Paris belagert haben soll.

Ab dem 19. Jahrhundert begannen einige Geschichtsforscher an der Existenz von Brage Boddason zu zweifeln, da Brage im 9. Jahrhundert kein Name für eine Person, sondern der Name eines Gottes war und Menschen keine göttlichen Namen tragen durften. Beweisen kann man jedoch weder die Existenz noch die Nicht-Existenz dieses Skalden, so dass das „Ragnarsdrápa“ theoretisch auch von jemandem anderen verfasst sein konnte und dann nur einem Gott zugeschrieben wurde.

Adam von Bremen, der die Geschichtsschreibung Schwedens über Jahrhunderte hinweg maßgeblich beeinflusst hat, hatte vermutlich noch Zugang zu den Gesamtschriften von Brage Boddason, auf die er dann seine eigenen Werke mit aufbauen konnte. Leider ist völlig unbekannt, ob diese dann später verloren gingen oder aber mutwillig zerstört wurden. Der historische Wert all dieser ersten Aufzeichnungen ist in jedem Fall mit Vorsicht als geschichtliche Forschung zu bezeichnen.

Adam von Bremen und die schwedische Geschichtsschreibung

2012-02-06T08:26:00.000+01:00

Adam von Bremen, der auch unter seinem lateinischen Namen Adamus Bremensis bekannt ist, lebte ab 1066 oder 1067 in Bremen, wo er bis zu seinem Tod im Jahre 1095 als Historiker arbeitete. Da er 1069 auch als „magister scolarum“ bezeichnet wird, ist anzunehmen, dass er in diesem Rahmen auch Lehrer an der dortigen Domschule war. Adam von Bremen arbeitete in jedem Fall für den Erzbischof Adalbert.

Das Hauptwerk des Historikers ist die „Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum“, also die Kirchengeschichte Hamburgs und schildert die Entwicklung des Hamburger Bistums von 788 bis zum Tod des Bischofs Adalbert im Jahr 1072. Auch wenn das Werk vor allem über die großen Dienste Adalberts berichtet, findet man in diesem Buch auch sehr viele Hinweise auf die skandinavischen Reiche, die später ungeprüft und unkritisch in die schwedische Geschichtsschreibung übernommen wurde.

Die Kenntnisse über das skandinavische Leben entnahm Adam von Bremen alten Aufzeichnungen des katholischen Islands, die ihm uneingeschränkt zugänglich waren und die der dänische König Sven Estridsson durch seine Erzählungen und Berichte ergänzte. Aus dieser Zusammenarbeit entstand auch Adam von Bremens geographische Arbeit „De situ Daniae et reliquarum quae trans Daniam sunt regionum natura“ über Skandinavien, das er nie persönlich bereiste.

Inwieweit die Schriften Adam von Bremens als historische Tatsachen genommen werden können, ist äußerst zweifelhaft, da bereits die Schilderungen über das Leben im nahen Dänemark sehr übertrieben wirken.

Die Schweden beschreibt er jedenfalls als extrem reich, so dass von ihnen Gold, Silber, Pferde und Pelze nur als Verbrauchsgut betrachtet wird. Er setzt damit fort, dass die Schweden auch bei Frauen kein Maß kannten, denn jeder Schwede hatte zwei oder drei Frauen und die reicheren Bewohner oder die Hövdinge hatten sogar unzählige.

Adam von Bremen rühmt in seinem Werk die schwedische Gastfreundschaft, die sie keinem Reisenden verweigern. Aber er warnt auch davon, dass Schweden jeden außerehelichen Verkehr oder die Vergewaltigung einer Jungfrau mit dem Tode strafen und damit dem Diebstahl gleichstellen.

Er sieht die Schweden als ein hochentwickeltes, kriegerisches Volk, das dafür verantwortlich ist, dass sämtliche nordischen Länder in Eintracht leben. Ihre Könige reichen weiter zurück als in allen anderen Ländern der Erde, können jedoch jederzeit vom Volk abgesetzt werden. Falls in Schweden ein Krieg entsteht, so rufen sie ihre Götter an, die dann entscheiden wer die Schlacht gewinnen wird.

Die Ausführungen über Skandinavien, und insbesondere über Schweden, sind daher eine seltsame Mischung, die Adam von Bremen vor allem aus den Sagen Islands zusammenstellte, aufgewertet durch Erzählungen einiger Missionare, die ihn reichhaltig mit Legenden versorgten. Die meisten heutigen Geschichtswissenschaftlern können daher nicht verstehen, dass die Werke Adam von Bremens noch im 20. Jahrhundert der Geschichtsschreibung dienten und dass deswegen das Nazideutschland die Wiege des Lebens in Schweden suchte.

Sigtuna, die älteste noch existierende Stadt Schwedens

2012-02-05T10:41:00.003+01:00

Auch wenn man bis heute nicht sagen kann welche Stadt wirklich die erste war, die auf schwedischem Boden gegründet wurde, so besteht kein Zweifel darüber, dass Sigtuna die älteste Stadt Schwedens ist, die noch heute besteht und nicht irgendwann verlassen werden musste.

Ausgrabungen in Sigtuna und das Durchsuchen der bis zu drei Meter dicken schwarzen Erde (svarta jorden) bewiesen, dass die Stadt etwa gegen 980 gegründet wurde, vermutlich also von Erik Segersäll, und damit Birka aus bisher noch unbekannten Gründen ersetzt hat. Eine der vielleicht glaubwürdigsten Theorien geht davon aus, dass man im Laufe der Christianisierung am Mälaren eine rein christlich orientierte Stadt anlegen wollte, die gleichzeitig dazu diente die Machtverhältnisse neu zu regelten und mit dem heidnischen Birka endgültig abschließen sollte.

Die Geschichtsschreibung des 17. Jahrhunderts wollte Sigtuna im Rahmen des Grossmachtdenkens zum historisch bedeutendsten Ort Schwedens machen und verfälschte nicht nur schriftlichen Belege, sondern schuf mit dem Kartenwerk ”Suecia antiqua et hodierna” auch Pläne und neue Dokumente, die vollkommen aus der Luft gegriffen waren, jedoch bis zur Neuzeit die Geschichtsschreibung beeinflussten, so dass auch heute noch vieles geschrieben wird, das wenig mit dem tatsächlichen Sigtuna der Wikingerzeit zu tun hat und auf Dokumente der letzten Jahrhunderte aufbaut.

Sicher ist jedenfalls, dass sich Sigtuna gegen das Ende der Wikingerzeit ein Machtzentrum am Mäleren wurde, der sich die kleineren Regenten der Umgebung sehr schnell anschlossen. Wer sich nicht durch großzügige Gaben bestechen ließ war durch neue Gesetze und die Einführung von Münzen durch Olof Eriksson Skötkonung sehr schnell gezwungen sich der Vormacht Sigtunas anzuschließen und auch den neuen Glauben anzunehmen.

Da das Prägen von Münzen um diese Zeit in Schweden unüblich war, auch wenn die Wikinger bereits Münzen kannten, so holte Olof Skötkonung englische Münzmeister nach Sigtuna und ließ ab 995 auch Münzen nach englischem Vorbild wählen. Im Jahre 1990 konnte man bei Ausgrabungen mit Hilfe eines Blei-Probedruckes selbst das erste Münzhaus der Stadt , und damit ganz Schwedens, lokalisieren.

Sigtuna war, im Gegensatz zu allen vorherigen und verschwundenen Städten Schwedens, eine von Grund auf geplante Stadt, die zu beiden Seiten der Straße Wohnhäuser hatte und im Zentrum, wo sich heute das Sigtuna Museum befindet, auch einen bedeutenden Bau, der als Kungsgården betrachtet wird, also das Regierungsgebäude des Königs. Auf diesem Grundstück wurde Ende des 11. Jahrhunderts auch die erste Steinkirche der Stadt errichtet, die allerdings noch im Mittelalter wieder abgerissen wurde, als man der Stadt den heute noch sichtbaren Charakter gab.

Sigtuna ist auch deshalb von geschichtlicher Bedeutung, weil trotz seiner tausendjährigen Existenz der ursprüngliche Bauplan der Stadt noch nachvollziehbar ist, wenn auch nicht sichtbar für Besucher, und daher viel über die Struktur der ersten Städte Schwedens aussagt.

Sigtuna, das ab Mitte des 11. Jahrhunderts, wenn auch nur für rund 100 Jahre, ein Bischofssitz war, ist die erste Ansiedlung Schwedens in der man keinerlei heidnischen Grabstädten aus dieser Epoche fand, was darauf schließen lässt, dass die Stadt vollkommen vom Christentum dominiert war. Dies wird auch dadurch gestützt, dass bereits im frühen Mittelalter nicht weniger als sechs oder sieben Steinkirchen in Sigtuna erbaut worden waren, darunter die Sankt Olofs Kirche und die Sankt Pers Kirche, die beide noch als Ruinen existieren..

Im Jahre 1237 wurde dann in Sigtuna ein Dominikanerkloster gebaut, das mit zu den ersten Klostergebäuden Schwedens gehört und nur zehn Jahre später wurde die Kirche Sankt Maria eingeweiht, die zum Kloster gehörte und eines der ältesten Gebäude aus Ziegel in Schweden ist. Wenige Jahre später bauten dann die Dominikaner auch ein Hospital.

Welche Bedeutung Sigtuna ab dem 13. Jahrhundert hatte, ist heute unbekannt, aber sicher ist, dass die Stadt noch einen bedeutenden kirchlichen Einfluss hatte, da aus einem päpstlichen Dokument aus dem Jahre 1215/1216 hervorgeht, dass der Sitz des Erzbischofs von Gamla Uppsala nach Sigtuna verlegt werden soll. Auch die heute noch vorhanden Kirchenruinen aus dem 12. und 13. Jahrhundert bestätigen diese Theorie.

Ende des 13. Jahrhunderts wurde Sigtuna dann vom neu gegründeten Östra Aros (Uppsala) und Stockholm überrundet und verlor seine Bedeutung. Mit der Reformation unter Gustav Vasa wurde dann das Dominikanerkloster abgetragen, alle katholischen Güter beschlagnahmt und die Marienkirche zu einem protestantischen Versammlungsort erklärt. Die anderen Kirchen ließ man verfallen und Sigtuna wurde von vielen Bewohnern verlassen.

Im 18. Jahrhundert erlebte Sigtuna nochmals einen kurzen Aufschwung, da sich viele Handwerker und Kleinindustrie hier niederließen, denen die anderen Großstädte zu teuer waren. Aber erst die touristische Entwicklung ab den 60er Jahren ließ Sigtuna nach über 600 Jahre Ruhe wieder wirklich aufblühen, was sicher auch mit der Nähe des Flughafens Arlanda zusammenhängt und die Suche vieler Touristen nach mittelalterlicher Umgebung.

Ausgrabungen der letzten Jahrzehnte konnten belegen, dass zwar die Stadt Sigtuna im Jahre 980 gegründet wurde und einen rein christlichen Charakter hatte, was 25 Grabfelder und 35 Runensteine belegen. In der näheren Umgebung konnte man jedoch auch die Reste der Fornborgen Trollberget und einzelne Gräber aus der Bronzezeit finden, was jedoch mehr darauf hinweist, dass die gesamte Gegend um den Mälaren sehr früh besiedelt war.

Die Königshügel (Kungshögarna) in Gamla Uppsala

2012-02-04T10:01:00.001+01:00

Wenn man von den Königshügeln (Kungshögarna) in Gamla Uppsala spricht, so meint man vor allem die drei großen Hügel in denen man sagenumwobene Könige zu finden hoffte, obwohl das Gebiet heute ein riesiges Grabfeld mit etwa 3000 Gräbern umfasst und eine sehr große Anzahl an Fundstücken aus der Umgebung in einem Museum zu Fuße der Hügel zu finden sind.

Die drei Königshügel in Uppsala mit einem Durchmesser zwischen 55 und 70 Metern und einer Höhe von sieben bis elf Metern sind die größten Grabhügel Schwedens, weshalb man auch sehr früh auf den Gedanken kam, dass in so bedeutenden Monumenten auch bedeutende Persönlichkeiten begraben liegen mussten, zumal zahlreiche Geschichtswissenschaftler bis zur jüngsten Zeit die Theorie verfochten haben, dass in dieser Gegend das Zentrum und die Wiege Schwedens zu finden sei.

Während die ältesten Hinweise darauf zielten, dass in den Königshügeln die mythologischen Götter Odin, Thor und Frey liegen mussten, kamen katholische Schreiber zur Folgerung, dass es sich dabei um drei mächtige Wikingerkönige handeln musste, nämlich Adils, Aun und Egil. Nachdem spätere Ausgrabungen bewiesen haben, dass keine dieser Theorien stimmen kann, nennt man die Hügel nun einfach Westhügel, Mittelhügel und Osthügel.

Als 1846 der erste Hügel und 1874 der zweite Hügel untersucht wurde, konnte man feststellen, dass es sich bei den beiden Königshügel um Brandgräber der Vendelzeit handelte, die zwischen 550 und 625 angelegt wurden.

Dass die Königshügel geschichtlich so bedeutend wurden, beruht auf den Schriften von Adam von Bremen, der hier ein Zentrum des heidnischen Kults mit einem goldenen Tempel beschrieb und damit die Phantasie vieler entfachte, die bei den Hügeln eine überirdische Kraft suchten. Angefacht wurde diese Anschauung zudem vom Großmachtdenken vieler schwedischer Könige, die bei den Hügeln außerordentliche Möglichkeiten sahen und unzählige Legenden entstehen ließen.

Im 17. Jahrhundert waren die Mythen und das Großmachtdenken Schwedens so ausgereift, dass man in Gamla Uppsala die Wiege aller Kulturen sah und Olof Rudbeck, ein Professor an der Universität Uppsala, wollte selbst Atlantis in nächster Nähe der Königshügel entdeckt haben.

Im 19. Jahrhundert war es für jeden König und jeden wichtigen Politiker Schwedens wichtig auf „Odins Hügel“ (Osthügel) auf das großschwedische Reich anzustoßen und im 20. Jahrhundert entstand der Plan an dieser Stelle den größten Nationalpark des Landes mit einem Mausoleum in altnordischem Stil zu errichten um der Gegend auch einen nationalen Wert zu geben, der weltweit ein wichtiges Symbol Schwedens sein sollte. Als dann jedoch in den 30er Jahren die sozialdemokratische Bewegung nach Schweden kam, mussten diese Pläne aufgegeben werden, was jedoch die Deutschen in den 40er Jahren nicht daran hinderte, auf dem Hügel ihre Fahnen hochzuziehen, an der Wiege des germanischen, reinrassigen Volkes.

Mit dieser mystifizierten Geschichte der Königshügel war es nicht verwunderlich, dass sich kein Archäologe mehr an Ausgrabungen in Gamla Uppsala wagte. Und wenn man nicht durch Hausbau, den Bau der Eisenbahn und andere Arbeiten eine Vielzahl an Gräbern, an Hausresten, Schmuck und zahlreiche andre Gegenstände der Wikingerzeit gefunden hätte, so wären die Königshügel die einzigen Fund in Gamla Uppsala geblieben. Erst Ende des 20. Jahrhunderts begann sich Archäologen wieder für Gamla Uppsala zu interessieren und konnte dabei feststellen, dass die drei Königshügel bei weitem keine isolierten Grabdenkmäler waren, sondern Gamla Uppsala einst eine blühende Stadt gewesen sein musste.

Aber auch wenn man heute weiß, dass die Königshügel nicht zur Wikingerzeit entstanden und dass dort nie Könige begraben wurden, so sind tausend Jahre fehlerhafte Geschichtsschreibung nicht auszurotten, insbesondere dann nicht, wenn niemand die Bestimmung und den Ursprung der Königshügel wissenschaftlich beweisen kann, was jedoch unmöglich ist. Immer wieder entstehen daher neue Theorien, die den drei Hügeln eine besondere Bedeutung geben wollen, nicht zuletzt auch deshalb, weil nur mystische Hügel mit einer spannenden Geschichte Touristen anziehen können, die der Gegend modernes Gold bringen.

Geschiche der schwedischen Städte

2012-02-03T08:10:00.004+01:00

Wenn man von den ersten Stadt Schwedens spricht, so denkt man fast grundsätzlich an Birka, obwohl dieser Handelsort am Mälaren eigentlich zu klein für eine Stadt des frühen Mittelalters war und man sehr wenig über die Zusammensetzung der dortigen Einwohner weiß, denn unter den 500 bis maximal 1000 Bewohnern konnte sich viele Sklaven befinden, die nur Handelsware waren, oder aber Träl und Ambátt machten einen großen Teil der Bevölkerung aus, weil man Arbeitskräfte brauchte. Und dennoch hält sich bis heute der Ruf, dass dies die älteste Stadt Schwedens war.

Die Ursache dafür ist jedoch, dass eine Stadt diesen Namens in der Vita Anskarii erwähnt ist, weil man daher genau in dieser Gegend am frühesten mit Ausgrabungen begann und weil eine unkritische Geschichtsschreibung die wichtigste Stadt Schwedens möglichst Nahe Stockholms und Uppsalas nachweisen wollte, im Reich der Svear. Nichts unterstützt jedoch diese Theorie und Ausgrabungen ab den 90er Jahren verleiten eher zur Annahme, dass Birka weder die erste Stadt Schwedens war, noch die bedeutendste und mit aller Sicherheit nicht die größte jener Epoche. Es ist jedoch die einzige Stadt, über die ein Missionar, nämlich Sankt Ansgar, berichtet hat.

Ohne jetzt auf die Diskussion zur Größe einer Stadt, ihrer Struktur und der entsprechenden wirtschaftlichen Bedeutung zu gehen, da man hier entscheiden muss, ob das kurzlebige Birka bereits eine Stadt war, oder aber erst Sigtuna, das Birka bereits nach knapp zwei Jahrhunderten Existenz ersetze, stellt sich die allgemeine Frage welches nun die erste Stadt Schwedens war.

Wenn man nur nach der Ausdehnung, der Anzahl von Gebäuden und Bewohnern und auch nach der Menge an Fundstücken geht, so hat Uppåkra in Skåne, das ab den 90er Jahren ausgegraben wurde, mit Sicherheit ältere Rechte als Birka. Im Verhältnis zu Uppåkra war Birka, das auch erst einige hundert Jahre nach Uppåkra entstand, höchstens ein Kleinstädtchen. Aber die hergebrachte Sicherheit, dass nur Birka wichtig sein konnte, nimmt noch heute Uppåkra jede Ehre.

Wie alt und wie umfangreich die westschwedische Stadt Lödöse war, die einen direkten Zugang zum Meer nach Dänemark, England und Deutschland hatte, ist völlig unbekannt, da man bei Ausgrabungen nur ausreichend Geld dafür hatte um auf das Jahr 900 zurückzukommen. Die älteren Schichten wurden nie untersucht. Um die Geschichte davor zu erfahren, fehlt bis heute das Geld und es sind zahlreiche Bauten „im Weg“, die auf der alten Stadt errichtet wurden.

Oder der Ort Helgö, an dem man eine Buddha-Statuette aus Indien und ein Bronzewerk aus Ägypten fand, beide rund 300 Jahre älter als Birka. Zwei Fornborgar sind in der Nähe und selbst die anderen Fundstücke weisen darauf hin, dass Helgö zur Wikingerzeit hoch entwickelt war und internationalen Handel betrieb.

Aber auch Fjälkinge, eine Stadt, die erstmals im Jahre 1135 in einem offiziellen Dokument erwähnt wird, ist weitaus älter als Birka. Während man weiß, dass die Gegend bereits vor 11.000 Jahren bewohnt war und dort Rene gejagt wurden, so weiß man kaum etwas über die Ausdehnung und Bedeutung Fjälkinges zur Zeit der Wikinger.

Nicht zu vergessen auch Visby auf Gotland, das Ende des neunten Jahrhunderts nach dem Bjärköarätten bedeutende Handelsrechte verliehen bekam, aber bereits vorher eine wichtige Handelsstadt am Wasser war. Da es jedoch unmöglich ist Visby abzureißen um nach dem Ursprung und der Größe der Wikingerstadt zu suchen, wird man nie wissen welche Bedeutung Visby tatsächlich hatte als Ansgar Birka besuchte und damit über die Geschichtsschreibung eines Jahrtausends entschied.

Aber auch Gamla Uppsala war bereits ein bedeutender Ort als Birka entstand, auch wenn die landwirtschaftlichen Arbeiten dort tiefere Analysen unmöglich machten. Und welche Rolle spielten die Kungshögarna (Königshügel), die bereits vorhanden waren als Birka erst gegründet wurde. Sind diese drei Hügel isoliert zu sehen oder gehörten sie zu einer bedeutenden Stadt, die sich in der Nähe von Gamla Uppsala befand?

Nach den heutigen Kenntnissen ist es sicher, dass es neben Birka bereits zahlreiche andere Städte in Schweden gab, die weitaus bedeutender waren als das Städtchen auf der Mälareninsel, aber sie alle hatten den Nachteil, dass niemand über sie berichtete und eine große Anzahl unter ihnen bis heute nicht gefunden wurde, da Landhebungen die Geografie veränderten, Landwirtschaft Fundstücke zerstörte und auf alten Städten neue aufgebaut wurden. Birka verdankt dieser Tatsache seinen außerordentlichen Ruf, obwohl man nicht einmal weiß, ob es sich wirklich um das Birka aus dem Vita Anskarii handelt.

Stabkirchen in Schweden

2012-02-02T00:21:00.002+01:00

Obwohl die ersten Kirchen Schwedens mit größter Wahrscheinlichkeit ausschließlich aus Holz waren und Adam von Bremen in seinen Aufzeichnungen von 300 Stabkirchen in Skåne spricht und das Västgötalagen 517 Stabkirchen im Skara Stift erwähnt, sind heute nur noch sehr wenige dieser Kirchen in Schweden zu lokalisieren. In ganz Schweden ist nur eine einzige originale Stabkirche aus dem 16. Jahrhundert zu sehen, die am Ort einer vorherigen Stabkirche errichtet wurde.

Leider weiß man über den Kirchenbau zu Beginn der Christianisierung in Schweden relativ wenig, da die Fundstücke gering sind und die Anzahl der Kirchen in Dokumenten nichts über ihre Größe oder ihre wahre Bedeutung aussagen. Dieser Mangel an Information ließ daher zahlreiche Spekulationen zu und ließ an vielen Orten Legenden entstehen, die dann in die Geschichtsschreibung eingeflochten wurde.

Sehr interessante Fragen sind dabei, zum Beispiel, warum diese Kirchen aus Holz erbaut wurden und nicht aus Stein wie die wichtigen anderen Gebäude dieser Epoche. Oder auch, ob einige der schwedischen Stabkirchen des 11. und 12. Jahrhunderts ebenso prächtig waren wie die Borgunds Stavkyrka in Norwegen.

Dass so wenige Stabkirchen, oder auch andere Holzkirchen, in Schweden gefunden wurden, liegt natürlich auch daran, dass Kirchen und Friedhöfe auf einem geweihten Grund sein mussten, was dazu führte, dass eine baufällig Kirche einfach abgerissen wurde und an der gleichen Stelle dann eine neue Kirche erbaut wurde. An den meisten Stellen der ehemaligen Stabkirchen findet man daher heute die älteste noch erhaltene Kirche (oder deren Ruine), nicht aber die erste Kirche.

In Schweden konnte man durch archäologische Grabungen die Existenz von rund 20 Stabkirchen nachweisen, wobei die älteste noch erhaltene Kirchen dieser Art in Schweden, die Hedareds Stavkyrka, erst im 16. Jahrhundert erbaut wurde, an der gleichen Stelle, an der sich auch vorher eine Kirche, vermutlich eine nahezu identische Stabkirche, befand.

Ob es sich bei allen Kirchen, die Adam von Bremen und das Västgöta lagen nennen, um Stabkirchen handelt, ist nicht sicher, da zwischen dem 10. und dem 12. Jahrhundert auch Stolpkyrkor und Pallisadkyrkor (Pfahlkirchen und Palisadenkirchen) erbaut wurden. Bereits ab Ende des 11. Jahrhunderts wurden die einfacheren Holzkirchen auch oft gegen Steinkirchen getauscht, die dann dann später zur dominante Bauart wurden. Viele Geschichtsschreiber meinen, dass Steinkirchen gebaut wurden, weil man in Schweden Holzbauten für altmodisch hielt. Aber dies sind natürlich nur Spekulationen ohne wissenschaftliche Beweise.

Die älteste Stabkirche Schwedens ist die Hedareds stavkyrka bei Borås in Westschweden. Die heute sichtbare Kirche stammt zwar erst aus dem 16. Jahrhundert, wobei verschiedene Untersuchungen jedoch belegen konnten, dass Teile des Gebäudes von der vorherigen Kirche übernommen wurden. Im Inneren der Kirche kann man daher noch Teile finden, die auf das 12. Jahrhundert zurückgehen. Dies ist auch der Grund, warum man annimmt, dass der Neubau eine Rekonstruktion der ursprünglichen Stabkirche sei.

Die Skaga Stavkyrka bei Karlsborg wurde nach einem Brand im Januar 2000 nach alten Unterlagen und Zeichnungen wieder aufgebaut und soll im Grunde bis zum Jahre 1137 zurückführen. Da jedoch um diese Kirche unzählige Legenden kreisen und keinerlei Reste eines früheren Baus zu finden sind, dient diese Stabkirche mehr als Anschauungsobjekt als einer tatsächlichen geschichtlichen Kirchenforschung.

Geschichtlich interessant ist dagegen die Hemse Stavkyrka auf Gotland, obwohl man annimmt, dass es sich dabei eher um eine Palisadenkirche handelte und nicht um eine Stabkirche. Teile der Hemse Stavkyrka wurden beim Neubau der Steinkirche verwendet. Diese Teile sind heute jedoch nicht mehr auf Gotland zu finden sind, sondern im Historischen Museum in Stockholm.

Auch die Reste der Maria Minor in Lund, die 1911 gefunden wurde und auf 1060 datiert wird, sind von gewissem geschichtlichen Interesse, da man hier Spuren der Pfahltechnik und der Palisadentechnik finden konnte.

Weitere Stabkirchen der Epoche der Wikinger kann man in Lund (Drottens Kyrka), Gotland (Guldrupe Kyrka), Filipstad (Kalhyttans Stavkyrka), Linköping (Sankt Larskyrkan), Häggvik (Häggviks Stavkyrka), Kårböle (Kårböle Stavkyrka) und Hardemo (Sankt Olavs Kapell) nachweisen.

Olof Skötkonung, der erste christliche König Schwedens

2012-02-01T07:30:00.004+01:00

Obwohl nach der Geschichte der schwedischen Monarchie Erik Segersäll als erster König Schwedens betrachtet wird, gilt für viele Geschichtsschreiber erst sein Nachfolger, Olof Skötkonung, als erster König des Landes, obwohl auch dieser König nur durch die Geschichtsschreibung von Adam von Bremen bestätigt wurde, einem deutschen Geschichtsschreiber, der sich nur auf Erzählungen und Schriften aus zweiter Hand verließ.

Als relativ sicher gilt, dass Olof Skötkonung, der gegen 980 geboren wurde und 1022 starb, nicht nur über das Sveareich am Mälaren herrschte, sondern auch über das Reich um den Vänern, also einen Teil des Västergötland. Nach den Aufzeichnungen von Adam von Bremen begann Olof nach dem Tod seines Vaters Erik Segersäll im Alter von 15 Jahren zu regieren.

Zu Beginn seiner Regierung lag Olof Skötkonung im Krieg mit dem dänischen König Sven Tveskägg, über dessen Reich Erik, sein Vater, noch regiert hatte. Olof musste Dänemark zurückgeben, gewann jedoch durch die Heirat des dänischen Königs mit seiner Mutter, Sigrid Storråda, einen Verbündeten mit dem er dem norwegischen König Olav Tryggvason besiegen konnte. Durch diesen Sieg erhielt Olof Skötkonung das Bohuslän und das südliche Tröndelag, während der dänische König die südlicheren Teile des heutigen Schweden in Besitz nahm. Allerdings verlor Olof diese Gebiete bereits im Jahre 1015 wieder, als Olav Haraldsson den norwegischen Thron bestieg.

Wie Olof Skötkonung an den christlichen Glauben kam, ist nicht überliefert. Er soll jedoch im Jahre 1008 in der Husaby Källa im Västergötland von einem englischen Missionar Sigfrid getauft worden sein, einem Priester, der dann der erste Bischof des christlichen Zentrums Skara wurde. Nach den jüngsten Forschungen ist jedoch anzunehmen, dass Olof bereits einige Jahre vorher getauft worden war und die Taufe an der Husaby Quelle eher eine Legende ist. Archäologen bauen bei dieser Aussage auf von Olof geprägte Münzen, die bereits Ende des vorhergehenden Jahrhunderts mit einem Kreuz und dem Text „in nomine Domini“ versehen waren. Des weiteren wird der König in verschiedenen Aufzeichnungen von drei verschiedenen Missionaren an nicht weniger als vier verschiedenen Quellen getauft. Zudem weist die Sigfridslegende, die die Husaby Källa (auch S:t Sigfrids Källa genannt) aufführt, mehrere wichtige Fehler auf. Die zahlreichen Touristen, die die legendäre Quelle besuchen, stehen daher vermutlich nicht auf historischem Grund.

Da die Dokumente jener Zeit sehr sparsam mit Zahlen umgehen, ist nicht bekannt wie lange Olof Skötkonung ein wirklich großes Reich regierte, denn nach Adam von Bremen sollen ihn die heidnischen Svear abgesetzt haben und seinen ebenfalls katholischen Sohn Anund Jakob auf den Thron gesetzt haben. Die letzten Jahre soll Olof daher nur noch über ein kleines Reich im Västergötland regiert haben. Nach Snorre Sturlasson dagegen soll er abgesetzt worden sein, weil das Volk der ständigen Kriege mit Norwegen müde war, da sich dadurch die Länder jenseits der Ostsee vom Sveareich lösten. Welche Version stimmt, kann heute nicht mehr gesagt werden, zumal beide Autoren ihre Werke erst lange nach dem Tode des Königs schrieben.

Olof Skötkonung ging jedoch nicht nur deshalb als erster glaubwürdiger König in die schwedische Geschichte ein, weil er eine gewisse Rolle bei der Gründung des Klosters Skara spielte und die schriftlichen Quellen in vielen Punkten als glaubhaft gelten, sondern auch, weil er die ersten Münzen Schwedens in Sigtuna, das sein Vater gegründet hatte, schlagen ließ und einige hundert dieser Münzen noch in Museen zu finden sind. Auf den früheren Münzen kann man lesen „Olof, kung i Sigtuna“, auf den späteren dann „Olof svearnas kung“.

Wo König Olof begraben liegt ist ebenfalls unbekannt, da sämtliche schriftlichen Quellen, die einen Ort nennen, erst im 18. Jahrhundert geschrieben wurden. Als mögliche Grabstätten werden sowohl Husaby und Skara, als auch Linköping genannt. An einer der in Husaby genannten Stellen fanden im 20. Jahrhundert Ausgrabungen statt, die jedoch bewiesen, dass die gefundenen Gräber zu jung waren als dass Olof Skötkonung dort liegen konnte.

Wie Olof zum Namen Skötkonung kam, ist ebenfalls nur zu erraten, da jede der bisher vorgeschlagenen Erklärungen eine Logik beinhaltet. Allein die drei Haupttheorien weichen jedoch so stark voneinander ab, dass man hier keinerlei gemeinsamen Nenner finden kann.

Hergeirs und Gautberts Kirche in Birka

2012-01-31T06:31:00.002+01:00

Nach der Vita Anskarii und allen daraus folgenden Theorien wurde im Jahre 830 von Hergeirs die erste Kirche Schwedens in Birka erbaut. Da man sich bei dieser Aussage ausschließlich auf das Werk Rimberts berufen kann, die von keinerlei archäologischen Funden gestützt werden kann, ist diese Kirche, um die zahlreiche Legenden kreisen, geschichtlich sehr umstritten und würde, ohne die unkritische Geschichtsschreibung der vergangenen Jahrhunderte, heute wohl kaum erwähnt werden Auch aus touristischen Gründen versucht man natürlich die legendäre Geschichte weiterhin aufrecht zu halten.

Nach Sankt Ansgar war Hergeir, ein reicher Gutsbesitzer in Birka, der Berater des Königs Björn und die erste Person, die sich in Birka dem neuen Glauben zuwandt und diesem bis zu seinem Tode treu blieb, obwohl nahezu alle anderen Bewohner Birkas nach der Abreise Ansgars jeweils wieder zum vorchristlichen Glauben der nordischen Mythologie zurückkehrten.

Hergeir, bisweilen auch Heringar genannt, errichtete auf seinem Privatgrund eine Kirche, die heute als die Hergeirs Kyrka (Hergeirs Kirche) bekannt ist und vor allem dem von Ansgar geschickten Bischof Gautbert dienen sollte. Bei einem Aufstand der heidnischen Bevölkerung im Jahre 845 wurde der Priester der Kirche, Nithard, getötet und der Bischof Gautbert des Landes verbannt.

Während der vermutlich 21 Jahre, in denen die Kirche bestand, berichtet Rimbert von mehreren Wundern, die sich auf Birka, immer in Zusammenhang mit Hergeir und der Hergeirs Kyrka, zugetragen haben. Es handelt sich dabei um Wunder, die in der katholischen Kirche überall verbreitet wurden, bis auf eines, das ausschließlich auf Birka zugeschnitten ist.

Als ein früherer König Birkas, Anund Uppsale, der in Dänemark im Exil lebte, mit 21 Schiffen Birka angriff, war die befestigte Stadt am Fallen. Als jedoch Hergeir, als einziger Bewohner der Insel, Jesus anflehte ihnen zu helfen, zogen die Dänen ab, gaben die vorher bezahlte Lösesumme zurück und plünderten eine Stadt auf der anderen Seite der Ostsee. Gleichzeitig versöhnte sich Anund mit seinem früheren Volk und wurde vom Feind zum Verbündeten. Hergeir starb dann erst im Jahre 851, als Ardgar, ein neuer Priester, in Birka eingetroffen war und ihm die Beichte abgenommen hatte.

Heute findet man am Mälaren ein Naturreservat mit dem Namen Härjarö, dessen Bezeichnung erstmals im Jahre 1378 auftauchte. Für den Namen findet man zwei Erklärungen. Oft wird er mit Hergeir in Verbindung gebracht, obwohl es wahrscheinlicher ist, dass sich Härjarö aus den altschwedischen Worten hær (steiniger Boden) und arin (Kiesinsel, Kiesboden) herleitet, was allerdings weitaus weniger interessant klingt.

Von der Hergeir Kirche konnte man bei Ausgrabungen keinerlei Spuren finden, was jedoch nicht bedeuten muss, dass es diese Kirche auf Birka nicht gab, denn zahlreiche Kirchen jener Epoche waren nur einfache Holzbauten ohne jedes Fundament. Hinzu kommt, dass Birka sehr früh wieder verlassen wurde und die Christianisierung durch Ansgar hier erfolglos war. Es ist daher auch möglich, dass die Kirche noch während die Stadt bestand, abgebrannt wurde um das unwillkommene Symbol zu vernichten.

Vita Anskarii, das Leben des Missionars Ansgar

2012-01-30T06:36:00.002+01:00

Das Buch Vita Anskarii, das auch oft Vita Ansgarii geschrieben wird, wurde in den Jahren zwischen 865 bis 876 von Rimbert geschrieben, der Erzbischof in Hamburg-Bremen war und Ansgar in seinem Amt folgte. Das Werk wurde daher erst nach dem Tode Ansgars im Jahre 865 geschrieben.

Inwieweit das Vita Anskarii auf Dokumente Ansgars aufbaut, ist ungewiss, denn Ansgar kann seinem Nachfolger auch mündlich über die Zeit berichtet haben, was erklären würde, warum man, zum Beispiel, von der von Rimbert genannten Hergeirs Kirche (Hergeirs Kyrka) bisher keinerlei Anzeichen fand. Falls das Bauwerk existierte, so kann es sich auch auf einer anderen Mälarinsel und selbst irgendwo auf dem Festland gewesen sein, oder aber nur aus Holz gebaut worden sein.

Rimbert bezieht sich bei der Vita Anskarii, der Biografie Ansgars, nicht nur auf Ansgar selbst, sondern scheint auch seinen Begleiter Witmar und andere Personen, die sich mit Ansgar auf Birka aufhielten, befragt zu haben um ein möglichst exaktes Bild der Zeit abzugeben. Da er jedoch selbst nie in Schweden war, können Teile des Werkes auch zur Beschönigung der tatsächlichen Situation von Ansgar und seinen Begleitern erfunden worden sein oder sich in einem anderen Teil Schwedens zugetragen haben.

Da die Vita Anskarri das älteste Dokument über Schweden ist, war es schon immer eine Herausforderung der schwedischen Geschichtswissenschaftler die Wahrheit des Werkes zu beweisen. Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Vita Anskarii daher mehrmals neu übersetzt und mit wissenschaftlichen Anmerkungen versehen, ohne dass man jedoch dem Ursprung der schwedischen, geschriebenen Geschichte wirklich näher kam.

Bis zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde die Vita Anskarii als geschichtliche Dokumentation betrachtet, zumal eine Kritik an kirchlichen Dokumenten als undenkbar galt. Forschungen und Ausgrabungen der letzten 50 Jahre lassen jedoch erhebliche Zweifel an den Beschreibungen Rimberts aufkommen, auch wenn ein Teil der Vita Anskarii tatsächliche Begebenheiten umfasst, insbesondere was die dänische Geschichte betrifft.

Nach der Vita Anskarii wurden Ansgar, Witmar und Gislemar vom deutschen Kaiser damit beauftragt zu untersuchen inwieweit die nordischen Völker bereit für den christlichen Glauben waren. Sie fuhren daher mit Handelsschiffen Richtung Norden, wobei das Schiff an unbekannter Stelle von Piraten überfallen wurde und die Missionare ihren Weg zu Fuß und ohne die Gastgeschenke fortsetzen mussten. Die Reise wird dann unter Gottes Gunsten fortgesetzt, der der kleinen Gruppe auch den Weg wies.

Die Geschichte setzt dann wie eine Sage fort, denn Ansgar überwindet Seen und Flüsse, kommt zu einer Hafenstadt Birka und wird dort von König Björn empfangen, der von seinen Boten bereits von der Ankunft Ansgards informiert ist und den Zweck der Reise kennt. Die Vita Anskarii berichtet dann davon, dass einige der Bewohner Birkas sehr schnell die neue Lehre annahmen, auch wenn nirgends zu finden ist wie sich Ansgar mit dem einfachen Volk verständigte. Die Erklärung kann daher auch aus den weiteren Ausführungen des Buches kommen, denn Rimbert schreibt weiter, dass sich bereits gefangene Christen in Birka befanden, also Träl, Ambátt oder Sklaven, die sich darüber freuten wieder der alten Lehre folgen zu können.

Da nach der Vita Anskarii auch einer der mächtigsten, jedoch ungenannten Männer Hergeirs, dessen Lokalität nicht beschrieben ist, dem christlichen Glauben zuwendet und auf seinem privaten Besitztum die Hergeirs Kirche baut, gerät man bei der Beschreibung auf Widersprüche, da Birka nie dauerhaft christianisiert wurde und man bei den sehr umfangreichen Ausgrabungen bei Birka keinerlei Spuren der Kirche findet. Es wurden ohnehin relativ wenige christliche Fundstücke bei Birka entdeckt. Nach der Vita Anskarii kehrte Ansgar dann zurück zum deutschen Kaiser und berichtete ihm die erfolgreiche Missionierung und erklärte ihm, dass die Danes der neuen Religion offen sind. Wenn Rimbert hier von den Danes schreibt, so lässt dies allerdings ebenfalls keine Rückschlüsse zu, da alle nordischen Länder zu jener Zeit als „das Land der Dänen“ gesehen und beschrieben wurden.

Die Landhebung oder Landerhebung in Schweden

2012-01-29T11:13:00.000+01:00

Nach der letzten Eiszeit nahm der Druck auf die Erdrinde ab und erlaubte es ihr daher wieder zur ursprünglichen und stabilen Lage zurückzukommen. Genau genommen ist dieser Prozess bis heute nicht abgeschlossen und wird, wenn auch immer langsamer, noch weitere 10.000 Jahre fortsetzen und damit die schwedische Landschaft maßgeblich verändern.

Während der Eiszeit war Schweden von einer Eisschicht von bis zu vier Metern bedeckt, was die poröse Erdkruste zusammendrückte. Erst als das Eis verschwand, dehnte sich die Erde wieder aus, was bedeutet, dass Schweden während den folgenden Epochen sein Gesicht ständig veränderte. Die Fundstellen aus der Steinzeit sind daher alle nur auf Anhöhen zu finden und selbst Inseln der Bronzezeit wurden erst in den folgenden Jahrhunderten und Jahrtausenden zu Festland. Wer sich daher für das Schweden der vergangenen Epochen interessiert, muss die Landhebungen oder Landerhebungen mit berücksichtigen. Birka, um nur ein Beispiel zu nennen, hatte einen direkten Zugang zur heutigen Ostsee und befand sich auf einer Insel, die nur mit Booten zugänglich war.

Forschungen, vor allem in Nordschweden, seit dem 18. Jahrhundert belegen, dass die Landhebungen beim Rückgang der Eisschicht erst 75 Millimeter im Jahr ausmachten, dann auf 25 Millimeter im Jahr schrumpften und das heutige Maximum (bei Skellefteå) nur noch zehn Millimeter ausmacht. Im Laufe der Jahrtausende wird sich dies permanent weiter reduzieren.

Es ist auch logisch, dass die Landerhöhung von der Dicke des ursprünglichen Eises abhängt und daher an der nordschwedischen Küste am deutlichsten in Erscheinung trat und im südlichen Skåne davon weitaus weniger bemerkt wird. Da man in Nordschweden in den kommenden 10.000 Jahren mit einer weiteren Erhöhung von bis zu 100 Metern rechnen kann, wird sich in dieser Zeit Schweden weiterhin verändern. Manche Seen werden verschwinden, andere eine andere Form annehmen oder auch größer werden. Einige der Schären werden sich selbst dem Festland anschließen. Wer an der Höga Kusten im Ångermanland 100 Jahre alt wird, kann noch heute eine Landerhebung von rund einem Meter persönlich erleben.

Inwieweit die Landhebungen den schwedischen Küstenstreifen verändern werden wird allerdings auch von den Klimaveränderungen abhängen, die das Wasserniveau der Meere ständig steigen lassen. In Skåne oder Westschweden kann es dadurch selbst dazu kommen, dass trotz der jährlichen minimalen Landerhebung ein Teil des Landes an das Wasser abgegeben wird und optisch ein Teil des Landes untergeht.

Als Anders Celsius im Jahre 1765 erstmals die Landerhöhungen untersuchte, so kam er noch zur Schlussfolgerung, dass Wasser verdampft und daher verschwindet, die Erde also eine unveränderliche Masse sei. Der Schotte Thomas Jamieson vertrat dann 1865, also hundert Jahre später, die Theorie einer Landerhebung nach der Eiszeit, wobei diese Theorie jedoch erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts dann auch allgemein akzeptiert wurde.

Die Landhebungen haben allerdings nicht nur die Geographie des Landes verändert, sondern auch auf die Geschichte eingewirkt, da im Laufe der Jahrhunderte ganze Städte verlagert wurden, so dass man auf der Suche nach der Vergangenheit manche heutige Stadt, zum Beispiel Uppsala, Stockholm, Umeå, Vasa oder Torneå dort suchen muss, wo sie sich während der Gründung befand und nicht dort, wo sie sich heute befindet.

Der Hågahügel, der bekannteste Grabhügel bei Uppsala

2012-01-28T10:52:00.002+01:00

Der Hågahügel, der nur vier Kilometer von Uppsala entfernt ist, wird noch heute als der Björns Hög (hög ist das altschwedische Wort für Hügel) oder gar König Björns Hög bezeichnet, obwohl nach aller Wahrscheinlichkeit kein König Björn dort begraben wurde, da das Grab fast 2000 Jahre älter ist als Björn über Birka regiert haben soll.

Mit seinem Durchmesser von 45 Metern und einer Höhe von sieben Metern ist der Hågahügel einzigartig in der Gegend von Uppsala, da die Gräber, meist Steinhügelgräber, aus der Bronzezeit in dieser Gegend weitaus einfacher und kleiner gehalten waren.

Der Hågahügel wurde in den Jahren 1902 und 1903 untersucht, wobei der schwedische König Gustav VI. Adolf hier nicht nur die Ausgrabung finanzierte, sondern auch persönlich an ihr teilnahm. Allerdings nahm man um diese Zeit noch an, dass das Grab aus der späten Eisenzeit stammt und tatsächlich König Björn hier begraben sei, also eine Bestätigung suchte und keine neue Erkenntnis.

Die Funde im Grab waren ebenso erstaunlich wie die Größe des Hügels, denn man entdeckte allein 52 mit Gold verzierte Fundstücke und eine große Anzahl anderer Gegenstände, die heute im Historischen Museum in Stockholm zu finden sind. Unter den Fundstücken findet man ein Schwert, eine Mantelspanne und Goldspiralen, die vermutlich als Schmuck dienten. Archäologen sind sich, auch nach Auswertung der im Grab gefundenen Knochen, nicht sicher, ob im Grab nicht eine Frau lag, die allerdings dann besonders mächtig gewesen war, da man über ihr einen so bedeutenden Hügel errichtete.

Wer heute den Hågahügel sieht, muss sich allerdings geistig in die Bronzezeit zurückversetzen, als der Hügel und das umgebene Grabfeld sowie die Gebäude und die Fornborg noch auf einer Insel lagen, die bis zu den bedeutenden Landhebungen zu einer Schärenlandschaft gehörte und auf dem von weitem sichtbaren Hügel Feuer entfacht wurden.

Der Hågahögen, wie dieser Hügel im Schwedischen bezeichnet wird, liegt auf einem bedeutenden Grabfeld in dessen Nähe man weitere drei kleinere Grabhügel fand, 24 runde Steinsetzungen und zwei aufrecht stehenden Steine. Nicht sehr weit davon entfernt wurden mehrere Häuser und die Fornborg (Vorburg) Predikstolen ausgegraben. Wer hier jedoch lebte, wer im Hågahügel begraben wurde, wann die Befestigung angelegt wurde und viele andere Fragen sind leider bis heute offen und führten daher zu sehr unterschiedlichen, teils auch abenteuerlichen Theorien.

Auch die Größe des Hågahögen fordert Spekulationen heraus, denn diese Art der Bestattung war in jener Epoche nur in Südschweden, Dänemark und Norddeutschland üblich, nicht in Mittelschweden. Es ist daher auch offen, ob die Erbauer die Idee aus dem Süden importierten oder ob es sich dabei um Herrscher aus dem Süden handelt, die sich am Mälaren niedergelassen hatten.

Björn, der Sagenkönig von Birka

2012-01-27T06:29:00.002+01:00

Ob es je einen König Björn gab, konnte bis heute niemand nachweisen, denn dieser „Sagenkönig“ wird nur in drei Quellen genannt, die alle drei nicht als gesichert gelten. Erstmals wird Björn in der Vita Anskarii in Zusammenhang mit dem Besuch Ansgars in Birka genannt und dann taucht er erneut unter dem Namen „Björn vid Högen“ in der isländischen Hervarar Saga auf, nach der er, zusammen mit seinem Bruder Anund Uppsale in Svitjod regierte.

Svitjod war nach der Hervarar Saga nicht eindeutig bestimmt, aber wird von vielen Forschern nach Svealand, meist in das Mälardalen verlegt, also die Gegend, in der sich auch Birka befand. In beiden Schriften kann man Björn weniger als König sehen, sondern mehr als Herrscher über ein relativ kleines Gebiet, in dem er ständig von Feinden bedroht wird. Wo deshalb in diesen Fragen die nordische Mythologie endet und die tatsächliche Geschichte beginnt, ist sehr schwer zu sagen, denn die Vita Anskarii wurde Ende des 9. Jahrhunderts von Rimbert verfasst und die Hervarar Saga sogar erst im 13. Jahrhundert.

Nach beiden Schriften ist Björn der Sohn eines Königs Erik, wobei die Hervarar Saga ihn als Erik Björnsson verzeichnet. Auf Grund dieser beiden Schriften kam dann Olof Rudbeck, ein Historiker und Professor der Universität in Uppsala im 17. Jahrhundert zur Schlussfolgerung, dass König Björn im Hagahögen begraben sein musste. Erst bei Ausgrabungen im Jahre 1902 stellte man dann fest, dass der Tote im Hagahögen unmöglich Björn sein konnte, da es sich um eine Grabesstätte aus der Bronzezeit handelte.

Auch in der Snorre-Edda findet man einen Hinweis auf Björn, denn hier soll Brage Boddason, der erste namentlich genannte Skalde Schwedens, der Hofdichter von Björn gewesen sein, der zu Ehren von Ragnar Lodbrok, einem Vorvater Björns, das Werk Ragnarsdrapa verfasst hat. Da jedoch sowohl die Snorre-Edda als auch die Herverar Sag im katholischen Island verfasst wurden, ist es nicht ausgeschlossen, dass beide Werke von Vita Anskarii beeinflusst wurden, da diese Aufzeichnungen rund 1000 Jahre lang als geschichtlich belegte Tatsachen betrachtet wurden an denen niemand zu zweifeln wagte.

Die Herverar Saga ist in ihrer Gesamtheit auf Internet zu finden.

Birka, die Wikingerstadt am Mälaren

2012-01-26T06:26:00.003+01:00

Birka, vermutlich einer der bedeutendsten Handelsorte der Wikinger, wurde Ende des 8. Jahrhunderts gegründet und verlor bereits um die Jahrtausendwende seine Bedeutung, war also sehr kurzlebig, wie mehrere andere Städte dieser Epoche. Birka hatte, trotz seiner Bedeutung, selbst zu seiner Blütezeit maximal 1000 Einwohner, meist jedoch nur knapp über 500 Bewohner.

Noch heute bezeichnet man Birka oft als die „erste Stadt Schwedens“, was allerdings mehr als fraglich ist, da um die gleiche Zeit mehrere andere bedeutende Ansiedlungen in Schweden entstanden und so manche „Stadt“ jener Zeit sogar älter ist als Birka. Ob der Ort auf der Insel Björkö im Mälaren tatsächlich das legendäre Birka ist, kann mangels schriftlicher Dokumente nicht hundertprozentig garantiert werden und die archäologischen Funde garantieren ebenfalls nicht, dass Sankt Ansgar diesen Ort je betreten hat. Da die Wahrscheinlichkeit jedoch hoch ist, dass es sich um Birka handelt und, andererseits, jede Handelsstadt der Wikingerepoche mit Sicherheit ähnlich aussah, bezeichnet man diese Ansiedlung allgemein als Birka, das in der Vita Anskarii bechrieben wurde, dem einzigen Dokument, das tatsächlich auf diesen Ort mit dieser Bezeichnung hinweist.

Welcher Herrscher Birka gegen das Jahr 790 anlegte und wie mächtig dieser „König“ tatsächlich war, ist ebenfalls nicht bekannt, auch wenn man, auf Grund der Ausgrabungen, weiß, dass der Ort sehr gut befestigt war, also mit Angreifern rechnete. Auch über die Handelsware liegen relativ sichere Erkenntnisse vor und lassen darauf schließen, dass die Wikinger jener Tage Handel mit Südeuropa, Westeuropa, Osteuropa und selbst mit arabischen Ländern betrieben. Eisen, Pelze, Bernstein und andere lokale Produkte wurden gegen Silbermünzen, Seide, Gewürze und auch Glas getauscht. Da man im Norden um diese Zeit zwar Glas kannte und benutzte, aber nicht selbst herstellte, gilt als nahezu sicher, dass die Wikinger vor allem Waren austauschten, aber wenig an wissenschaftlichen Erkenntnissen importierten, unabhängig davon, ob sie sich nicht dafür interessierten, oder ob Ihnen der Zugang von den Handelspartnern verwehrt wurde um den Handel aufrecht halten zu können.

Auf Birka wurden rund 3000 Gräber gefunden, wobei sich sehr unterschiedliche Grabtypen auf kleinstem Raum befinden. Während in manchen Gräbern nur Asche gefunden wurde, konnte man in anderen Gräbern noch Skelette oder Teile von Skeletten finden. Gerade die Anlage und die Funde in den Gräbern weisen darauf hin, dass in Birka eine klare Hierarchie herrschte und nicht nur Klassenunterschiede eine Rolle spielten, sondern auch Männer und Frauen unterschiedliche Aufgaben hatten und unterschiedlich behandelt wurden. Selbst die Präsenz von Sklaven ist, auf Grund der ursprünglichen Bauten, sehr wahrscheinlich.

Warum Birka bereits vor der Jahrtausendwende aufgegeben wurde, kann nicht geklärt werden. Die Haupttheorien sind, dass die Landhebungen oder Landerhöhungen den Wikingern und auch Handelsschiffen anderer Länder den Zugang nach Birka von der Ostsee aus unmöglich machten und daher eine Stadt am Meer gesucht werden musste. Eine andere Theorie ist, dass Sigtuna an Einfluss gewann und dadurch Birka ersetzte. Eine dritte Möglichkeit ist, dass Birka einem der Feinde unterlag und zwangsweise verlassen werden musste.

Birka wurde bereits gegen das Jahr 1870 von Hjalmar Stolpe entdeckt, der dort auf der Suche nach in Bernstein eingeschlossenen Insekten war. Er fand dann die „schwarze Erde“, Reste von Bauwerken, Gräber und 450 arabische Silbermünzen. Selbst die heutigen Kenntnisse über Birka basieren noch auf den Funden und Beschreibungen von Hjalmar Stolpe, der jedoch leider kein Archäologe war, sondern als Entomologe unter Umständen auch manche Fehldeutung machte und selbst manche archäologischen Hinweise vernichtete.

Erst ab 1969 wurden dann tatsächlich archäologische Ausgrabungen in Birka vorgenommen, die, mit einigen Unterbrechungen, bis 2007 fortgesetzt wurden, was bedeutet, dass die Fundstücke bis heute nicht vollständig ausgewertet werden konnten, und selbst die neuesten Erkenntnisse können nicht klären, ob Birka im Mälaren das Birka Ansgars war oder nicht. Der Name Birka war während der Wikinger für mehrere Orte angewandt, was bedeutet, dass das legendäre Birka auch auf Åland liegen kann, in Bjärka, auf Öland (Köpingsvik), bei Linköping (Vreta Kloster) oder einer noch völlig unbekannten Stelle. Der Name Birka kommt aus dem altschwedischen Wort „birk“ und bedeutet soviel wie Burg oder Handelsplatz, was bei der Suche noch einem geschichtlichen Ort jener Epoche keinerlei Hilfe bietet.

Die Hälsingelagen (Lex Helsingiae)

2012-01-25T07:17:00.000+01:00

Die Hälsingelagen (Lex Helsingiae) sind eine Sammlung an Landschaftsgesetzen oder Regionalgesetzen, die gegen 1320 entstanden und zum Teil auf andere Gesetze, die vorher in den verschiedenen Teilen des damaligen Hälsinglands bereits vorher existierten, aufbauten. Die Hälsingelagen gelten im geschichtlichen Schweden als weitaus offener als die Gesetze in anderen Regionen Schwedens, da bei dieser Gesetzessammlung auch die Frauen erhebliche Rechte erhielten und in gewissen Teilen dem Mann gleichgestellt waren.

Die Hälsingelagen wurden mit dem Satz „Med lag skall man land bygga“ (Mit Gesetzen schafft man ein Land) eingeleitet und war in mehrere Gesetzbücher aufgeteilt, die alle ein Rechtsgebiet umfassten. Die Gesetzessammlung begann mit dem kyrkobalken (Kirchengesetz), das dann von dem konungabalken (Königsgesetz), ärvdabalken (Erbgesetz), manhæliæsbalken (Strafgesetz), jordabalken (Umweltgesetz), wiþerbobalken (Baugesetz) und dem þingmalæbalken (Gerichtsverordnung) gefolgt wurden.

Allerdings machten die Hälsingelagen, im Gegensatz zu mehreren anderen Landschaftsgesetzen, auch noch einen Unterschied zwischen den einzelnen Regionen der Landschaft Hälsingland, das im Mittelalter etwa die heutigen Landschaften Hälsingland, Medelpad, Ångermansland, Västerbotten, Norrbotten und Teilen Finnlands bestand und zu Beginn des 14. Jahrhunderts eine gewisse Selbständigkeit im schwedischen Reich hatte. Dies hatte zur Folge, dass zum Teil die Gesetze des Upplands galten, zum Teil aber auch ausschließlich die Hälsingelagen. In weiten Teilen des Hälsinglands wollte man vor allem den Steuern und der steigenden Vormundschaft des schwedischen Reiches entkommen, was bisweilen zu heftigen Zusammenstößen führte.

Als die Hälsingelagen entstanden, gab es natürlich noch nicht die heutigen Landschaften, sondern die Gesetze bezogen sich auf die Landschaften, die es zur Epoche der Wikinger gab, als man die drei folkland (Volksländer), die während der Eisenzeit entstanden waren, unterschied, nämlich Alir, Sunded und Nordanstig.

Die Hälsingelagen, die 1442 vom Kristofers landslag ersetzt wurden, waren bereits von Beginn an jedem zugängig. Man weiß heute nicht an wie vielen öffentlichen Stellen die Gesetzessammlung aufbewahrt wurde, sicher ist jedoch, dass ein Exemplar an der Mauer der Selångers kyrka, die heute noch als Ruine zu finden ist, bei Sundsvall befestigt war. Die Hälsingelagen wurden 1940 in überarbeiteter Version neu herausgegeben, wobei der handschriftliche Originaltext nur in einem einzigen Exemplar erhalten blieb.

Schwedische Herrscher erobern Finnland

2012-01-24T06:32:00.001+01:00

Wann im schwedischen Reich ursprünglich die Idee aufkam seine Fühler nach Finnland auszustrecken, ist unbekannt, auch wenn sicher ist, dass die ersten bedeutenden Kriegszüge nach Finnland bereits Ende des 12. Jahrhunderts einsetzten und hierbei sowohl die Christianisierung, als auch wirtschaftliche und politische Gründe eine Rolle spielten, da Finnland sehr früh als Bollwerk gegen die östlichen Reiche gesehen wurde und es nur eine Frage der Zeit schien, dass Finnland von Russland besetzt wird und damit zu einer großen Gefahr für Schweden wird. Die schwedischen Könige wollten diesem Ereignis in jedem Fall vorauskommen.

Der erste Eroberungszug wird, zumindest nach den isländischen Sagen, Erik dem Heiligen zugesprochen, der im Jahr 1156, gemeinsam mit einem Bischof Henrik, den ersten Kreuzzug nach Finnland unternommen haben soll um die finnischen Völker (Finnen, Tavastianer, Karelier und Samen) zum wahren Glauben zu führen. Ob dieser erste Kreuzzug tatsächlich statt fand ist geschichtlich nicht bewiesen und viele moderne Geschichtswissenschaftler zweifeln daran, da Erik der Heilige als der König des westgötischen Reichs betrachtet wird und auch starke Zweifel an den Leistungen und der Beteiligung des Bischof Henrik bestehen. Auf jeden Fall soll Erik die zahlreichen Schlachten gewonnen haben und Henrik ermordet worden sein, was den sehr gläubigen König zu einem Heiligen machte und Henrik zum Schutzheiligen Finnlands.

Aber auch wenn man nicht sicher ist, dass dieser erste Kreuzzug wirklich stattfand, so ist sicher, dass um diese Zeit mehrere christlich motivierten Feldzüge, nicht nur Kreuzzüge, verschiedener Herrscher nach Finnland durchgeführt wurden und diese Eroberungszüge mit der Bekehrung der finnischen Völker und der Einverleibung des Landes in das schwedische Reich endete.

Dies bestätigen auch mehrere schriftlichen Quellen, denn Papst Alexander III. beklagte sich 1171 oder 1172 bei den schwedischen Bischöfen und Guttorm jarl darüber, dass sich die finnischen Stämme unter Waffengewalt immer zum wahren Glauben bekennen, aber sofort ins Heidentum zurückfallen, sobald die Soldaten abgezogen sind. Der Papst rät daher dazu das Land endgültig zu erobern. Und knapp 50 Jahre später bedankt sich Papst Innocentius III schriftlich dafür, dass Finnland nun endgültig dem heidnischen Glauben entrissen wurde.

Bereits Ende des 13. Jahrhunderts wurde dann in Åbo (finnisch:Turku) eine Domkirche errichtet und die Küste Finnlands wurde von schwedischen Fischern und Bauern besiedelt, die dort auch die schwedische Sprache verbreiteten. Warum sich die finnischen Stämme sehr schnell der schwedischen Krone unterstellten ist wenig überliefert, aber da das Tavastland häufig von russischen Truppen überfallen wurden, ist anzunehmen, dass sie sich zum einen von der starken schwedischen Struktur beschützt fühlten, zum anderen nahmen auch Kirche und Königreich sofort eine dominante Stellung ein, die kaum Widerstand duldeten.

Allerdings kam es im Tavastland gegen 1230 erneut zu Aufständen gegen Schweden, was zu weiteren Kreuzzügen und einer gewaltsamen Unterwerfung durch Birger Magnusson führte. Auch in diesen beiden Fällen kam der indirekte Auftrag der zwangsweisen Christianisierung vom Papst in Rom.

Erik Segersäll, der erste König Schwedens

2012-01-23T06:30:00.003+01:00

Offiziell zählt Erik Segersäll, im Altnordischen Eiríkr sigrsæli genannt, als der erste König Schwedens, der zwischen 970 und 995 über das Svealand, Västergötland und Östergötland regierte und zeitweise selbst Dänemarks Herrscher war. Als Quelle dienen hier, außer den isländischen Sagen und die Schriften von Adam von Bremen, einem deutschen Geschichtsschreiber mit sehr guten Kenntnissen des damaligen Dänemark, der aber Schweden nur von Gerüchten kannte.

Ob Erik Segersäll wirklich existierte und welche Macht er in der Epoche der Wikinger tatsächlich hatte, kann man daher ebenso wenig beweisen wie die Existenz des Geschlechts der Ynglinge (Ynglingaätten), auch wenn sicher ist, dass gegen die Jahrtausendwende Könige bereits über eine bedeutende Macht verfügten und Höfdinge nur noch einen geringen Einfluss hatten. Erst der Nachfolger Erik Segersälls, Olof Skötkonung, ist wissenschaftlich bestätigt. Erik Segersäll muss daher mehr als eine Mischung aus Sagenwelt und Realität betrachtet werden.

Nach den isländischen Sagen und Adam von Bremen, der sich vermutlich auf die Sagen berief, stieg Erik Segersäll gemeinsam mit seinem jüngeren Bruder Olof auf den schwedischen Thron. Olof, der sehr früh starb, hinterließ einen Sohn mit dem Namen Styrbjörn, der nach dem Tode seines Vaters den schwedischen Thron beanspruchte. Erik Segersäll weigerte sich, gab aber Styrbjörn zum Ausgleich 60 voll ausgerüstete Schiffe. Als Styrbjörn, mit Hilfe dieser Schiffe, die Jomswikinger bei Jomsborg an der Odermündung besiegt hatte, war ihm der dänische König Harald Blåtand so dankbar, dass er sich mit ihm verbündete.

Mit Hilfe seiner Verbündeten machte sich Styrbjörn dann 985 auf den Weg ins Uppland um Erik Segersäll zwangsweise abzusetzen. Der Kampf zwischen den Verwandten, der allgemein als der Schlag von Fyrisvallarna bezeichnet wird, dauerte drei Tage und endete mit dem Tod Styrnjörns. Da Erik als Sieger aus der Schlacht hervorging, soll er den Namen Segersäll erhalten haben. Ob dieser Kampf je statt fand ist unbekannt. Geschichtlich kann man nicht einmal nachweisen um welches Uppsala es sich gehandelt haben kann, da dieser Name zu jener Zeit sehr häufig für verschiedene Ansiedlungen war.

Die Sage setzt dann damit fort, dass sich Erik Segersäll an Dänemark rächen wollte, nach Dänemark aufbrach und dort den König Sven Tveskägg vertrieben hat und von diesem Tag an auch über Dänemark regierte. Da Dänemark zur Zeit der Eroberung bereits christlich war, ließ sich Erik taufen. Bei seiner Rückkehr nach Gamla Uppsala soll er jedoch zurück zu den Asagöttern gefunden haben.

Da Sigtuna, das gegen 980 gegründet wurde und Birka ersetzte, gilt Erik Segersäll als der Gründer von Sigtuna, was jedoch ebenso wenig bewiesen werden kann wie die Eroberung Dänemarks oder seine tatsächliche Existenz. Da jedoch die Königsfolge der geschichtlichen Königslinie des schwedischen Königshauses folgt, bezeichnet man weiterhin Erik Segersäll als ersten König Schwedens.

Weitere Zweifel an der Existenz von Erik tauchen auf, wenn man in den verschiedenen Dokumenten nach seiner Ehefrau sucht, da er nach den isländischen Sagen und der Saxo Grammaticus mit Sigrid Storråda verheiratet war, nach Adam von Bremen mit der polnischen Prinzessin Gunhild (Świętosława) und nach der Ingvar den vittfarnes saga mit Aud Håkansdotter. Keine der Ehen kann in irgend einer Weise geschichtlich bestätigt werden.

Die Christianisierung Schwedens

2012-01-22T00:44:00.004+01:00

Die Christianisierung Schwedens begann etwa ab dem Jahre 800 und war im 13. Jahrhundert abgeschlossen, als das ganze Land, zumindest offiziell, an den Gott glaubte, den die katholischen Mönche nach Schweden gebracht haben. Während man der Bewegung der Christianisierung vom Skåne aus nach Norden relativ gut folgen kann, da archäologische Funde hier eine deutliche Sprache sprechen, so ist über die Personen, die den neuen Glauben ins Land brachten, kaum etwas überliefert.

Das einzige Dokument über die Christianisierung von Birka durch Sankt Ansgar, die Vita Anskarii, wurde erst Jahre nach dem Tode des Heiligen verfasst und ist überwiegend als christliches Dokument zu sehen und kann nur sehr eingeschränkt als geschichtlicher Beleg gewertet werden, zumal das Ergebnis Ansgars innerhalb der Bewegung der Christianisierung der am wenigsten erfolgreiche Versuch war und etwa zur gleichen Zeit auch unbekannte Missionare auf Gotland, im Västra Götaland und in Skåne aktiv gewesen sein mussten, die weitaus nachhaltigere Zeichen der Christianisierung hinterließen als Sankt Ansgar.

Da selbst die Kirche über keine Dokumente über die ersten Missionare verfügt, die ab dem 9. Jahrhundert nach Skåne kamen, völlig unbekannt ist wer in Westschweden die Missionsarbeit übernahm und unsicher ist, ob Mittelschweden von Norwegen aus oder durch die Süd-Nord-Bewegung christianisiert wurde, kann man im Grunde davon ausgehen, dass die Missionare nicht von der Kirche geschickt wurden, sondern ohne Auftrag nach Schweden kamen um ihren Glauben dort sehr erfolgreich zu predigen und dabei auch von den Höfdingen, den Dorf-Herrschern unterstützt wurden.

Auf Grund der archäologischen Funde ist auch anzunehmen, dass es sich in vielen Fällen nicht um den strikten katholischen Glauben handelte, der zu jener Zeit in südlicher gelegenen Ländern vorherrschte sondern es sich um einen Schweden angepassten Glauben handelte. Die Missionare ließen über Jahrhunderte hinweg nordische Mythologie neben der neuen Religion bestehen oder vermengten sogar beide Richtungen. So findet man auf Runensteinen der Jahrtausendwende bisweilen das christliche Kreuz und gleichzeitig die Midgårdsormen, die Schlange der nordischen Mythologie, die einen Kreis um die Erde bildete.

Man hat sich lange die Frage gestellt, warum sich das Christentum so schnell und bleibend in Schweden verbreitete und kam, nach Auswertung aller Funde, zum Ergebnis, dass die Ursache vermutlich war, dass sich die lokalen und regionalen Herrscher sehr schnell dem neuen Glauben anschlossen und diesen dann als einzigen in ihrem Reich zuließen, auch wenn alte Götter und Mythen der Mythologie bei der Bevölkerung weiterhin, oft im Geheimen, fortsetzten.

Die Herrscher ab der Jahrtausendwende haben sehr schnell verstanden, wie sie den neuen Glauben zu ihren Gunsten nutzen konnten und setzten sich Gott nahezu gleich. Ihre Entscheidungen waren von Gott eingegeben und sie waren von Gott zur Erde gesandt um ihr Volk zu führen. In diesem Sinne war es auch logisch, dass die Priester und Bischöfe dieser Epoche ebenfalls unter den König gestellt wurden, wenn auch als engste Berater und in gehobener Stellung. Dadurch wurde selbst die Schicht, die schreiben konnte und damit die höchsten Beamten des Staates waren, vom König abhängig und musste Kompromisse eingehen.

Aber auch in einem anderen Punkt geht man davon aus, dass die katholische Kirche in Schweden Zugeständnisse machte, denn nichts weist darauf hin, dass während der Christianisierung die schwedischen Frauen in die gleiche Unterdrückung gerieten wie in den bereits christlichen Ländern. Da jedoch keinerlei Aufzeichnungen über die Kirchenlehre jener Zeit bestehen, kann man nicht sagen wie die Missionare die Frauenfrage angingen. Sicher ist, dass die Lehre auf mehr Widerstand gestoßen wäre, wenn die schwedischen Frauen, die zu jener Zeit eine relativ hohe Selbständigkeit hatten, eine gleich untergeordnete Rolle erhalten hätten als in Deutschland während dieser Epoche.

Ab der Jahrtausendwende festigte sich der Stand der Kirche in immer mehr Gegenden des südlichen Schwedens, was sich auch an der Errichtung zahlreicher Kirchen in romanischem Stil, einigen Stabkirchen, den Runensteinen mit Kreuzen und schließlich den verschiedenen Klöstern zeigte. Eine der wichtigsten Rolle spielt hier der westschwedische Ort Skara, wo Kirche und Könige einen bedeutenden Treffpunkt des Mittelalters schafften.

Mit dem Bündnis zwischen Königreich und katholischer Kirche wurde auch in Schweden die Frage der Kreuzzüge zu einem wichtigen Thema, wobei sich die Herrscher Schwedens sehr häufig durch hohe Zahlungen an die Kirche von den Kreuzzügen befreien konnten, was der Kirche Schwedens letztendlich auch eine wichtige wirtschaftliche Rolle verlieh und ihr zu einem bedeutenden Reichtum verhalf.

Mit der Reformation unter Gustav Vasa, die vor allem von Olaus Petri in geistiger Hinsicht geführt wurde, ging die Geschichte der katholischen Kirche dann zu Beginn des 16. Jahrhunderts seinem Ende entgegen und konnte sich seither auch nicht mehr erholen.

Das Geschlecht der Ynglinge (Ynglingaätten)

2012-01-21T00:22:00.003+01:00

Das Geschlecht der Ynglinge (Ynglingaätten), eine der vielleicht ältesten königlichen Linien der schwedischen Geschichte, baut vollständig auf die Heimskringla, die Geschichte der norwegischen Könige von Snorri Sturluson (Snorre Sturlasson) auf und kann daher nicht als sicheres Geschichtswerk betrachtet werden, da einige der genannten Herrscher nie bestätigt werden konnten und als unwahrscheinlich gelten, andere jedoch zumindest namentlich existierten.

Wenn man Geschichte und nordische Mythologie zusammenführt, so sind die Könige aus dem Geschlecht der Ynglinge direkte Nachfahren des Gottes Frej, der eine wichtige Rolle in der nordischen Sagenwelt spielt. Allerdings taucht das Geschlecht der Ynglinge bereits 500 Jahre vor der Snorre-Edda als Skilfingar in der Beowulfkvädet (Der Sage von Beowulf) auf.

Während die Geschichtsschreibung des 19. und Beginn 20. Jahrhunderts noch jedes schriftliche Dokument unkritisch übernahmen und damit auch die Sagenwelt zur Geschichte machte, was sich noch heute auf zahlreiche geschichtlichen Werke auswirkt, geht die moderne Geschichtsschreibung davon aus, dass sowohl die Snorre-Edda als auch die Sage von Beowulf freie Erfindungen sind. Die Wahrheit findet man vermutlich irgendwo zwischen den beiden Versionen der Geschichte, ohne dass man jedoch irgendeine der beiden Richtungen wissenschaftlich belegen kann.

Wenn man die Heimskringla als Geschichtsdokument nimmt, so hat das Geschlecht der Ynglinge seinen Ursprung im Gamla Uppsala, also einer Gegend, die tatsächlich bereits gegen das Jahr 500 besiedelt war. Auch die Beschreibungen der Gegend stimmen mit der in der Beowulfkvädet überein, jedoch mit dem Problem, dass es keinerlei Spur eines Königs Skelfir gab, den Snorre Sturlasson in seiner Geschichte Könige nannte.

Im Laufe der Geschichtsschreibung tauchen zahlreiche Namen von Herrschern der Ynglingaätten auf, die vor allem während der Völkerwanderung regiert hätten, darunter auch Adils, Aun und Egil, die man in den drei Königshügeln vermutete. Mittlerweile ist es jedoch eindeutig bewiesen, dass diese Angaben aus der Luft gegriffen waren und auch an der Aufzählung aller anderer Könige des Geschlechts der Ynglinge hat man berechtigte Zweifel.

Wenn man die Vita Anskarii ebenfalls zu den geschichtlichen Aufzeichnungen hinzu fügt, so findet man auch die Herrscher namens Björn und Olof, die im 9. Jahrhundert in Birka regierten, aber auch diese beiden Namen können geschichtlich nicht bestätigt werden. Nach offizieller schwedischer Geschichtsschreibung gilt Erik Segersäll (ca. 945 - 995) als erster schwedischer König, der allerdings auch noch nicht über das ganze heutige Schweden regierte, da man in jener Epoche den nördlichen Teil des Landes noch ausnahm.

Steinhügelgräber (Grabhügel) in der schwedischen Geschichte

2012-01-20T09:57:00.000+01:00

Steinhügelgräber, die in Schweden als Gravröse, Rör oder Kummel bezeichnet werden, sind Grabhügel aus der Bronzezeit und der frühen Eisenzeit und gleichen anderen Steinhügeln, die gleichzeitig, aber auch noch später als die Steinhügelgräber entstanden sind und oft der Orientierung, auch auf Gewässern, dienten. Da die meisten Steinhügelgräber geplündert wurden und nur noch der Steinhügel übrig blieb, ist es heute in vielen Fällen sehr schwer einen Steinhügel von einem Grabhügel zu unterscheiden. Nur wenn Asche, Gebeine oder andere Gegenstände bei den Ausgrabungen gefunden wurden, ist die Bestimmung eindeutig.

Auch wenn Steinhügelgräber vor allem in Küstennähe und auf Anhöhen zu finden sind, so kann man daraus keinen Schlusssatz ziehen, denn es wurden überall im südlichen Teil Schwedens Grabhügel gefunden, auch in der Ebene. Was erstaunlich ist, ist die Tatsache, dass nahezu alle Steinhügelgräber an zentralen Stellen zu finden waren, also in der Nähe ehemaliger Straßen oder an Aussichtspunkten, was viele Geschichtswissenschaftler damit deuten, dass Steinhügelgräber auch eine Art Markierungen waren. Aber es ist natürlich genau so gut möglich, dass nur wichtige Persönlichkeiten in Grabhügeln bestattet wurden, denen man eine besondere Stelle bieten wollte oder an denen jeder Vorbeigehende erinnert werden sollte.

Während man in der älteren Bronzezeit die Toten noch nicht verbrannte und ihnen auch eine Gabe und persönliche Gegenstände mit auf die letzte Reise gab, wurde Ende der Bronzezeit der Tote mit allen seinen Grabbeigaben verbrannt, so dass man, außer einer Aschenmischung, nichts in den Gräbern fand, das einen Hinweis auf die Toten bieten konnte. Man vermutet jedoch, dass es auch in dieser Zeit wichtig war, dem Toten persönliche Gegenstände wie Kamm oder Schmuck mit auf die Reise geben zu können, was darauf hinweist, dass man auch während der Bronzezeit an ein gewisses Leben nach dem Tode glaubte.

Die Größe der Steinhügelgräber hing vermutlich sowohl von der Bedeutung der Begrabenen statt, als auch von der Anzahl der toten, die man in einem Grabhügel unterbringen wollte, denn während die meisten Steinhügelgräber eine relativ geringe Ausdehnung haben, hat jenes in der Nähe von Björknäs einen Durchmesser von über zwölf Metern und ist nahezu zwei Meter hoch. Sehr interessant ist in diesem Fall allerdings, dass man in der Nähe des Steinhügelgrabes auch noch zwei Steinsetzungen (stensättningar) findet, die erst weitaus später als der Grabhügel entstanden sind.

Eine der offenen Fragen der Steinhügelgräber liegt auch an der Ausrichtung der Grabhügel, denn alle Gräber, die zwischen 1500 vor Christus und 1100 vor Christus errichtet wurden, liegen in ost-westlicher Richtung, haben also eine Beziehung zu Sonnenaufgang und Sonnenuntergang. Der Grund für diese Ausrichtung ist allerdings ebenso unbekannt wie die Frage nach den Personen, die eine Steingrab bekamen, denn sicher ist, dass es sich nicht um eine übliche Art der Bestattung handelte. Auf Grund der Durchlässigkeit der Steine und der daraus folgende Verwitterung wurden auch nur relativ wenige Gebeine oder andere organische Gegenstände in den Gräbern gefunden, was uns offene Fragen beantworten könnte.

Snorre Sturlasson und die alte schwedische Geschichte

2012-01-19T00:33:00.002+01:00

Snorre Sturlasson, der im Altnordischen und Deutschen als Snorri Sturluson bezeichnet wird, gilt als der erste nordische Geschichtsforscher, der mit Sicherheit die yngre Eddan (Snorra-Edda) und die Heimskringla (Geschichte der norwegischen Könige) geschrieben hat, dem aber auch die Egil Skallagrimssons saga oft zugesprochen wird. Die Snorra-Edda entstand gegen 1220 und wird, unter anderem, als Lehrbuch der nordischen Mythologie betrachtet.

Snorri Sturluson war gegen 1179 auf Island geboren, wo er eine ausgezeichnete Erziehung erhielt und als einer der mächtigsten Männer galt. Seine Kenntnisse über das schwedische Reich gewann er 1219 während eines ausgedehnten Besuchs in Skara, bei Eskil Magnusson und Kristina Nilsdotter Blake, die mit der damaligen herrschenden Kaste Schwedens verwandt waren und ihm einen tiefen Einblick in die Geschichte des Sveareiches boten, zumal Eskil Magnusson in gleichen Jahr an der Gesetzessammlung äldre Västgötalagen arbeitete.

Snorre Sturlasson notierte sich jedes Detail, das er über die schwedische Geschichte hörte, wobei im Zeitstrom natürlich tatsächliche Handlungen, Sagen, Mythen und andere Elemente in diese Notizen einflossen, so dass die Grenze zwischen empirischer Geschichtsschreibung und Sagenwelt schwimmend ist.

Da Snorri Sturluson tatsächlich in Schweden war und dort zuverlässige Quellen zur Verfügung hatte, kann man davon ausgehen, dass zumindest die Geschichte ab dem Jahre 1000 als weitgehend realistisch betrachtet werden kann. Die Snorra-Edda ist auf jeden Fall das älteste überlieferte Dokument der schwedischen (und nordischen) Geschichte, wobei sich Snorre Sturlasson mit Sicherheit nicht nur auf eine mündliche Überlieferung verließ, sondern Zugang zu zahlreichen schriftlichen Quellen hatte, die im Laufe der Geschichte verloren gingen, denn man darf dabei nicht vergessen, dass selbst gewöhnliche Runentexte nicht in Stein geschlagen wurden, sondern man auch auf anderes Material geschrieben wurde. Da dieser erste Geschichtswissenschaftler auch Latein beherrschte, so waren ihm jedoch auch alle moderneren und christlichen Quellen zugängig, die sich in Skara befanden, einem der wichtigsten wissenschaftlichen Zentren des Mittelalters.

Snorre Sturlasson wurde im September 1241 aus politischen Gründen und im Auftrag der norwegischen Königs Håkon Håkonsson in seinem Heim in Reykholt ermordet, was als politische Wende der isländischen Geschichte gilt.

Die Entwicklung der Runen in der schwedischen Geschichte

2012-01-18T00:14:00.001+01:00

Die ältesten Runen können etwa 100 Jahre nach Christi Geburt im nordischen Raum nachgewiesen werden, auch wenn diese gefunden Inschriften noch nicht der Geschichtsschreibung dienen oder viel über die damalige Gesellschaft aussagen. Zwischen 550 vor Christus und etwa 700 nach Christus überlagern sich teilweise auch Steinritzungen (Hällristingar) und Runen, auch wenn die Funde aus dieser Epoche noch sehr gering sind. Möglicherweise schrieb man daher in dieser Zeit überwiegend auf dem weicheren Material Holz.

Die Bedeutung der ältesten Runeninschriften in Schweden, die über 24 Zeichen verfügten, sind uns unbekannt. Es kann sich daher dabei ebenso um Zauberformeln handeln wie um Grenzsteine, Namen oder jede andere Art von Information. Die ersten halbwegs übersetzten Texte banalen Inhalts kommen erst aus den Jahren nach 500, helfen jedoch ebenfalls wenig bei der geschichtlichen Forschung und interessieren daher eher Runenforscher als Geschichtsschreiber.

Die Runen wurden in Schweden bis etwa zu Beginn des 13. Jahrhunderts verwendet, wobei sie ab der Jahrtausendwende durch die Christianisierung immer mehr vom Alphabet ersetzt wurden, also 200 Jahre lang die beiden Systeme nebeneinander existierten. Es ist dabei anzunehmen, dass die Wikinger auf Grund ihrer Handelsbeziehungen, zumindest indirekt, zu einer gemeinsamen Schrift gezwungen wurden, da die nordische Kultur in jener Zeit von den höher entwickelten Völkern als primitiv betrachtet wurden und deren Schrift daher kaum höher eingestuft wurde als eine Minoritätenschrift ohne Zukunft.

Auch wenn Runensteine im gesamten nordischen Raum gefunden wurden und das älteste 24-Zeichen-Futhark (24-Buchstaben-Alphabet) auf Gotland (Kylverstenen) entdeckt wurde, so fand man die größte Ansammlung beim Mälaren. Was man daraus schließen kann, ist ungewiss, da man zur Kommunikation wohl mehr zu Holz griff, auf das man die Zeichen ritzte, denn Holz war das häufigste Material, es war gut darauf zu schreiben und auch der Mangel an Querlinien im Runen-Alphabet lässt auf das Holzschneiden schließen. Man kann daher nicht unbedingt daraus schließen, dass das Gebiet um den Mälaren auch wirklich die dominante Rolle zwischen 800 und 1200 spielte, der Zeit, an der die meisten Runensteine errichtet und geschlagen wurden. Als sicher gilt lediglich, dass sich dort ein anderer Volksstamm niedergelassen hatte als in Skåne oder Westschweden und sich auch auf eigene Weise ausdrückte.

Trotz intensiver Forschung ist auch nicht bekannt wie die Runen entstanden sind oder wie sie ihren Weg nach Schweden fanden. Da die gesamte Geschichtsforschung bis Ende des 20. Jahrhunderts von der Meinung geprägt war, dass die skandinavische Bevölkerung primitiv war und die ersten Jahrhunderte der Geschichtsschreibung die Kirche darüber entschied, was Wahrheit ist, ging man immer davon aus, dass die Runen vom Griechischen, Latein oder Etruskischen beeinflusst seien und dann nur vereinfacht wurden, auch wenn die Anzahl der Buchstaben nicht übereinstimmt. Aber durch Vorurteile galt es als ausgeschlossen, dass die schwedische Urbevölkerung ein eigenes Schriftsystem entwickelte.

Dass man sehr wenig über die erste Runenschrift weiß, liegt aber auch daran, dass man nur rund 300 Inschriften unterschiedlicher Länge, unterschiedlichsten Inhalts und auf unterschiedlichstem Material (Stein, Metall, Knochen, Holz) fand und spätere Imitationen und Fälschungen teilweise kaum von Originalen zu unterscheiden sind.

Auch wenn man in der Regel immer nur sehr allgemein von Runen spricht, so findet man im germanischen Raum mehrere verschiedene Schriften und „Alphabete“. Man unterscheidet dabei die gotischen Runen mit 24 Buchstaben, die man in Rumänien, der Ukraine und Deutschland nachweisen kann, die angelfriesischen Runen mit 28 und 33 Zeichen aus dem englischen Raum, die markomannischen Runen mit 16 Zeichen, die die Karolinger benutzten und die wichtigsten Runenzeichen der Wikinger waren, die Runenzeichen des Mittelalters, die sich dem germanischen Alphabet angepasst hatten und die Runen aus Dalarna, die dort vom 16. Jahrhundert bis zu Beginn des 20. Jahrhunderts verwendet wurden.

Ein weiteres Rätsel der Runeninschriften sind die zwei unterschiedlichen Schreibarten, nämlich die Langstabrunen und die Kurzstabrunen, wobei man annimmt, dass die erste Art mehr als Zierschrift für besondere Situationen verwendet wurde und die zweite im Alltag sinnvoller war, aber auch dies sind natürlich nur Annahmen ohne tatsächlichen Beweis.

Träl (Sklaven, Leibeigene) in der Geschichte Schwedens

2012-01-17T00:23:00.000+01:00

Da die Mehrheit der Sklaven und Leibeigenen (Träl, Ambátt) Schwedens von etwa 1000 vor Christus, also in der Bronzezeit, bis zum Jahre 1200 nach Christus, der Endepoche der Wikinger, lebten, in einer Zeit also, als es keine Geschichtsschreibung gab, sind die Informationen über ihre Situation nur bruchstückhaft zu erklären, insbesondere durch die Auswertung archäologischer Funde.

Warum Träl, also männliche Sklaven, erst in der Bronzezeit auftauchten, lässt sich vermutlich dadurch erklären, dass sich die Gesellschaftsstruktur und die Lebensweise der Menschen in dieser Zeit änderte und spezialisierte. Während es in der Steinzeit wichtig war als Gruppe zu bestehen, hatte in dieser Epoche vermutlich jedes Mitglied einer Gemeinschaft die gleichen Aufgaben, ausgenommen vielleicht die Handwerker, die Waffen und Werkzeug herstellten, falls diese Spezialisierung bereits existierte.

Während der Bronzezeit begann sich die Gesellschaft in verschiedene Gruppen aufzuteilen, was auch auf einen gewählten oder selbsternannten Führer schließen lässt. In dieser Epoche wurde Bronze geschmolzen, Steinritzungen entstanden, Handel wurde betrieben und selbst Schmuckdesigner hatten eine Beschäftigung. Nichts scheint daher logischer, als dass man für die schwere und unspezialisierte Arbeit Sklaven einsetzte. Ob diese Personen (feindliche) Gefangene waren, nach einer Straftat eine Strafe auferlegt bekamen oder einfach "Taugenichtse" als Träl eingesetzt wurden, ist heute nicht mehr nachzuvollziehen, aber sehr schnell entwickelte sich die Erblichkeit der Situation eines Leibeigenen. Aber auch dies ist zu erklären, da vermutlich auch die Kinder der Träl, der männlichen Sklaven jener Zeit, nicht in die Gemeinschaft aufgenommen wurden und daher keinerlei Erziehung bekamen.

Dass Träl tatsächlich in Skandinavien existierten kann man Reisenden dieser Zeit entnehmen, so Tacitus und Handelspartnern, die später mit den Wikingern verkehrten und ihre Eindrücke über diese Wilden oder Halbwilden hinterließen. Aber sicher verlässt man sich nicht nur auf diese, teilweise zweifelhaften Aussagen, sondern kann sich auch auf mehrere Fundstellen berufen, wo Gruppen von Menschen abseits der „Herrenhäuser“ untergebracht waren und unter schwierigsten Bedingungen hausen mussten.

Eine weitere, wenn auch ebenfalls etwas zweifelhafte Quelle bietet die nordische Mythologie, denn als Heimdall, der Götterbote, auf der Erde unterwegs war, schlief er drei Nächte lang jeweils mit einer anderen Frau. Jede der Frauen brachte einen Sohn zur Welt, der dann einer Linie von Menschen vorstand. Jarl war der Lenker der Gesellschaft, Karl der erste Bauer und Träl der Unfreie. Erst durch die Gruppe der Träl, die keinerlei Besitz und keinerlei Rechte hatte, war die Gesellschaft der Mythologie möglich.

Wann die Sklaven der alten Geschichte sich gegen die bestehende alte Ordnung auflehnten, ist ungewiss, aber sicher ist, dass die Revolte mit der Christianisierung katholischer Mönche begann, die mit ihrer Lehre bei den Träl am schnellsten und einfachsten ankamen. Von den ersten Revolten und dem Moment, an dem die Träl ganz aus Schweden verschwanden, vergingen jedoch rund 500 Jahre, was darauf schließen lässt, dass die Mönche sehr wenig an der tatsächlichen Situation der Gesellschaft änderten und erst die notwendigen Handelsbeziehungen der Wikinger und der Gesellschaft des Mittelalters das Träl-Dasein beendeten, denn christliche Länder weigerten sich bereits zum Ende der Epoche der Wikinger immer häufiger, mit Völkern zu verhandeln, die noch Sklaven hielten.

Das Dasein der Träl konnte sehr unterschiedlich sein und hing von der Epoche und von ihren Herren ab, denn für die Wikinger waren Sklaven vor allem eine der bedeutendsten Handelswaren und nach dem Hälsingelagen mussten sie Häuser bauen, fischen oder auch Wald roden. Aber Träl wurden beim Tode ihres Herrn in machen Gegenden auch geopfert und mit ihm begraben, damit sie ihn auf der Reise ins Jenseits begleiten konnten.

Die Epoche der Alleinherrschaft (Envälde) in Schweden

2012-01-16T09:28:00.001+01:00

Wenn man in der schwedischen Geschichte von der Envälde, der Zeit der Alleinherrschaft der Könige spricht, so meint man die Zeit zwischen 1680 und 1718, also die kurze Epoche, in der erst Karl XI. und dann Karl XII. herrschten, die beiden Könige, die sich als Herrscher von Gottes Gnaden sahen und ihre persönliche Entscheidungen denen von Gott gleichsetzten, da in ihren Augen Gott den König erwählt hatte.

Diese Theorie gilt weltweit als die am häufigsten angewandte um eine absolute Monarchie oder eine Diktatur zu verteidigen und hatte in Schweden bedeutende Folgen für die gesamte Gesellschaft und sämtliche administrativen Einrichtungen und Verordnungen, da die beiden Könige kaum auf ihre Berater lauschten und das Volk zum absoluten Gehorsam zwang.

Da Karl XI. und Karl XII. ihre Gesetze von Gott gegeben sahen, hatte das Parlament keinerlei Einfluss auf die Gesetzgebung und der Staat lag ausschließlich in den Händen der Könige, eine Situation, die man auch in anderen Ländern jeweils für kürzere Perioden fand. Die Folgen dieser Epoche konnte man in Schweden bis 1975 im Ausdruck „Kunglig Majestäts proposition“ hören, wenn ein Gesetz im Parlament vorgelegt wurde, da bis zu diesem Zeitpunkt nominell immer noch der König das schwedische Reich führte.

Als 1679 der Krieg mit Dänemark und Pommern beendet war, waren in Schweden die Staatskassen leer und Reformen waren dringend nötig. Da sich Königstreue und Hochadel verfeindet hatten, war es für Karl XI. ein leichtes für eine friedliche und Frankreich feindliche Politik zu werben, zumal man Frankreich, bzw. Ludwig XIV., für die schwedischen Schwierigkeiten verantwortlich machte. Allein seine Versprechen brachten ihm dann im Parlament die Mehrheit dafür, in Zukunft allein über den Staat entscheiden zu können.

Zu den ersten wichtigen Maßnahmen von König Karl XI. gehörte die Konsolidierung des Haushalts (Drätseln) und der Aufbau der Verteidigung, was er durch Zusatzsteuern (Bevillningar) erreichte. Noch während seines Lebens konnte er die Staatsschulden dadurch auf 25 Prozent der ursprünglichen Schulden reduzieren, wenn auch auf Kosten der Bürger.

Die zweite Änderung fand in der Administration statt, die straff unter seine Führung geriet und zu klaren Gesetzen führte. Da der König jede Entscheidung über Gesetze und Verordnungen selbst fällte, schuf er damit die Grundlage für die Reichsgesetze aus dem Jahre 1734.

Unter Karl XI. wurden auch die ehemaligen dänischen Teile des Reiches zwangsintegriert, wobei er hierfür jedoch vor allem die Kirche benutzte, den Unterricht auf schwedische Verhältnisse anpasste und die Universität in Lund wieder auferstehen ließ, in der allerdings die Lehre nach seinen Ideen verbreitet werden musste.

Für die protestantische Kirche war Karl XI., der 1697 starb, ähnlich bedeutend wie einst Gustav Vasa, denn er verhalf ihr zu Kirchengesetzen, die großenteils bis ins 20. Jahrhundert gültig blieben. Unter Karl XI. entstanden Katechismus (1689), Kirchenhandbuch (1693) und ein Psalmbuch (1695). Die Bibelübersetzung, die er beauftragte und die 1703 fertig wurde, wurde bis 1917 als Grundlagenwerk betrachtet. Die Stärkung der Kirche führte zwar dazu, dass sich eine einheitliche Lehre, auch der niederen Stände, in ganz Schweden verbreitete, führte aber auch zu einer extremen Unterdrückung des Volkes, was 150 Jahre später zur großen Auswanderungswelle führte.

Als Karl XII., der Sohn von Karl XI. und Ulrika Eleonora d. Ä., dann die Regierung übernahm, wollte er in jedem Punkt seinem Vater folgen, war jedoch bereits im Glauben eines Gottgesandten aufgewachsen und hatte daher nicht das gleiche Verständnis wie sein Vorgänger. Karl XII. war noch mehr von den Gedanken der Kirche besessen und begann religiöse Minderheiten wie die Pietisten zu verfolgen und untersagte schwedischen Studenten Reisen zu den deutschen Akademien. Hinzu kamen politische Schwierigkeiten, die zum großen nordischen Krieg führten und das Ende der Alleinherrschaft heraufbeschworen. Mit dem Tode des Königs endete dann auch die Epoche der Envälde.

Die Kolonie Neues Schweden (Nya Sverige)

2012-01-15T00:11:00.000+01:00

Bereits unter Gustav II. Adolf, der vom Handelserfolg der Holländischen Westindien-Kompanie begeistert war, wuchs der Gedanke eine schwedische Kolonie in Nordamerika zu gründen. Der Krieg mit Deutschland verhinderte jedoch vorerst die Verwirklichung und erst neun Jahre später nahm der Reichskanzler Axel Oxenstierna die Idee wieder auf. Den Ort für die neue Kolonie bestimmte Oxenstierna gemeinsam mit dem ehemaligen Gouverneur der Holländischen Westindien-Kompanie, Peter Minuit, der die Gegend in Delaware als wenig besiedelt beschrieb und ideal für die Einrichtung einer schwedischen Kolonie hielt.

Schon 1637 wurde dann die Nova-Sueciakompaniet gegründet, wobei das Kapital zur Hälfte schwedisch, zur anderen Hälfte holländisch war. Von schwedischer Seite fand man unter den sechs Teilhabern vier der Familie Oxenstierna, die sich vom Handel mit der neuen Kolonie, die den Namen Nya Sverige (Neues Schweden) erhalten sollte, eine Vermehrung des Reichtums versprachen. Die Vorbereitungen zur Gründung mussten jedoch so geheim wie möglich gehalten werden, da die holländische Regierung keine Konkurrenten in der Nähe der eigenen Kolonien sehen wollten und noch weniger, dass abtrünnige Holländer in die Geschichte verstrickt seien.

Im November verließen 1637 dann die ersten beiden Schiffe, die Kalmar Nyckel und Fågel Grip, Göteborg, wobei die Besatzung ebenfalls zur Hälfte aus Schweden und zur anderen aus Holländern bestand. Am 23. März 1638 erreicht die Kalmar Nyckel Nordamerika und am 29. März kaufte dann Peter Minuit von fünf Häuptlingen der Lenape-Indianer das Land für die künftige Kolonie. Die Indianer wurden mit Waren bezahlt, die die Schiff mit aus Schweden gebracht hatten.

Noch im gleichen Jahr wurde zur Absicherung der Kolonie das erste von sechs Forts gebaut, das zu Ehren der aktuellen Königin Kristina Fort Christina genannt wurde. Während die Neusiedler keinerlei Probleme mit den beiden Indianerstämmen (Lenape und Susquehannock) hatten, mit denen sie auch einen regen Warenaustausch eingingen, traten mit der holländischen Kolonie im Norden und der englischen im Südwesten unmittelbar Spannungen auf, da beide einen Anspruch auf die von den Schweden gekaufte Gegend legten. Da Holland und Schweden noch eine Allianz hatten, kam es jedoch nicht zu offenen Kriegshandlungen.

Da Schweden während der Regierungszeit von Königin Kristina stark unterbevölkert war, war es natürlich ausgeschlossen ausgerechnet die Schicht auswandern zu lassen, die dem Land noch einen gewissen Wohlstand boten. Die ersten Auswanderer waren daher Sträflinge, die sich verpflichteten gegen Aufhebung der Strafe mindestens fünf Jahre lang in der Kolonie zu arbeiten und zu leben. Mit den nächsten Schiffen wurden dann auch Finnen, die vom russischen Krieg nach Schweden geflohen waren zum Auswandern gezwungen, sowie Schweden-Finnen, die sich im Värmland niedergelassen haben. Während der zwölf Expeditionen nach Nya Sverige waren daher nur sehr wenige, die sich wirklich für die schwedische Krone einsetzen wollten.

Im Jahre 1643 lebten in Nya Sverige rund 200 Personen und es begann ein reger Warenaustausch zwischen der Kolonie und Schweden. Die Bewohner der Kolonie konnten sich durch Landwirtschaft selbst versorgen und schickten vor allem Tabak und Pelze nach Schweden. 1646 wurde dann vom Priester im Neuen Schweden auch die erste Kirche eingeweiht, wobei sich der Kirchendiener auch gleichzeitig, wenn auch mit mässigem Erfolg, an die Missionierung der Eingeborenen machte und auch deren Sprache erforschte.

Obwohl die Kolonie mit seinen 200 Personen auch von Schweden als zu klein erachtet wurde, erlaubte Königin Kristina, wegen der geringen Bevölkerung Schwedens, erst 1653 die weitere Werbung von Auswanderungswilligen, jedoch begrenzt auf maximal 250 Personen.

Allerdings kam die Entscheidung bereits zu spät, da die Holländer mittlerweile die schwedische Kolonie durch die Schaffung eines Forts in nächster Nähe von Fort Christina bedrohten und auch innerhalb der Siedler bedeutende Konflikte entstanden waren, so dass einige der Schweden Nya Sverige verließen um sich auf holländischer Seite nieder zu lassen. 1655 eroberten dann die Holländer das Neue Schweden. Die meisten schwedischen Siedler wollten nicht nach Schweden zurückkehren und erhielten dann selbst eine gewisse Autonomie, wenn auch unter holländischer Flagge. Knapp zehn Jahre später übernahmen dann die Engländer die Kolonie Nya Sverige und erst Karl II. von England löste dann 1682 auch die schwedische Autonomie auf.

Die Eisenzeit in Schweden

2012-01-14T00:18:00.001+01:00

Die Eisenzeit erstreckte sich in Schweden von etwa 550 v. Chr. bis 373 n. Chr., was jedoch nicht sehr eng gesehen werden darf, da sich diese Epoche in Schweden nicht gleichzeitig abspielte. Nach einigen Theorien ging die Eisenzeit im Svealand bis zur Epoche der Vendel und der Wikinger und endete teilweise erst mit der Christianisierung nach dem Jahre 1000. Wenn man die Eisenzeit jedoch rein auf die Zeit beschränkt, in der das Material Eisen eine wichtige Rolle spielte, so endet die Eisenzeit in Schweden gegen etwa 800 n. Chr. Man darf in dieser Beziehung nicht vergessen, dass die Quellen, auf die diese Angaben bauen, entweder die Sagen des Nordens, also die nordische Mythologie, oder die Aufzeichnungen christlicher Mönche waren.

Wissenschaftlich teilt man die Eisenzeit in Schweden in zwei Epochen, nämlich die vorrömische Eisenzeit (550 v. Chr. - Christi Geburt), auch keltische Eisenzeit genannt, und die römische Eisenzeit (Christi Geburt - 375 n. Chr.). Als Eisenzeit betrachtet man den Zeitraum, in dem man von Bronze (Bronzezeit) auf Eisen überging bis zum Moment als man die Herstellung von Stahl kennenlernte, dem Material, das dann im Mittelalter eine tragende Rolle spielte.

Während der vorrömische Eisenzeit hatte Schweden etwa das heutige Klima, was bedeutete, dass sich die einzelnen Stämme wegen der schneereichen Winter sehr schlecht ernähren konnten und teilweise weite Strecken zurücklegten. In Anspielung auf die nordische Mythologie nennt man diese Epoche daher auch oft Fimbulwinter, der als Anzeichen für Ragnarök gesehen wurde. Funde aus dieser Zeit beweisen auf jeden Fall, dass die Völker, die ab etwa 200 v. Chr. Schweden bewohnten Kontakte nach Süden hatten, vorher jedoch relativ isoliert gelebt haben. Parallel zu den südlichen Kontakten findet man jedoch im nördlichen Schweden auch die Hinweise auf eine rein samische Kultur, die sich sehr deutlich von jener Mittel- und Südschwedens unterscheidet.

Der Übergang der Bronzezeit in die Eisenzeit zeigt sich auch dabei, dass die Steingräber nun Urnengräbern Platz machen. Da man sich nur auf Funde berufen kann, ist ungewiss, wie diese Veränderung zu Stande kam. Es ist natürlich möglich, dass die Macht der Stammeshäuptlinge gesunken war, wie manche Archäologen behaupten, aber es ist auch möglich dass die Urnenbestattung aus dem Süden übernommen wurde oder sich der Gotteskult änderte. Eine klare Antwort auf diese Fragen werden wir jedoch nie erhalten.

Das römische Zeitalter zwischen Christi Geburt und dem Jahr 400 zeichnet sich dadurch aus, dass in Skandinavien ab diesem Zeitpunkt römische Produkte wie Glasbecher, Münzen oder auch Schmuck auftauchten. Auch wenn man weiß, dass die nordische Gesellschaft um diese Zeit bereits weite Handelsreisen unternommen hat, so weiß man dennoch nicht, ob sie direkt mit dem römischen Reich in Kontakt gekommen waren, oder aber, ob sie die römischen Waren von den Germanen erworben wurden, die einerseits sehr gute Handelsbeziehung mit den Römern hatten, aber auch einen regen Warenaustausch mit der nördlichen Nachbarn.

Die Völkerwanderung in Schweden

2012-01-13T00:08:00.004+01:00

Die Völkerwanderung, das heißt die offiziell erste Völkerwanderung in Schweden, setzte in Schweden etwa 400 nach Christus ein und endete etwa 550 nach Christus, wobei die letzten Bewegungen allerdings noch bis zum Beginn der Wikingerzeit fortsetzten. Im allgemeinen nennt man in Schweden die Epoche zwischen der Eisenzeit und der Vendelzeit die Epoche der Völkerwanderung.

Die Ursache der Völkerwanderung waren auch in Schweden die Eroberungszüge der östlichen Völker wie den Hunnen, den Magyaren, sowie anderer Ostvölker und die daraus folgende Flucht der Völkergruppen, die das zentrale und östliche Europa besiedelt hatten. Diesen Einfluss bestätigen Münzen und Goldschmuck, der im Götaland gefunden wurde, auch wenn man nicht sagen kann welche Gruppen nach Schweden vordrangen und um wie viele Personen es sich dabei tatsächlich handelte.

Dass die Völkerwanderung nicht unbedingt friedlich verlief, davon zeugen auch die zahlreichen Fornborgar (Vorburgen), die in dieser Zeit im südlichen Teil Schwedens entstanden und dass um diese Zeit erstmals der Begriff „danerna“ (vermutlich für Dänen) auftauchte. Die Völkerwanderung in Schweden ist allerdings nicht als Bewegung nach Norden zu sehen, denn, wie zahlreiche Funde zeigen, zogen auch Gruppen aus dem Sveareich Richtung Süden, da vermutlich auch Völker aus dem heutigen Finnland von Norden aus nach Schweden vordrangen.

Sicher ist auch, dass sich während der Völkerwanderung die Machtstruktur in Schweden änderte und die damaligen Herrscher über immer größere Reiche verfügten, was vermutlich darauf zurückzuführen ist, dass sich viele kleinere und damit schwächere Gruppen einem mächtigen Herrscher unterstellt haben um die neuen Feinde gemeinsam im Zaum zu halten. Während der Völkerwanderung entwickelte sich Gamla Uppsala zum Zentrum des Sveareiches, das über Eisenherstellung und die nötigen Transportwege verfügte, aber wo man auch fruchtbares Ackerland vorfand, das die Ernährung der Bevölkerung garantierte.

Nach den Erzählungen von Snorre Sturlasson aus dem 12. Jahrhundert regierte während der Zeit der Völkerwanderung das Geschlecht der Ynglingaätten in der Umgebung Uppsalas. Wie viel dieser Erzählungen Tatsache ist oder auch Erfindung, ist schwer zu sagen, denn Archäologen fanden nur für einen Teil der Sagen auch Beweise, anderes gehört in den Bereich des Möglichen. Sicher ist jedoch, dass einige der Namen, so auch Beowulf, nicht vom Autor erfunden wurden, sondern tatsächlich existierten.

Gegen Ende der Völkerwanderung kehrten im Sveareich, zum Beispiel mit den Königshügeln, auch wieder Traditionen aus der Bronzezeit ein, wobei die Königshügel sowohl drei Sveakönigen zugeschrieben werden als auch den Göttern der schwedischen Mythologie, nämlich Odin, Thor und Frey. Aber es kreisen auch noch andere Legenden aus der Zeit der Vendel um die Hügel, die heute als Westhügel, Mittelhügel und Osthügel bezeichnet werden

Die Steinzeit in Schweden

2012-01-12T08:50:00.002+01:00

Die Steinzeit in Schweden bezeichnet jene Epoche, in der die Geschichte des menschlichen Lebens im Lande begann und umfasst daher die Zeit zwischen etwa 13.000 vor Christus und 1500 vor Christus und schlisst sich daher der Eiszeit an. Dies erklärt auch, warum die Steinzeit im Süden Schwedens weitaus früher begann als im Norden.

Die Steinzeit wird in Schweden üblicherweise in drei Epochen eingeteilt, nämlich das Paläolithikum (13.000 v.Chr. - 10.000 v. Chr.), auch ältere Steinzeit oder Jägersteinzeit genannt und in die Hamburgkultur, die Bromme-Kultur und die Ahrensburgkultur unterteilt wird, das Mesalithikum (10.000 v. Chr. - 4000 v. Chr.), ein Zwischenstadium und das Neolitihkum (4000 v. Chr. - 1500 v. Chr.), die jüngere Steinzeit, die auch oft als Bauernsteinzeit betrachtet wird.

Die ältesten Fundstücke, die beweisen, dass sich in Schweden Menschen aufhielten, gehen auf das Endstadium der älteren Steinzeit zurück, was jedoch nicht bedeutet, dass nicht bereits etwas früher Menschen den Boden Schwedens betreten haben, da Steinwerkzeug aus dieser Epoche nur sehr schwer zu finden ist und auch meist während der Besiedlung Schwedens zerstört wurde.

Als Übergang von der älteren Steinzeit der Jäger und Fischer zur mittleren Steinzeit betrachtet man die Epoche in der die Tundra in Südschweden verschwindet und mit ihr auch Tiere wie Mammut, Riesenhirsch oder Wollnashorn. Das Verschwinden dieser Tiere zwang die Menschen vermutlich dazu immer mehr auf Fischfang, die Jagd auf Kleintiere und eine Ergänzung aus vegetarischer Nahrung zurückgreifen, wobei man allerdings bedenken muss, dass zu Beginn des Mesalithikums das Wasser um bis zu 120 Meter höher stand als heute, da die Landerhebungen gerade erst eingesetzt hatten. Alle Fundstücke dieser Epoche werden daher an höheren Stellen des Landes gefunden. Selbst die Ostsee gehörte damals noch zu den Salzmeeren und wurde daher von anderen Fischen als heute bevölkert.

Während man weiß, dass sich während der älteren Steinzeit die ersten Menschen nicht fest in Schweden ansiedelten, weiß man in dieser Hinsicht über die mittlere Epoche relativ wenig. Vermutlich gab es zu dieser Zeit sowohl feste Ansiedlungen als auch Nomaden und selbst Jägergruppen, die vermutlich aus dem Süden und Osten kamen und sich nur vorübergehend in Schweden aufhielten. Da uns nur relativ geringe Funde der mittleren Steinzeit zur Verfügung stehen, können wir die Lebensweise der Menschen dieser Epoche nur ahnen.

Erst über das Neolithikum wissen wir weitaus mehr, da sich ab dieser Epoche eine größere Menge an Menschen in Schweden fest niederließ und Archäologen über zahlreiche Funde verfügen, die vieles über das Leben und die Wohnsituation der Menschen der jüngeren Steinzeit sagen. Woher die Population der jüngeren Steinzeit kam, ob es sich mehr um einen Kinderreichtum handelte oder eine permanente Einwanderung, darüber streiten sich Geschichtswissenschaftler nach wie vor, denn trotz aller wissenschaftlicher Methoden konnte man keine der Theorien eindeutig bestätigt finden. Sicher ist jedoch, dass die Menschen der jüngeren Steinzeit fest angesiedelt waren und in gewissem Umfang auch Landwirtschaft betrieben haben.

Auf Grund der reichhaltigen Funde, die man zeitlich sehr gut einteilen konnte, wird das Neolithikum in ebenfalls drei Epochen eingeteilt, nämlich das frühe Neolithikum, das mittlere Neolithikum und das späte Neolithikum. Allerdings muss man bei dieser Einteilung berücksichtigen, dass die Entwicklung in Nordschweden in vieler Hinsicht erst sehr viel später als in Süd- und Mittelschweden einsetzte, so dass man alle Aussagen zur schwedischen Steinzeit nur für den südlicheren Teil des Landes voll anwenden kann und erst die jüngere Steinzeit sich auch auf den nördlichen Teil Mittelschweden ausdehnte.

Das Treffen von Arboga

2012-01-11T08:43:00.000+01:00

Auch wenn die Kleinstadt Arboga für zahlreiche wichtige Treffen gewählt wurde, da die Stadt im Mittelalter eine bedeutende Handelsstadt war, insbesondere auch als Drehpunkt für den Eisenhandel, so spricht man beim Treffen von Arboga (Arboga Möte) vom Treffen im Jahre 1435, das in mehreren Geschichtsbüchern als der erste Reichstag Schwedens bezeichnet wird. Kritiker argumentieren jedoch, dass es sich nicht um einen Reichstag gehandelt haben kann, da zwar der Adel, die kirchliche Elite und die Repräsentanten des Kaufmannsstands vorhanden waren, nicht jedoch Vertreter der Bauern, die in massgeblicher Weise am Aufstand des Vorjahres beteiligt waren.

Das Treffen von Arboga war indes notwendig geworden, da ein Jahr vorher, unter der Leitung von Engelbrekt Engelbrektsson, eine Revolution im Eisengewinnungsgebiet Bergslagen ausgebrochen war, die dazu geführt hatte, dass der König Erik von Pommern (Erik XIII.) abgesetzt wurde und nun eine sinnvolle Lösung für die Politik Schweden gefunden werden musste, die vor allem die Interessen des Kapitals stützten sollten. Es war daher logisch, dass weder Arbeiter noch Bauern an den Sitzungen teilhaben sollten.

Auch wenn Engelbrekt Engelbrektsson bei dieser Gelegenheit das Symbol der Freiheit wurde und als Reichsrat die Region Örebro erhielt und im dortigen Schloss einzog, so war seine Macht beschränkt, denn die leitende Schicht Schwedens fühlte sich nach der Reform wieder sicherer beim wieder eingesetzten König Erik XIII. als bei einer unberechenbaren Schicht an Arbeitern und Bauern, zumal ihnen Engelbrekt das gebracht hatte, was sie wollten, nämlich Gesetzesänderungen und geringere Steuern.

Da sich jedoch für Arbeiter und Landwirte die Situation nicht geändert hatte, brachen bereits 1436 neue Unruhen aus. Engelbrekt Engelbrektsson machte sich daher auf den Weg nach Stockholm um seinen Forderungen, die Arbeitern und Bauern Erleichterungen bringen sollten, Nachdruck zu verleihen. Auf der Reise nach Stockholm wurde Engelbrekt jedoch, angeblich aus privaten Gründen, ermordet. Da der Tod des Kämpfers für ein sozialeres Leben auch für Kaufleuten, Priester und Adelige im richtigen Moment kam, wurde der Mörder eher beschützt als gesucht und man konnte Engelbrekt Engelbrektsson posthum als großen Mann seiner Zeit bezeichnen.

Das Volk in Bergslagen betrachtete Engelbrekt indes als Heiligen und enendliche Ströme an Pilgern nahmen von ihm Abschied. Der „Märtyrer des Volkes“ Engelbrekt war jedoch kein Heiliger für die leitende Schicht Schwedens, was sich auch darin zeigte, dass selbst seine Gebeine plötzlich spurlos verschwanden, was man auf die Reformation zurückführte. Allerdings lässt die offizielle Version viele Fragen offen, da des spurlose Verschwinden von Engelbrekt Engelbrektsson der Führung des Landes nur zum Vorteil gereichen konnte.

Steinritzungen und Felsenzeichnungen in Schweden

2012-01-10T00:27:00.001+01:00

Die Mehrheit der rund 10.000 Petroglyphen (Steinritzungen) in Schweden stammen aus der Bronzezeit und entstanden daher zwischen 1800 und 550 vor Christus, wobei diese Art Bilderschrift bis zur Wikingerzeit auf meist eben liegenden Steinen existierte. Erst die Wikinger richteten die Steine auf und gingen dann allgemein zur Runenschrift über, auch wenn diese bereits vorher entstanden war. Alle in Stein geschlagenen „schriftlichen“ Dokumente jener Zeit sind bis heute nicht wirklich „übersetzt“ und lassen daher nur Interpretationen zu.

Steinritzungen, die auch als Felsenzeichnungen bekannt sind, wurden mit sehr primitiven Steinwerkzeugen, die man oft in der Nähe dieser Zeichnungen oder am Fuße einer beschriebenen Klippe fand, in den Stein geschlagen, was in Schweden, im Gegensatz zum Sandstein in Afrika, eine gewisse Kunstfertigkeit verlangte und sehr langwierig war.

Die Deutung der Steinritzungen ist nahezu unmöglich, da in verschiedenen Gegenden unterschiedliche Symbole verwendet wurden und eine „Bildgeschichte“ oft erst im Laufe von Jahrhunderten fertig gestellt wurde, so dass eine Geschichte bisweilen mit einfachen Bildern beginnen kann, die dann immer mehr Ausdruck erhielten. Manche der Schriftblöcke waren vermutlich nichts anderes als Grenzangaben einer Ansiedlung oder eines Jagdgebietes, während andere, wenn auch für uns nahezu unverständlich, die Geschichte einer vergangenen Zivilisation beschreiben.

Das nächste Problem der Deutung dieser Bildersprache liegt darin, dass viele der ausführlicheren Texte vermutlich in Holz geritzt wurden, ein Material, das mittlerweile verwitterte. Und ein weiteres Problem ist, dass man mit der extrem haltbaren Farbe, die die Zeichnungen im Fels besser hervorhoben, sicher auch auf unterschiedliches Material gemalt wurde, das die Jahrtausende ebenfalls nicht überstand. Die wichtigsten Geschichten der Bronzezeit, die uns die Zivilisation dieser Epoche näher bringen könnte, gingen uns leider verloren und lassen von Geschichtsphilosophen die abenteuerlichste Deutung zu.

Was man bei der Betrachtung der Stein- oder Felsritzungen feststellen kann, ist die Tatsache, dass die Zeichnungen meist nicht perspektivisch sind, sondern erklärend. Vor allem bei späteren Petroglyphen sind auch unsichtbare Teile eines Bootes, eines Wagens oder eines Tieres deutlich zu erkennen, wobei ein Boot mit allen Details gestaltet sein kann, während die Insassen dann nur als Striche abgebildet sind. Warum diese frühen Künstler der Steinzeit und der Bronzezeit diese Art der bildlichen Darstellung wählten, ist uns ebenso wenig bekannt wie der Inhalt der Geschichten, wobei wir nicht einmal wissen, ob die Geschichte von Menschen oder jene der Götter abgebildet wurde.

Aber auch Felsritzungen bringen uns einige Kenntnisse, so die Geschichte des Bootbaus, denn während Steinritzungen aus der späten Steinzeit noch Boote zeigen, die aus einem einfachen ausgehöhlten Baumstamm gefertigt wurden, entstanden im Laufe der Jahrhunderte Boote mit Auslegern, die der Stabilisierung dienten, Doppelboote, die die Vorläufer der Katamarane waren und es wurde zwischen Bug und Heck unterschieden, die, unter anderem, mit Tierköpfen geschmückt werden konnten, eine Bauart, die man später auch bei den Wikingern wieder findet.

Dank der Steinritzungen weiß man auch, dass es bereits zur Bronzezeit bereits die Gruppe der Fischer, der Bauern und die der Jäger gab, denn während in Küstennähe in nahezu allen Bildergeschichten Boote vorkommen, so zeigen die Arbeiten aus dem Landesinneren häufig Jagdszenen, wobei man hier deutlich sehen kann, dass die Jagdbeute in der Regel Bären, Rentiere, Elche und Hirsche waren. Die Jagdwaffen, die man in der Nähe dieser Felsenzeichnungen fand und Knochenfunde bestätigen diese Aussagen, denn auch während der Bronzezeit benutzte man für das Töten eines Tieres jeweils die geeignetste Waffe.

Die Steinritzungen in Schweden geben uns auch Auskunft darüber, dass die Menschen der Bronzezeit bereits Hunde gezähmt hatten und diese für die Jagd verwendeten, denn Hunde werden nie als Beute gezeigt, sondern zum Menschen gehörig. Wenig bekannt ist dagegen welche Rolle Wölfe in dieser Epoche spielten, da sie auf den Abbildungen keine Beute sind, es andererseits aber auch unwahrscheinlich ist, dass sie als Freunde des Menschen betrachtet wurden.

In keiner Weise gedeutet sind indes Zeichnungen, die Landkarten ähneln oder göttliche Symbole beinhalten, auch wenn man davon ausgehen kann, dass die „Landkarten“ eine Art Reisebeschreibung waren oder die Wanderwege von Tieren und die Sonne und der Sonnenwagen eine gewisse Anknüpfung zur nordischen Mythologie haben. Eine sichere Antwort darauf werden wir jedoch kaum erhalten.

Auffällig bei den Felsritzungen im südlichen Innenland Schwedens ist, dass man hier keinerlei Jagdszenen der Bronzezeit findet, sondern ausschließlich Symbole aus der Landwirtschaft. Gerade diese Zeichnungen lassen darauf schließen, dass die verschiedenen Gruppen, die Schweden um diese Zeit bewohnten, relativ wenig Kontakt miteinander hatten oder nur Handel betrieben. Dies bestätigen auch die unterschiedlichen Funde an den Stellen der Steinritzungen. Hätte ein bedeutender Handel zwischen den Gruppen existiert, so hätte man auch bei Fischern oder Jägern Samen gefunden und im Süden wäre das typische Jagdwerkzeug des nördlichen Schweden aufgetaucht.

Die Abbildung von Waffen und größere Ansammlungen von Menschen, wie man sie im Bohuslän gefunden hat, lassen eine gewisse kriegerische Aktivität in dieser Gegend vermuten, wobei der Feind vermutlich von der See erwartet wurde. Aber natürlich handelt es sich auch hier nur um Theorien und nicht um absolutes Wissen, denn die überlieferten Felsgeschichten reichen für eine sichere Deutung nicht aus. Die strategisch angelegten Vorburgen (Fornborgar) an der schwedischen Westküste lassen jedoch ebenfalls auf Kriege schließen und ergänzen damit Aussagen zu den Felsritzungen.

Die Freiheitszeit Schwedens

2012-01-09T00:43:00.000+01:00

Die schwedische Freiheitszeit zwischen 1718 und 1772, in der erst Ulrika Eleonora, dann Fredrik I. und schließlich Adolf Fredrik regierten, bezeichnet nicht die Freiheit des schwedischen Volkes, sondern die Freiheit des Landes von der autoritären und diktatorischen Regierung des Königs als Alleinherrscher, die mit einem Gesetz im Jahre 1719 besiegelt wurde und die die königliche „Enväldet“, die Alleinherrschaft des Königs aufhob. Diese kurze Epoche der Freiheitszeit war eine Revolte gegen den König Karl XII., der als Diktator jede Reform bereits im Keim erstickte, und endete mit dem Staatsstreich von Gustav III.

Ulrika Eleonara benötigte wegen ihren umstrittenen Forderungen auf den Thron die Unterstützung einflussreicher Berater und der Aristokratie um Königin zu werden. Dies war auch der Grund, warum sie sämtliche Papiere unterschrieb, die das königliche Erbrecht abschafften, die Alleinherrschaft des Königs aufhob und die Entscheidungen zur Regierung einem Reichsrat überließ, der das alleinige Recht hatte Gesetz zu schaffen. Die Diktatur wurde damit statt vom König von „Beamten“ übernommen, die Schweden nach einem rein bürokratischen System leiteten. Der Reichsrat bekam selbst die Möglichkeit einen König abzusetzen und einen neuen zu wählen, wenn dieser den Empfehlungen des Reichsrates nicht Folge leistete.

Mit der Einführung des neuen Regierungssystemes öffnete sich Schweden dem Ausland, was sich sowohl in der nationalen und internationalen Wirtschaft ausdrückte, als auch in der Wissenschaft, die in den Freiheitsjahren intensiv gefördert wurde. Für die ländliche Bevölkerung änderte das neue System zu Beginn jedoch relativ wenig, denn die neue Regierung setzte vor allem auf Wirtschaft und Manufaktur, nicht auf Landwirtschaft.

Eines der bedeutendsten Zeichen der Freiheitsepoche war die Gründung der schwedischen Ostindienkompanie in Göteborg, durch die schwedisches Eisen exportiert und chinesische Produkte importiert wurden, was vielen schwedischen Kaufleuten zu einem extremen Reichtum verhalf und wodurch wissenschaftliche Erkenntnisse aus mehreren Ländern den Weg nach Schweden fanden.

Die zweite bedeutende Veränderung brachten die Manufakturen, die in sich in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts in allen Städten des Landes entwickelten und Textilien, Zucker, Papier, Eisen und Tabak zu bedeutenden Exportartikeln machten. In der zweiten Hälfte des Jahrhunderts kam es dann zu einer Reform der Landwirtschaft nach englischem Modell, was zwar die Produktion auf das Doppelte steigerte, aber für die kleineren Landwirte das Ende und die größte Armut bedeutete, da sie weder über genügend Land verfügten, noch aber in neue Samen oder Werkzeuge investieren konnten, die die neuen Methoden erforderten.

Da während der Freiheitszeit ausschließlich der Adel, die Kirche und Kaufleute über das Land entschieden, blieben natürlich auch viele Ideen unbeachtet, denn die von Anna Maria Rückerschöld vorgeschlagene Schulreform kam nicht zu Stande und landwirtschaftliche Kooperativen wurden ebenfalls nicht realisiert, was jedoch auch mit der Entstehung der beiden bedeutenden Parteien „Hüte“ und „Mützen“ zusammenhing, die die Entwicklung des Landes auf sehr unterschiedliche Weise sahen. Diese Probleme führten auch zu zwei Kriegen in die Schweden während der Freiheitsepoche verwickelt war und dem Dalupproret, dem Aufstand in Dalarna, im Jahre 1743.

Unter Adolf Fredrik entwickelte sich der Reichstag zu einer Institution in der man nur durch Korruption etwas erreichte und Reformen wie die sogenannte Pressefreiheit bedeutenden nur, dass die oberste Behörde eine untergeordnete Behörde mit der Durchführung der neuen Gesetze betraute, was in der Realität die Verordnung zunichte machte, da lokale Beamte nicht die gleichen Interessen hatten wie der Reichsrat oder der Reichstag. In dieser nahezu ausweglosen Situation war es Gustav III. ein Leichtes am 19. August 1772 einen Staatsstreich durchzuführen und den Reichsrat dazu zu zwingen seine neue Regierungsform anzunehmen.

Die letzte Eiszeit in Schweden

2012-01-08T00:09:00.003+01:00

Auch wenn die älteste bekannte Eiszeit bereits vor über einer Milliarde Jahre nachgewiesen werden kann, was zu verschiedensten Theorien führte, und innerhalb der letzten 1,8 Millionen Jahren Schweden sechsmal von Eis überzogen wurde, ist für die Geschichte Schwedens nur die jüngste Eiszeit von größerer Bedeutung. Wenn man daher in Schweden allgemein von der Eiszeit spricht, so meint man jene, die unter dem Namen Weichsel-Eiszeit bekannt wurde, die sich während der Hochphase bis Norddeutschland ausdehnte.

Die Eiszeit Weichsel setzte in Schweden vor etwa 110.000 Jahren ein und endete vor rund 10.000 Jahren im nördlichsten Teil des Landes, wobei sich 4000 Jahre bereits mit der älteren Steinzeit im südlichen Schweden überlagern. Die schwedische Landschaft, die man heute vorfindet, wurde vollständig von der letzten Eiszeit geschaffen, wobei an mehreren Stellen die Landhebungen (auch als Landerhebungen oder Landerhöhungen bezeichnet), die eine Folge der Eisschmelze waren, weiterhin fortschreiten.

Dass in Schweden bereits vor der letzten Eiszeit Menschen lebten gilt nahezu als ausgeschlossen, wobei die Eisbewegungen allerdings auch jede Spur vorherigen Lebens vernichtet hätten. Erst als sich vor etwa 16.000 Jahren (ab 14.000 vor Christus) das erste Eis im südlichsten Teil Schwedens zurückzog, können erste menschliche Zeichen in Skåne und an der westschwedischen Küste nachgewiesen werden. Da das Inlandseis etwa 4000 Jahre benötigte bis ganz Schweden als eisfrei betrachtet werden kann, konnte sich jede Art von Leben sehr langsam nördlich bewegen.

Da das Klima beim Rückgang des Eises sehr starken Schwankungen ausgesetzt war, war Schweden vermutlich die ersten Tausend eislosen Jahre nur sporadisch bewohnt, so dass sich zu Beginn der wärmeren Epoche erst eine arktische Vegetation ansiedeln konnte, die dann mehr und mehr von Tieren und schließlich auch Menschen in Besitz genommen wurde. Mit dem Ende der Eiszeit verschwanden allerdings auch Tiere wie Mammut, Riesenhirsch oder das Wollnashorn wieder, die vorher selbst mit der kargen Nahrung zurecht kamen, die die Eistundra ihnen geboten hatte und die im Spätpaläolithikum (ältere Steinzeit) nach Schweden gekommen waren.

Mit dem Rückgang der Eisschicht kamen dann als erstes Rentiere, Wölfe und Schneehasen nach Schweden, Tiere, deren natürliche Heimat heute das nördliche Schweden ist, auch wenn sich die Situation der Tiere durch den nachfolgenden Menschen stark verändert hat.

Die ersten drei menschlichen Gruppen, die Schweden vor rund 16.000 Jahren besiedelten, kann man in drei verschiedene Kulturgruppen einteilen. Die sogenannte Hamburgkultur, die als erstes im südlichen Skåne seine Spuren hinterließ, aber dort keine festen Wohnungen anlegten. Vermutlich handelte es sich dabei um Jäger des nördlichen Deutschland. Einzelne Funde im Bohuslän lassen vermuten, dass sich diese Kultur entlang der schwedischen Süd- und Westküste bewegte.

Rund 1000 Jahre später kam die Bromme-Kultur, die sich fest im südlichen Skåne niederließ und um diese Zeit bereits Elche, Wildpferde, Bieber und Vielfraß jagen konnte, und den südlichen Teil Schwedens permanent bevölkerte. Diese Volksgruppe hatte bereits sehr spezialisierte Waffen für die Jagd, die sich erheblich von den anderen beiden Beisiedlungsgruppen unterscheiden.

Weitere 1000 Jahre später kann man dann die Ahrensburgkultur, die sich von Skåne aus bis zum südlichen Westschweden ausdehnte. Wie archäologische Funde belegen, waren mittlerweile auch Füchse und Luchse nach Schweden vorgedrungen. Allen drei Kulturen war jedoch gemeinsam, dass sie sich hauptsächlich von Rentieren ernährten und diesen auf ihren Zügen folgten. Verschiedene archäologischen Funde belegen auch, dass etwa vor 11000 Jahren die ersten Rentiere gezähmt wurden und die ersten dauerhaften Ansiedlungen in Schweden zu verzeichnen sind.

Die Sklaverei in Schweden

2012-01-07T00:07:00.002+01:00

Sklaverei kann man in Schweden von der Eisenzeit bis zum Mittelalter nachweisen, was jedoch nicht ausschließt, dass es bereits zur Bronzezeit Sklaven in Schweden gab, sondern nur, dass dies nicht bekannt ist. In Schweden unterschied man indes männliche Sklaven, die „Träl“ genannt wurden und weibliche Sklaven, die „Ambátt“, ein Ausdruck, der im Gegensatz zu „Träl“, einem altnordischen Begriff, vermutlich aus dem Lateinischen kommt und soviel wie „Diener“ heißt.

Da es aus der Eisenzeit Schwedens keine zuverlässigen schriftlichen Quellen gibt, so kann man über die Situation und die soziale Stellung der schwedischen Sklaven der Eisenzeit sehr wenig sagen. Die ersten Kenntnisse der frühen Sklaverei verdankt man einzig allein dem arabischen Kaufmann Ibn Fadlan, der gegen 900 schreibt, dass die Nordmänner mit Sklaven handeln und sie opfern. Grabfunde konnten diese Aussage aus der Zeit der Wikinger bestätigen.

Mit der Ausbreitung des Christentums wurde die Sklaverei in den meisten Ländern verboten, so dass die Wikinger bald die einzigen Europäer waren, die noch regen Sklavenhandel betrieben, wobei ihnen die Handelsbeziehungen mit christianisierten Ländern verbot christliche Sklaven zu kaufen, zu verkaufen oder auch nur zu besitzen. Sankt Ansgar und die späteren Missionare hatten daher nicht nur die Aufgabe das Christentum im Norden zu verbreiten, sondern sie mussten gleichzeitig gegen eine etablierte gesellschaftliche Struktur vorgehen.

Aus Gesetzestexten und Aufzeichnungen des Mittelalters weiß man, dass männliche Sklaven (Träl) für schwerere Arbeiten beim Hausbau, der Rodung oder auch dem Fischfang eingesetzt wurden, während weibliche Sklaven (Ambátt) im Stall oder im Haus arbeiteten, aber auch als Nebenfrauen angesehen wurden. Da Sklaven keinerlei Rechte besaßen, konnten sie vom Eigentümer sowohl verkauft als auch misshandelt und getötet werden. Bis zum 13. Jahrhundert war es in Schweden üblich, dass ein reicherer Haushalt zwischen drei und acht Sklaven für die gröberen Arbeiten hatte.

Während zur Zeit der Wikinger Sklaven vor allem aus fremden Ländern gekauft oder auch geraubt wurden, gab es später mehrere Arten von Sklaven. Die größte Gruppe waren natürlich die angeborenen Sklaven, da sich das Sklave sein vererbte. Arme konnten sich auch als Sklaven verkaufen und wurden dadurch, gegen Arbeitsleistung, ernährt, und Sklaventum auf Zeit oder unbegrenzt, galt auch als übliche Bestrafung bei Diebstahl oder anderen Vergehen.

Erst Magnus Eriksson schuf dann im Jahre 1335 die Sklaverei in Schweden ab, wobei zu jener Zeit bereits eine große Anzahl an Sklaven frei gegeben worden war und der Druck auf Schweden von den anderen nordischen Ländern immer größer wurde, da Norwegen und Dänemark um diese Zeit die Sklaverei längst abgeschafft hatten und Schweden daher, auch im skandinavischen Raum, auf verlorenem Posten stand. Die tatsächliche Abschaffung der Sklaverei in Schweden ging jedoch nur langsam voran, da die meisten der ehemaligen Sklaven auch nach 1335 noch bis zu ihrem Lebensende Diener bei den gleichen Herren blieben und nur den Titel Diener bekamen.

Aber auch Magnus Eriksson ließ noch eine Tür für die Sklaverei offen, denn sein Verbot galt nur innerhalb des Landes und nicht für die Kolonien, auf denen weiterhin ein reger Sklavenhandel vorkam. Erst am 9. Oktober 1847 entschied dann der schwedische Reichstag darüber die Sklaverei endgültig abzuschaffen.

Die Bronzezeit in Schweden

2012-01-06T00:20:00.001+01:00

Die Bronzezeit setzte in Schweden relativ spät ein und umfasst die Epoche zwischen 1800 und 500 vor Christus, wobei sie nicht in ganz Skandinavien gleichzeitig einsetzte und zudem in sechs Perioden eingeteilt wird. Dass während der Bronzezeit die Bevölkerung Schwedens bereits längere Reisen unternahm und ersten Handel betrieb, ist zu vermuten, da die Herstellung von Bronze nachweislich vom Süden aus Skandinavien erreichte und nicht in Schweden entdeckt wurde. Während der verschiedenen Perioden der schwedischen Bronzezeit kann man auch feststellen, dass sich die Gesellschaft und das Handwerk Schwedens neu ordnete, was ebenfalls auf weitere Reisen der Bevölkerung schließen lässt.

Zu Beginn der Bronzezeit kannte man in Schweden nur noch ein einziges anderes Metall, nämlich Gold, das während dieser Epoche bereits für die Herstellung von Schmuck verwendet wurde. Bronze wurde zu Waffen, Werkzeug, Gefäßen und einfachem Schmuck wie Gürtelschnallen, Armbänder und ähnlichem gegossen. Gegen Ende der Bronzezeit war in mehreren Gegenden des Landes auch Eisen bekannt, das jedoch noch als wertvolles Metall betrachtet wurde, woraus man Schmuck und Nägel herstellte, oder auch Bronzeschilde verzierte.

Aus Grabfunden kann man sich auch ein gewisses Bild von der Kleidung jener Epoche machen, auch wenn nur Gegenstände aus Wolle gefunden wurden, dem einzigen Stoff, der die Jahrhunderte übersehen konnte. Sicher ist jedoch, dass man während der schwedischen Bronzezeit bereits Flachs anbaute und ihn vermutlich auch für die Herstellung von Kleidung verwendete. Insbesondere die Herstellung von Schmuck erreichte in der schwedischen Bronzezeit ein sehr hohes Niveau, was man an den zahlreichen Ausstellungsstücken in den verschiedensten Museen des Landes feststellen kann.

Ein Rätsel sind bis heute die verschiedenen Steinritzungen und Steingrübchen aus der Bronzezeit, da die Abbildungen von Fundort zu Fundort abweichen, außer den Symbolen der Sonne, die immer wieder auftauchen. Ebenso wenig weiß man über die zahlreichen Steingräber der Bronzezeit in Südschweden und die entstehende Aschenbestattung zum Ausklang dieser Epoche.

Die schwedischen Auswanderer

2012-01-05T00:07:00.001+01:00

Auch wenn bereits im 17. Jahrhundert eine Gruppe Schweden nach Nordamerika auswanderte um dort das Nya Sverige (Neuschweden) zu gründen, so meint man mit der schwedischen Auswanderungswelle die Zeit zwischen 1840 und 1914, als mindestens 1,2 Millionen Schweden nach Amerika auswanderten um dort ihr Glück zu suchen.

Dass es gerade Mitte des 19. Jahrhunderts zu dieser Bewegung kam, hat natürlich seine Gründe, denn bis 1830 war jedem Schweden das Auswandern verboten, so dass nur diejenigen das Land verlassen konnten, die alles zurückließen und heimlich die Grenzen überschritten. Da sich jedoch zwischen 1750 und 1850 zudem die Bevölkerung Schwedens auf rund vier Millionen Bewohner verdoppelte, war die Armut so stark geworden, dass dadurch die ökonomische Entwicklung des Landes gebremst wurde und das Auswandern der ärmeren Schicht Schwedens fast schon eine Notwendigkeit wurde und dadurch sogar gefördert wurde.

Auf der anderen Seite wurde die ärmere Schicht Schwedens auf dem Lande von Steuerabgaben und der Macht der Staatskirche, die vor allem durch das Konventikelplakat extrem gestärkt war, so stark unterdrückt, dass viele mit dem Auswandern nach Amerika gleichzeitig die Freiheit suchten. Auch die Missernten jener Epoche machten es immer mehr kleineren Landwirten unmöglich die ständig steigende Anzahl an Familienmitglieder zu versorgen, so dass der Weg nach Amerika als einziger Ausweg gesehen wurde.

Alle, die nach Amerika auswandern wollten, mussten den Weg nach Göteborg machen, dem einzigen Hafen, von dem aus die Schiffe in die Fremde aufbrachen, was für die Stadt ebenfalls eine bedeutende Veränderung mit sich brachte, denn mit den Auswanderern zogen auch Prostitution und Kriminalität mit in der Stadt ein. Da die ersten Briefe und Berichte aus der Neuen Welt positiv waren und von der religiösen Freiheit, der offenen Politik und dem höheren Lebensstandart schwärmten, zog es Ende des 19. Jahrhunderts eine immer größere Menge an Schweden nach Amerika, unter ihnen auch reichere Landwirte, die dem politischen und kirchlichen Druck der Zeit entkommen wollten.

Trotz der großen Auswanderungswelle wuchs die schwedische Bevölkerung in dieser Epoche um weitere 1,5 Millionen Bewohner an, was die Wirtschaft Schwedens extrem belastete, ohne dass jedoch Aristokratie und Kirche notwendige Reformen eingeleitet hätten. Als dann die wenigen reich gewordenen Auswanderer Schweden besuchten und einige sogar überlegten in die Heimat zurückzukehren, wurde ihnen unmittelbar klar wie unterdrückt die schwedische Arbeiterschicht war, mit welcher Arroganz die Aristokratie Steuern verschwendete und wie wenig die Frauen Schwedens zu sagen hatten. Ihre Erzählungen schürten daher den bereits gärenden Widerstand des Volkes. Als dann auch noch der Erste Weltkrieg ausbrach, musste dann auch Schweden Reformen akzeptieren, so das allgemeine Wahlrecht, Schulen allen zugängig machen und Wohnungen schaffen.

Sankt Ansgar in Birka

2012-01-04T00:12:00.008+01:00

Sankt Ansgar, ein deutscher Mönch und Missionar wird oft als der erste Apostel des Nordens bezeichnet, da er von Ludwig dem Frommen im Jahre 829 in das Sveareich geschickt wurde, weil es dort, nach Meinung einiger dortigen Herrscher, eine Gruppe von Personen gab, die sich zum neuen Glauben bekehren wollte. Da diese Aussage ausschließlich auf die Vita Anskarii aufbaut, ist sie jedoch mit gewissem Vorbehalt zu bewerten.

Ob es sich dabei um die Wikinger in Birka oder noch die vorhergehenden Vendel bei Uppsala oder eine andere Volksgruppe handelte bei denen Ansgar tatsächlich ankam, ist unbekannt, da das Schiff, auf dem Sankt Ansgar reiste, von Piraten überfallen wurde und er sich daher mit seinem Helfer Witgar zu Fuß und ohne Führer auf die Suche nach seinem Ziel machen musste. Einige Geschichtswissenschaftler nehmen an, dass es sich bei der Gruppe, die Anskar missionierte, in Wirklichkeit um Sklaven der entsprechenden Volksgruppen handelte, die christianisierte wurden und nicht um Wikinger oder Vendel.

Ansgar predigte den katholischen Glauben zwischen 829 und 831 in Birka, wo er auch eine kleine bescheidene Kirchengemeinde schuf, die mit einer gewissen Unterstützung des damaligen Herrschers Björn, wie das Werk Vita Anskarii von Rimbert erwähnt, möglich war. Björn, der mit dem Kaiser des Fränkischen Reiches befreundet war, duldete die Missionierung allerdings mehr als dass er sie wirklich unterstützte, da ihm der Handel mit dem Kaiser am Herzen lag.

Als Ansgar dann zwischen 851 und 852 erneut nach Birka kam, war Olof an der Regierung und der katholische Glauben lag in Scherben, so dass Ansgar mit seiner Arbeit von vorne beginnen musste und schließlich eine noch kleinere Kirchengemeinde schaffen konnte als während seines ersten Besuches in Birka. 853 kehrte Sankt Ansgar dann ein letztes Mal nach Birka zurück, musste aber feststellen, dass die katholische Kirche aufgelöst war und die gesamte Bevölkerung zu den Göttern der nordischen Mythologie zurückgekehrt war. Auch ein späterer Versuch der Christianisierung durch den Hamburger Erzbischofs Unni, der die Arbeit Ansgars in Birka fortsetzen wollte, scheiterte.

Auch wenn Sankt Ansgar wenig Erfolg bei der Missionierung der Wikinger in Birka hatte, so wurde 1834 innerhalb einer Fornborg im ehemaligen Birka ein Steinkreuz zur 1000-jährigen Ankunft des Heiligen aufgestellt, das als das Ansgarsmonumentet bekannt ist, aber noch häufiger Ansgarskorset (Ansgarskreuz) genannt wird. Aber auch wenn Ansgar relativ wenig Erfolg bei seiner Bemühung der Christianisierung aufweisen konnte, so kamen um etwa die gleiche Zeit unbekannte Missionare in Skåne, Västergötland und Gotland an, die mit der Christianisierung des Landes begannen und damit ein wichtiges Blatt in der schwedischen Geschichte wechselten.

Die Vendelzeit Schwedens

2012-01-03T00:17:00.007+01:00

Die Vendelzeit ist die mittlere Periode der jüngeren Eisenzeit Schwedens und daher ein Teil der Frühgeschichte. Diese Periode erhielt ihren Namen nach den typischen Bootsgräbern, die bei der Vendels Kyrka (Vendelkirche), die sich rund 40 Kilometer nördlich von Uppsala befindet, gefunden wurden. In den bootförmigen Steinsetzungen fand man Holzboote, die den Toten mit auf die letzte Reise gegeben wurden. Diese Art von Gräbern kommen ausschließlich in der Vendelzeit und bei den Wikingern vor, wobei sie auf schwedischem Boden, im Gegensatz zu Norwegen, relativ untypisch sind, da man während der Vendelzeit in Schweden im allgemeinen die Verbrennung bzw. Feuerbestattung praktizierte und eine Grabsetzung unter Steinhügeln oder Steinsetzungen.

Die Vendelzeit reicht etwa vom Ende der Völkerwanderung im Jahre 550 bis zum Beginn der Epoche der Wikinger ab dem Jahre 800, wobei das Vendelreich sich, auf Grund der Grabfelder, ausschließlich in der Umgebung um Uppsala nachweisen lässt. Die Grabfunde lassen allerdings darauf schließen, dass es sich hier um einen sehr wohlhabenden Volksstamm handelte, der vermutlich von Bergwerk und Handel lebte. Der Transport der Waren fand mit Booten und Pferden statt. Auch wenn dies nur eine Hypothese ist, so nimmt man an, dass die Vendel, ähnlich den späteren Wikingern, bereits bedeutende Strecken zu Wasser zurücklegten und einen internationalen Handel führten.

Da sich in dieser geschichtlichen Epoche in ganz Schweden das alte Runensystem mit 24 Zeichen auf jenes mit 16 Zeichen verkürzte, was zahlreiche Runensteine belegen, kann man davon ausgehen, dass die Vendelzeit oder das Vendelreich durch seinen Handel auch einen regen Verkehr mit anderen schwedischen Reichen hatte, da die gleiche Veränderung der Schriftzeichen in allen Teilen Schwedens nahezu gleichzeitig nachweisbar ist. Nach alten Sagen herrschten zu dieser Zeit in Schweden die letzten Könige des Ynglingaätten, das Sagengeschlecht der Ynglinga, deren Zentrum sich im Sveareich befand, wovon heute noch die Königshügel zeugen.

Auch wenn die zahlreichen fernen Reisen des Vendel nur aus der Sagenwelt stammen und wissenschaftlich nicht bewiesen werden können, so lassen diese Sagen dennoch darauf schließen, dass die Wikinger später die gleichen Seewege benutzten wie ihre Vorgänger und mit Sicherheit bereits mit Gotland Handel betrieben haben. Einige Grabfunde lassen selbst die Theorie zu, dass Händler des Vendelreiches bereits England betreten hatten und damit den Wikingern Kenntnisse über den Reichtum Englands überlassen haben, die die Wikinger auch auf die Idee der Überfälle im englischen Raum brachten.

Erste Befestigungen (Fornborgar) in Schweden

2012-01-02T00:12:00.003+01:00

Die ersten Befestigungen Schwedens entstanden bereits in der Eisenzeit, etwa um Christi Geburt. Der Stil dieser ersten Vorburgen (Fornborgar) bleib dann, wenn auch mit ständigen Verbesserungen, erhalten bis zu Beginn der Epoche der Wikinger gegen 800 nach Christus, wobei die größte Anzahl dieser Befestigungen oder Fornborgar aus der Zeit der Völkerwanderungen stammen, also zwischen 400 und 550 nach Christus erbaut wurden. Da man aus dieser Epoche keine geschichtlichen Dokumente besitzt und einige der Anlagen im Mittelalter auf den Resten der alten Fornborgar erneut errichtet wurden, kann man deren Zweck mehr erahnen als tatsächlich erklären.

Fast sämtliche dieser Vorburgen waren auf Hügeln gelegen wo steile Hänge an drei Seiten einen natürlichen Schutz boten und Feinde schon von weitem gesehen werden konnten. An der leichter zugänglichen Seite befanden sich Steinwalle, die unter Umständen noch durch Holzpalisaden verstärkt wurden. Die wenigen gut erhaltenen Ruinen dieser Fornborgar lassen auch Hausgrundrisse und Pforten innerhalb der Befestigung erkennen, was darauf schließen lässt, dass manche der Anlagen auch längere Zeit bewohnt werden konnten und einen gewissen Schutz gegen längere Belagerungen boten.

Vor allem auf Öland und Gotland findet man auch in der Ebene groß angelegte Vorburgen, die jedoch weniger dem Terrain angepasst wurden wie in anderen Teilen Schwedens, sondern eine runde Form hatten und nicht nur der Verteidigung dienten, sondern permanent bewohnt wurden und bei Gefahr geschlossen werden konnten. In diesen Fällen handelt es sich daher eher um befestigte Dörfer, eventuell Handelsorte mit Warenlagern, und weniger um normale Fornborgar.

Welchem Zweck die Fornborgar dienten, ist wenig bekannt, aber ihr Aufbau und die strategische Lage lassen darauf schließen, dass diese Vorburgen sehr unterschiedliche Aufgaben hatten. Ein Teil diente nur als Zufluchtsort wenn sich ein Feind näherte, andere waren geradezu Verteidigungsanlagen, die regelmäßigen Angriffen stand halten mussten, die dritten waren Befestigungen an Handelswegen um den Warentransport zu sichern und wieder andere waren Unterkünfte für Truppen, die bei der Bewachung des Landes in regelmäßigen Abständen Unterkünfte benötigten.

Eine Aufstellung der rund 1100 bisher registrierter Vorburgen Schwedens findet man auf der Website des Riksantikvarieämbetet.

Hexenverfolgungen in Schweden

2012-01-01T00:22:00.005+01:00

Verglichen mit den anderen europäischen Ländern gab es in Schweden nur relativ wenige Hexenprozesse, wobei nahezu alle Hexenprozesse des Landes zwischen 1492 und 1704 stattfanden. In dieser Epoche wurden, nach schriftlichen Quellen, insgesamt etwa 400 Personen hingerichtet. Rund 300 unter ihnen wurden im Zeitraum von nur acht Jahren zum Tode verurteilt, da von 1668 bis 1676, unter dem schwedischen König Karl XI., eine wahre Hexenjagd einsetzte, die als „Det stora oväsendet“ in die schwedischen Geschichte einging. Während dieser Zeit wurde das ganze Land nahezu systematisch nach Hexen durchforstet, wobei jeder und jede Beschuldigte, teilweise auch unter Folter, weitere Hexen nennen sollte, damit man dem Unwesen ein Ende bereiten konnte.

Die ersten Hexenverfolgungen Schwedens fanden im Götaland und im Småland statt, wobei im Mittelalter und bis zur Regierung von Karl XI. Hexerei (Trolldom) jedoch kaum als kriminelle Tat angesehen wurde, zumindest so lange dadurch niemand getötet wurde. Der einzige geschichtliche Hexenprozess dieser Zeit, die Verurteilung von Eric Clauesson zum Tode im Jahre 1492, wird daher auch weniger als Hexenprozess gesehen, sondern als Verfolgung der Ketzerei durch die Kirchenherren, da Eric Clauesson das Christentum ablehnte und als wahren Gott den altnordischen Odin verherrlichte. Über die anderen Todesurteile zwischen 1492 und 1668 liegen leider nur unvollständige Dokumente vor und geben daher ein ungenaues Bild über die Hexenverfolgungen in Schweden.

Die Hexenprozesse zwischen den Jahren 1668 und 1676 verliefen in ganz Schweden, ausgenommen das Bohuslän, nach dem gleichen Muster. Fast grundsätzlich hatten die Angeschuldigten Kinder entführt und sie entweder dem Teufel übergeben oder sie zum legendären Blåkulla gebracht. Die Anklagen kamen fast immer von Kindern, meist elternlosen Bettlern, die mit Essen belohnt wurden, wenn sie jemanden der Hexerei beschuldigten. In den Augen der Kirche sagten Kinder grundsätzlich die Wahrheit, so dass eine weitere Beweisführung nicht nötig war. Bei den meisten Angeklagten handelt es sich dabei um Personen, die sich nicht den Regeln einer Dorfgemeinschaft unterstellt hatten, geistig zurückgeblieben waren, oder ganz einfach der führenden Schicht eines Dorfes, also der Meinung des Priesters, nicht unterwarfen.

Wie viele Personen in Schweden tatsächlich wegen Hexerei angeklagt wurden ist unbekannt, da nur wenige Dokumente über die Verfolgungen als solches vorhanden sind und bei weitem nicht jede Hexe und nicht jeder Hexenmeister zum Tode verurteilt wurden. Kinder kamen in der Regel mit einer Prügelstrafe davon, andere mussten Spießrutenlaufen oder wurden ins Gefängnis gesteckt. Wie viele im Gefängnis dann Selbstmord begingen, an Hunger oder auch der Tortur starben, ist ebenfalls unbekannt. Innerhalb der rund 200 Jahre an Hexenverfolgungen wurden jedoch offiziell nur etwa 400 Personen tatsächlich hingerichtet. Zu beachten ist dabei, das in Schweden, im Gegensatz zu Deutschland, nur wenige Hexen oder Hexenmeister lebend auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurden, sondern meist vorher geköpft wurden.

Als letzte Hinrichtung betrachtet man in der schwedischen Geschichte das Köpfen von Anna Eriksdotter am 15. Juni 1704. Im Jahre 1734, unter dem König Fredrik I., wurde dann die Todesstrafe für Zauberei abgeschafft, 1757 kam der letzte Hexenprozess vor ein Gericht und 1797, unter Gustav IV. Adolf, wurde auch ein Pakt mit dem Satan nicht mehr rechtlich verfolgt, was den legalen Hexenprozessen ein endgültiges Ende bereitete.